ORANGE COUNTY, California (NV) – Ban đầu, mối quan tâm chính của những người sở hữu xe điện là tìm một thợ cơ khí có đủ chuyên môn để bảo trì xe của mình. Hầu hết các thợ máy xe hơi đều được đào tạo sửa chữa động cơ đốt trong chứ không phải xe điện, đồng nghĩa rằng chủ xe nhiều khả năng sẽ phải mang xe đến đại lý để được bảo trì, theo How Stuff Works.
Tùy thuộc vào mức độ bảo hành tốt như thế nào, việc bảo trì tại đại lý sẽ tốn nhiều tiền hơn trạm sửa xe địa phương. Tuy nhiên, sự thật là ngay cả đại lý cũng khó tìm được lý do để tính phí bảo trì cao đối với một chiếc xe điện còn mới.
Lý do là vì động cơ điện có cấu tạo đơn giản hơn, chứa chưa đến một nửa tá bộ phận chuyển động, so với hàng trăm bộ phận trong động cơ đốt trong. Không nhiều bộ phận trong động cơ xe điện có thể bị hao mòn và việc thay thế sẽ tương đối đơn giản.
Cho đến khi chiếc xe điện hết thời hạn bảo hành kéo dài năm năm, nhiều khả năng ngay cả những người thợ cơ khí địa phương cũng sẽ học được cách bảo trì động cơ điện với chi phí thấp. Tuy nhiên, xe điện vẫn có những vấn đề hao mòn giống như xe chạy bằng xăng, nhưng các chi phí liên quan đến động cơ sẽ rất nhỏ.
Theo một số ước tính, việc bảo trì một chiếc xe hơi điện chỉ tốn khoảng một phần ba chi phí bảo trì một chiếc xe hơi xăng hiện nay. Điểm mấu chốt là xe điện bảo trì ít hơn đáng kể so với xe xăng, cho đến khi chiếc xe bị chai pin.
Hầu hết bộ phận nằm dưới mui xe điện chỉ là pin. Pin điện dùng để vận hành xe điện rất lớn, nặng và phức tạp. Tuy không yêu cầu bảo trì hàng ngày, nhưng giống như bất kỳ thiết bị điện tử dùng pin nào, pin xe điện sẽ bị chai.
Khi chiếc xe điện chạy càng lâu, quãng đường chạy được trong một lần sạc sẽ càng ngắn lại. Pin sẽ chai từ ngày đầu tiên sử dụng xe, nhưng với tốc độ rất chậm đến mức không thể nhận thấy. Ngoài ra, pin xe điện không chết khi bị chai.
Hầu hết các ước tính đều dự đoán rằng pin lithium-ion trong xe điện sẽ vận hành tốt trong hơn 100,000 dặm (161 km) trong khi vẫn duy trì quãng đường chạy được trong một lần sạc tốt. Nhưng có thể một ngày nào đó chủ xe sẽ quyết định đi thay pin cho xe ở đại lý hoặc một cửa hàng chuyên về pin, và chi phí này sẽ vô cùng cao.
Ví dụ, một bộ pin cho một chiếc Nissan LEAF ước tính có giá khoảng $15,000, một khoản chi phí mà Nissan buộc phải chịu lỗ để giảm chi phí chiếc xe xuống đủ thấp để kích thích doanh số bán hàng.
Bộ Năng Lượng Mỹ đặt mục tiêu giảm 70% chi phí pin xe hơi điện vào năm 2014, tuy nhiên, theo Wall Street Journal, nhiều chuyên gia nghĩ rằng điều này sẽ không khả thi.
Chủ xe có thể bán lại pin cũ để bù tiền mua pin mới, vì một số thành phần trong pin cũ có thể được tái sử dụng hoặc bán cho những người mua pin cũ có nhu cầu lái xe ngắn quãng.
Hiện tại, chủ xe chỉ có thể hy vọng rằng chi phí thay thế pin sẽ thấp hơn $15,000 vào tương lai. Nhưng nếu thời gian thay pin đến gần, chủ xe có thể mua một chiếc xe mới thay thế. Trong trường hợp xe của mình là một chiếc Tesla Roadster trị giá $100,000, chi phí thay pin có thể rẻ so với chi phí của cả chiếc xe mới. (AXT) [kn]
