HOUSTON, Texas (NV) – Mặt đất đang sụt lún ở tốc độ đáng kể tại một số vùng ngoại ô giàu có và phát triển nhanh nhất Houston, theo tờ báo địa phương Houston Chronicle, trích dẫn nghiên cứu của đại học University of Houston, hôm Thứ Tư, 12 Tháng Mười.
Cụ thể, các nhà khoa học phát giác ra rằng việc khai thác nước ngầm với tỷ lệ lớn để đáp ứng nhu cầu dân số ngày càng tăng ở Katy, The Woodlands, Spring, Fresno và Mont Belvieu, cùng là việc bơm dầu mỏ trong nhiều năm đang gây ra hiện tượng sụt lún (subsidence) cho những nơi này.
Tiến Sĩ Shuhab Khan, giáo sư địa chất học tại đại học University of Houston, trưởng nhóm nghiên cứu, nói rằng trước kia sụt lún là một hiện tượng hiếm gặp. Thế nhưng hiện nay điều này lại xảy ra ở mọi nơi trên thế giới. Có hơn 200 địa điểm ở 34 quốc gia có hiện tượng sụt lún. Những thành phố ở phía Bắc Vịnh Mexico, chẳng hạn như Houston, là một trong những nơi có tốc độ sụt lún nhanh nhất.
Những khu vực bị sụt lún có nguy cơ bị ngập lụt nghiêm trọng. Lũ lụt càng làm vấn đề trầm trọng hơn, vì nước lũ sẽ gây áp lực lên tầng đất, nén đất chặt hơn khiến đất dễ bị sụt lún hơn.
Các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng nếu tiếp tục bơm nước ngầm và khai thác dầu mỏ ở tốc độ hiện tại thì có thể khiến các đường đứt gãy ở một số khu vực nhất định như Katy và The Woodlands bị kích hoạt lại và tăng cường hoạt động theo thời gian.
Trong khi khai thác nước ngầm là nguyên nhân chính gây sụt lún đất ở vùng ngoại ô, thì những nhà nghiên cứu chỉ ra rằng ở các vùng như Mont Belvieu, sụt lún phần lớn là do “khai thác mạnh dự trữ dầu và khí tự nhiên” tại địa phương. (V.Giang) [qd]
