PHOENIX, Arizona (NV) – Cảnh sát thành phố Phoenix đang tăng cường an ninh quanh các thùng bỏ phiếu sau một loạt sự kiện liên quan đến việc có người theo dõi các thùng bỏ phiếu và quay video cử tri, có vẻ nguyên nhân bắt nguồn từ lời tuyên bố sai lệch về cuộc bầu cử năm 2020, theo AP trích lời cảnh sát trưởng thành phố hôm Thứ Hai, 24 Tháng Mười.
Hôm Thứ Sáu, 21 Tháng Mười, cảnh sát kịp thời phản ứng khi có hai người đeo mặt nạ, mang súng và áo chống đạn xuất hiện ở một thùng bỏ phiếu ở Mesa, ngoại ô Phoenix. Trong khi đó, theo những bức ảnh lan truyền trên mạng xã hội, nhiều người đứng theo dõi các thùng bỏ phiếu và cử tri đi bầu phải che biển số xe của họ.
Ông Paul Penzone, cảnh sát trưởng Maricopa County, cho biết “thật vô lý” khi mỗi ngày họ đều phải cắt cử một lượng lớn cảnh sát chỉ để chứng minh cho người dân thấy mình được bỏ phiếu an toàn. Ông cũng nói rằng văn phòng của ông phải gửi hai sự việc đến công tố viên địa phương vì có thể dẫn tới cáo buộc hình sự là đe dọa cử tri.
Dưới sức ảnh hưởng từ những cáo buộc sai lệch của cựu Tổng Thống Donald Trump về cuộc bỏ phiếu 2020, những thùng bỏ phiếu đang trở thành tâm điểm cho những thuyết âm mưu, trong đó cáo buộc vô căn cứ rằng có người đang thu thập và bỏ phiếu bầu bất hợp pháp, nhằm giúp cho đảng Dân Chủ.
Trước những tuyên bố của ông Trump, các chuyên gia an ninh bầu cử và giới chức Bộ Tư Pháp đều khẳng định không có gian lận nào đủ để lật ngược kết quả cuộc bầu cử năm 2020. Hàng chục vụ kiện được đệ trình sau cuộc bầu cử đều bị bác bỏ, trong đó có nhiều vụ bị các chánh phán cho ông Trump bổ nhiệm bác bỏ.
Cách đây hai năm, Arizona là tiểu bang có chiến thắng sít sao nhất của Tổng Thống Joe Biden. Còn hiện nay cuộc đua giữa nhiệm kỳ ở đây cũng rất quyết liệt, trong đó cuộc đua vào Thượng Viện có thể lật ngược cán cân quyền lực trong Quốc Hội.
Trong một tuyên bố chung cuối tuần qua, ông Stephen Richer và ông Bill Gates, hai viên chức của Maricopa County và cùng thuộc đảng Cộng Hòa, cho biết việc kéo đến theo dõi các thùng bỏ phiếu ở bên ngoài cơ sở chính quyền “do thiếu hiểu biết,” không làm tăng tính toàn vẹn của cuộc bầu cử, mà chỉ khiến các cử tri cảm thấy mình bị đe dọa.
Văn phòng bà Katie Hobbs, bộ trưởng Hành Chánh Arizona, nhận được nhiều lá đơn từ cử tri, tố cáo rằng họ bị quay phim, đôi khi còn bị người khác theo dõi tại các thùng bỏ phiếu. Một cử tri viết rằng có người chụp ảnh xe và biển số xe của họ. Khi được hỏi lý do, những người chụp ảnh tuyên bố rằng làm vậy để bảo đảm “an ninh bầu cử.” Do đó người cử tri này báo cáo sự việc về hành vi quấy rối.
Hôm Thứ Hai, khi được hỏi liệu Bộ Tư Pháp có can dự vào những trường hợp ở các tiểu bang như Arizona hay không, Bộ Trưởng Tư Pháp Merrick Garland cho biết cơ quan này có nghĩa vụ “bảo đảm bỏ phiếu tự do, công bằng” và “không để cử tri bị đe dọa.”
Hiện nay có một tổ chức tên là Clean Elections USA đang tập hợp những nhóm người theo dõi các thùng bỏ phiếu ở nhiều tiểu bang trong đợt bầu cử giữa nhiệm kỳ. Bà Melody Jennings, người sáng lập nhóm, cho biết đang tuyển các tình nguyện viên quay video các thùng bỏ phiếu theo ca, cả ngày lẫn đêm. Bà đề nghị các tình nguyện viên giữ khoảng cách và tuân thủ luật pháp địa phương, tuy nhiên nên ngồi ở một nơi dễ thấy để ngăn những người bỏ phiếu bất hợp pháp.
Trong khi đó hôm Thứ Hai, 24 Tháng Mười, hai nhóm hoạt động đệ đơn kiện Clean Elections USA, cáo buộc họ vi phạm Đạo Luật Quyền Bầu Cử năm 1965 và Đạo Luật Ku Klux Klan năm 1871.
Ông Penzone kêu gọi mọi người tôn trọng quyền bỏ phiếu của người khác và nên để cơ quan công lực thực hiện các điều tra nếu có bất kỳ nghi ngờ nào. Ông cho biết việc tập trung cao độ vào các thùng bỏ phiếu khiến lực lượng cảnh sát bị trải mỏng, không đủ để điều tra tội phạm. Tuy nhiên ông khẳng định cảnh sát vẫn sẽ tăng cường an ninh quanh các thùng bỏ phiếu “để bảo vệ nền dân chủ.” (V.Giang) [qd]
