LANSING, Michigan (NV) – Hơn một nửa số người Mỹ từ 50 tuổi trở lên đang giúp đỡ người lớn tuổi hơn trong nhiều công việc, từ việc nhà cho đến chăm sóc y tế, theo UPI trích dẫn kết quả Cuộc Thăm Dò Cao Niên Khỏe Mạnh của đại học University of Michigan hôm Thứ Sáu, 4 Tháng Mười Một.
Các nhà nghiên cứu cho biết những khám phá này nhấn mạnh vai trò quan trọng của mọi người trong cuộc sống hằng ngày của những người lớn tuổi.
Trong quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học muốn tìm hiểu xem có bao nhiêu người trong nhóm từ 50 tuổi trở lên đang hỗ trợ người cao tuổi không phải dưới vai trò “người chăm sóc” (caregiver) mà là “người giúp đỡ” (helper).
Bà Courtney Polenick, giáo sư tâm thần học tại trường Y Khoa Michigan Medicine, người làm việc với nhóm khảo sát, nói rằng không phải ai hỗ trợ người lớn tuổi đều xem mình là người chăm sóc. Đó đôi khi là những người giúp đỡ người thân, bạn bè, hoặc hàng xóm làm những công việc như sửa chữa nhà ở, làm vườn, đi mua sắm hoặc quản trị tài chính.
Những điều này khác với việc chăm sóc y tế, đi khám bác sĩ hoặc chăm sóc cá nhân như tắm hoặc mặc quần áo. Nhưng bà Polenick cho rằng đó là những nhiệm vụ rất quan trọng, giúp người lớn tuổi duy trì sự độc lập và sinh sống cùng cộng đồng.
Dữ liệu cụ thể cho thấy trong gần 2,200 người tham gia khảo sát từ 50 đến 80 tuổi, 54% cho biết họ đang giúp đỡ người lớn tuổi làm các công việc trong hai năm qua.
Thông thường, điều đó có nghĩa là giúp đỡ về mặt y tế, chẳng hạn đặt lịch hẹn bác sĩ, hoặc nói chuyện với những nơi cung cấp dịch vụ y tế. Tuy nhiên họ cũng giúp sửa chữa nhà cửa, làm vườn, đi mua sắm, nấu ăn và quản trị tài chính.
Khoảng một phần sáu người được hỏi cho biết họ có thực hiện những công việc chăm sóc cá nhân, chẳng hạn tắm rửa và thay quần áo. Một nửa trường hợp là để hỗ trợ cha mẹ. Nhưng cũng có những người giúp đỡ bạn bè, hàng xóm, bạn đời hoặc người thân khác.
Giúp đỡ người khác đôi khi cũng không dễ dàng. Cuộc thăm dò cho thấy có 2/3 số người bị mệt mỏi về tinh thần và thể chất, khó cân bằng giữa trách nhiệm gia đình và công việc, thiếu thời gian chăm sóc bản thân.
Những người chăm sóc người lớn tuổi mắc chứng sa sút trí tuệ thường gặp những khó khăn đặc biệt, rất phức tạp, khó hơn suy nghĩ của nhiều người.
Bà Jennifer Reeder của Tổ Chức Alzheimer Mỹ cho biết trong giai đoạn đầu, người bị sa sút trí tuệ có thể có tâm trạng thất thường vì phải đối mặt với tình trạng tư duy của bản thân, sau đó có thể bị ảo giác, hoang tưởng, kích động, cùng nhiều vấn đề khác gây khó khăn cho người chăm sóc.
Nếu có người thân bị sa sút trí tuệ, gia đình có thể ghi danh các chương trình ban ngày để họ có cơ hội hòa nhập và tham gia các hoạt động khác, hoặc sử dụng các dịch vụ chăm sóc thay thế (respite care) để người nhà có cơ hội nghỉ ngơi.
Tuy nhiên bà Reeder nói rằng không nên làm quá nhiều vì người suy giảm nhận thức vẫn cần duy trì hoạt động.
Theo bà Reeder thì “Có những điều bạn muốn làm giúp nhưng người bệnh vẫn còn có thể tự mình làm được.”
Mặc dù cuộc thăm dò cho thấy chăm sóc người lớn tuổi có nhiều thách thức, thế nhưng vẫn có những mặt tích cực. Đó là 96% người tham gia khảo sát đều nói rằng mình có trải nghiệm tích cực, cảm thấy cuộc sống có ý nghĩa và gần gũi hơn với gia đình và bạn bè. (V.Giang) [kn]
