PHOENIX, Arizona (NV) – Một trung tá về hưu, nổi tiếng với danh hiệu “phi công F-16 sát thủ nhất” của Không Quân Mỹ, tuyên bố ông sẵn sàng lái phi cơ cho quân đội Ukraine nếu cần, theo Business Insider hôm Thứ Bảy, 18 Tháng Ba.
Ông Dan Hampton, 58 tuổi, biệt danh “Song Cẩu,” đi lính Không Quân 20 năm, từng chiến đấu ở Persian Gulf, Kosovo và Iraq, và viết cuốn hồi ký bán chạy nhất của nhật báo New York Times.
Trong cuộc phỏng vấn hôm Thứ Ba với đài VOA, đài phát thanh do chính phủ Mỹ tài trợ, ông Hampton nói về huấn luyện phi công F-16 để chiến đấu ở Ukraine, lợi thế sử dụng loại chiến đấu cơ này, và liệu chính phủ Ukraine nên thuê phi công tư nhân giúp chống quân Nga xâm lược hay không.
F-16, chiến đấu cơ một chỗ ngồi của Mỹ, được bàn luận nhiều sau khi Tổng Thống Joe Biden mới đây tuyên bố ông sẽ không cấp loại phi cơ này cho Ukraine bây giờ. Tuy nhiên, nhiều thượng nghị sĩ, cả Dân Chủ lẫn Cộng Hòa, đều kêu gọi Bộ Quốc Phòng Mỹ gửi cho Ukraine loại chiến đấu cơ “có thể làm thay đổi tình hình trên chiến trường,” theo báo Politico.
“Trong chiến tranh từ trước tới này, chưa ai từng giành thắng lợi từ trên không,” ông Hampton nói với VOA. “Trong chiến tranh, không thể nào giành thắng lợi từ trên không, nhưng có thể thua trận nếu không kiểm soát được không phận.”
Ông Hampton cho rằng chính phủ Ukraine nên thuê phi công F-16 tư nhân để “câu giờ” và “giúp thắng cuộc chiến.”
“Thậm chí tôi cũng sẵn sàng đi. Quý vị có thể tin tưởng tôi,” ông Hampton tuyên bố.
Ông Hampton nói ông tin rằng gửi phi công biết lái F-16 tới Ukraine sẽ đỡ tốn thời gian hơn “đưa phi công Ukraine sang Mỹ huấn luyện.”
Ông Hampton từng thực hiện 151 phi vụ F-16 trong sự nghiệp lẫy lừng từ năm 1986-2006. Ông là phi công Mỹ được tặng huân chương nhiều nhất kể từ Chiến Tranh Việt Nam, gồm một huân chương Purple Heart, bốn huân chương Distinguished Flying Cross và tám huân chương “Air Medal,” theo VOA.
Kể từ khi bị Nga xâm lược cách đây hơn một năm, Ukraine liên tục kêu gọi Âu Châu và Mỹ cấp chiến đấu cơ hiện đại, như F-16.
Tuy nhiên, giới chức quân sự Tây phương vẫn hoài nghi về chiến đấu cơ tối tân. Họ đang tập trung giúp Ukraine chiến thắng trên bộ.
Những trận tuyến đầu đang đầy hệ thống phòng không ở cả hai bên. Không Quân Nga mạnh hơn Không Quân Ukraine nhiều, vậy mà tới nay, họ vẫn chưa giành được quyền kiểm soát trên không. (Th.Long) [qd]
