MARANELLO, Ý (NV) – Ferrari đã thử thách tay đua Charles Leclerc trong nhiều năm qua – và đôi khi cũng ngược lại, phải công nhận một điều là như vậy – nhưng giới chuyên môn Công Thức 1 cho rằng tay đua nhanh như tia chớp này khẳng định sự cam kết của anh với đội đua đến từ Ý là tuyệt đối.
Bản hợp đồng của Leclerc sẽ được gia hạn vào cuối năm tới, và sau chừng ấy năm khó khăn, giờ đây anh có thể được bỏ qua vì trước đây từng nghĩ rằng, rời bỏ thị trấn Maranello sẽ giúp anh trở nên tốt hơn.
Nhưng Leclerc nói rằng anh không muốn gì hơn ngoài việc ở bên cạnh những người đồng đội mà anh đã gắn bó trong suốt một thập niên qua.
“Tôi luôn luôn yêu mến đội đua Ferrari và tôi rất muốn gắn bó với họ,“ Leclerc nói với đài BBC Sport một buổi phỏng vấn độc quyền. “Tôi luôn luôn dặn lòng rằng mục tiêu của tôi là trở thành nhà vô địch thế giới, nhưng trước hơn hết đó phải là chức vô địch với Ferrari.
“Tôi biết việc này rất khó khăn. Mọi thứ không hề dễ dàng. Vẫn còn rất nhiều việc cần phải làm để đạt đến đẳng cấp của Red Bull nhưng Ferrari đã giúp đỡ tôi rất nhiều trước khi tôi bước chân vào đường đua F1, họ tin tưởng tôi và đã cho tôi cầm lái chính thức với đội đua Ferrari từ rất sớm, và họ luôn luôn là những người đồng đội mà tôi yêu mến.”
Giờ đây, khi đang tranh tài ở mùa giải F1 thứ sáu, Leclerc đã chứng tỏ anh là một trong các tay đua hàng đầu, và đây sẽ là viễn cảnh khó lòng tránh khỏi – Ferrari gặp khó – sẽ có hai luồng suy đoán, về tương lai của Leclerc, và cả những vệ tinh theo đuổi.
Một số người đã nhìn vào tình thế của Leclerc tại Ferrari và lo lắng cho anh. Họ tự hỏi rằng liệu sự nghiệp của anh ấy sẽ nối gót Fernando Alonso hay không – một tay đua giàu thành tích nhưng Ferrari lại không cung cấp nổi một chiếc xe đủ tiềm lực, làm Alonso sa sút lòng tin rồi đành khoác áo ra đi sớm hai năm trước khi mãn hợp đồng.
Mối nhân duyên giữa Ferrari và Leclerc khởi nguồn từ lai lịch của cả hai. Jules Bianchi quá cố, tay đua bị trọng thương trong một tai nạn xảy ra tại Grand Prix Nhật Bản năm 2014, là cha đỡ đầu của Leclerc, đồng thời cũng là tay đua sơ cấp của Ferrari, đang trừ bị cho tương lai tại Maranello.
Một năm sau đó, Ferrari đã dang rộng vòng tay khi gia đình của Leclerc mất khả năng tài chánh cho sự nghiệp đua xe của anh và cộng tác với viên quản lý riêng Nicholas Todt để giúp đỡ anh ấy. Những kết quả tranh tài tiếp theo sau đó của Leclerc đã trao trọn niềm tin cho Ferrari, nhưng sự hậu thuẫn đó mới chính là nền tảng cho sự gắn bó của đôi bên.
Bất chấp sự vững chắc trong giao kèo giữa Leclerc và Ferrari, mối giao hảo này cũng cần phải chờ thời gian nhìn nhận. Và thời kỳ của Leclerc không hẳn là thời điểm dễ thở nhất cho cả đội.
Sau khi kết thúc mùa giải đầu tiên vào năm 2019 – có tin tiết lộ Ferrari đạt một thỏa thuận mật với liên đoàn xe đua quốc tế Federation Internationale de l’Automobile (FIA), cơ quan giám sát này nghi ngờ rằng động cơ xe Ferrari không phải lúc nào cũng vận hành đúng quy định, ngay cả khi không có minh chứng.
Ferrari lúc nào cũng chối bỏ điều FIA cáo buộc. Nhưng hiệu suất động cơ sa sút sau quyết định đó đã kéo đội đua xuống với thành tích bết bát nhất trong 40 năm, vào năm 2020.
Mọi thứ dần dà khả quan hơn qua năm 2021, Ferrari bước vào kỷ nguyên của các quy định mới về hiệu suất khung gầm động cơ một cách tài tình. Họ khởi đầu mùa giải 2022 với chiếc xe nhanh nhất, Leclerc thắng ba trong bốn cuộc đua đầu tiên để trở thành đối thủ cạnh tranh danh hiệu gần nhất với Max Verstappen. (TTHN)
