TOKYO, Nhật Bản (NV) – Hỏa tiễn Kairos kích cỡ nhỏ, dùng nhiên liệu rắn thuộc Space One của Nhật Bản phát nổ ngay sau khi cất cánh trong đợt phóng hỏa tiễn đầu tiên vào Thứ Tư, 13 Tháng Ba khi công ty này cố gắng trở thành công ty Nhật Bản đầu tiên đưa vệ tinh vào quỹ đạo, theo CNBC.
Hỏa tiễn nhiên liệu rắn bốn tầng đẩy dài 18 mét phát nổ vài giây sau khi cất cánh ngay lúc 11 giờ 01 sáng (2 giờ 01 giờ GMT), để lại một đám khói lớn, lửa, các mảnh vỡ hỏa tiễn và nước chữa cháy dạng xịt nước gần bệ phóng, hình ảnh này có thể được nhìn thấy trên các phương tiện truyền thông địa phương phát trực tiếp về vụ phóng ở mũi bán đảo Kii thuộc khu vực cao nguyên phía Tây Nhật Bản.
Space One cho biết chuyến bay bị “ngưng giữa chừng” sau khi phóng và đang điều tra tình hình. Hiện vẫn chưa phát giác ngay lập tức nguyên nhân gây ra vụ nổ hoặc liệu có ai bị thương hay không. Khu vực bệ phóng thường không có người ở gần trong lúc phóng hỏa tiễn. Space One cho biết hỏa tiễn được vận hành tự động hóa kỹ nghệ cao và cần khoảng mười nhân viên ở trung tâm điều khiển mặt đất.
Kairos chở theo một vệ tinh thử nghiệm của chính phủ có thể tạm thời thay thế các vệ tinh tình báo trên quỹ đạo nếu chúng không hoạt động.
Space One lập kế hoạch phóng hỏa tiễn vào Thứ Bảy nhưng đình hoãn sau khi có tàu đi vào vùng biển hạn chế gần bệ phóng.
Mặc dù Nhật Bản là quốc gia tham gia không đáng kể trong cuộc đua vũ trụ, nhưng các nhà phát triển hỏa tiễn của họ đang nỗ lực chế tạo các phương tiện rẻ hơn để đáp ứng nhu cầu phóng vệ tinh đang bùng nổ từ chính phủ Nhật Bản và từ các khách hàng toàn cầu.
Space One đặt trụ sở tại Tokyo và thành lập năm 2018 bởi một nhóm gồm các công ty Nhật Bản: Canon Electronics, đơn vị kỹ thuật hàng không vũ trụ của IHI, công ty xây dựng Shimizu và Ngân Hàng Phát Triển Nhật Bản do chính phủ hậu thuẫn. Hai nhà băng lớn nhất Nhật Bản, Mitsubishi UFJ và Mizuho, cũng sở hữu cổ phần nhưng không nhiều.
Cổ phiếu của Canon Electronics giảm hơn 9% sau buổi phóng hỏa tiễn thất bại hôm Thứ Tư.
Chủ tịch Space One Masakazu Toyoda cho biết Space One muốn cung cấp “dịch vụ chuyển phát nhanh trong không gian” cho khách hàng nội địa và quốc tế, mục tiêu là phóng 20 hỏa tiễn một năm vào cuối những năm 2020. Mặc dù công ty đình hoãn thời điểm phóng hỏa tiễn Kairos bốn lần, nhưng họ cho biết các đơn đặt hàng cho chuyến đi thứ hai và thứ ba theo kế hoạch của họ không còn chỗ trống, gồm có cả khách hàng ngoại quốc.
Space One không tiết lộ họ mất bao nhiêu tiền để phóng Kairos, nhưng giám đốc điều hành công ty Kozo Abe cho biết chi phí đó “đủ cạnh tranh” với đối thủ Rocket Lab của Hoa Kỳ.
Rocket Lab phóng hơn 40 hỏa tiễn kích cỡ nhỏ có tên Electron từ New Zealand bắt đầu từ năm 2017 với giá khoảng $7 triệu cho một đợt phóng. Một số công ty Nhật Bản cũng dùng Electron cho sứ mệnh của họ, gồm có các nhà sản xuất vệ tinh radar iQPS và Synspective, cũng như công ty khởi nghiệp thu gom mảnh vụn trên quỹ đạo Astroscale.
Tháng trước, Cơ Quan Thám Hiểm Hàng Không Vũ Trụ Nhật Bản JAXA do chính phủ tài trợ phóng thành công hỏa tiễn tân tiến hàng đầu và tiết kiệm chi phí, H3. JAXA hoàn thành sứ mệnh hạ cánh lên Mặt Trăng “chính xác như trúng hồng tâm” mang tính lịch sử trong năm nay và H3 dự trù sẽ chở khoảng 20 vệ tinh và tàu thăm dò lên vũ trụ vào năm 2030.
Năm 2019, Interstellar Technologies tiến hành vụ phóng hỏa tiễn do tư nhân phát triển đầu tiên với loại hỏa tiễn MOMO, mặc dù không có thông tin đầy đủ về trọng tải vệ tinh.
Bắt tay với Hoa Kỳ, Nhật Bản đang tìm cách vực dậy ngành công nghiệp hàng không vũ trụ nội địa nhằm đương đầu với sự cạnh tranh về kỹ nghệ và quân sự từ Trung Quốc và Nga.
Chính phủ năm ngoái hứa hẹn hỗ trợ “toàn lực” cho các công ty khởi nghiệp về không gian phát triển kỹ nghệ quan trọng cho an ninh quốc gia, khi họ tìm cách kiến tạo các chòm sao vệ tinh để tăng cường năng lực tình báo.
Bộ Quốc Phòng Nhật Bản hôm Thứ Sáu cho biết họ đạt được thỏa thuận với Space One để tăng tải trọng hỏa tiễn bằng cách thử nghiệm động cơ methane tiết kiệm nhiên liệu. (TTHN)
