SIHANOUKVILLE, Cambodia (NV) – Hôm Chủ Nhật, 19 Tháng Năm, hai chiến hạm Trung Quốc cập bến thương cảng tại Cambodia để chuẩn bị cho hai quốc gia tổ chức tập trận hải quân hỗn hợp, Đài NBC News đưa tin.
Chiến hạm đổ bộ Jingangshan và tàu huấn luyện Qijiguang tiến vào Cảng Sihanoukville trong lúc những người tiếp đón đứng trên bến cảng, cầm quốc kỳ Cambodia và Trung Quốc vẫy chào.
Cảng Sihanoukville tọa lạc tại phía Bắc Căn Cứ Hải Quân Ream, nơi Trung Quốc tài trợ cho đề án mở rộng quy mô được Hoa Kỳ và các quốc gia khác theo dõi nhất cử nhất động vì lo ngại có thể trở thành tiền đồn mới của hải quân Trung Quốc trên Vịnh Thái Lan.
Vịnh Thái Lan tiếp giáp với Biển Đông nơi Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ vùng biển và sẽ tạo điều kiện cho Trung Quốc dễ dàng mon men tới Eo Biển Malacca, một trong những tuyến thủy lộ quan trọng nhất thế giới.
Wang Wentian, đại sứ Trung Quốc tại Cambodia, bác bỏ những lo ngại về Ream, nói với các phóng viên tại Sihanoukville rằng bất cứ nơi nào hải quân Trung Quốc hiện diện “thì cũng đều lan tỏa tình hữu nghị, chúng tôi đem đến sự hợp tác” và không có gì khác.
“Kế hoạch hợp tác giữa quân đội hai quốc gia, giữa Trung Quốc và Cambodia, có lợi cho an ninh đôi bên cũng như khu vực,” họ Wang nói khi đứng trên bến tàu.
Các chiến hạm Jingangshan và Qijiguang dự trù sẽ tham gia tập trận hải quân từ căn cứ Ream trong khoảng thời gian 24 tới 27 Tháng Năm, cùng với hai tàu hộ tống Trung Quốc neo đậu tại bến tàu mới của Ream trong hơn năm tháng.
Chiến dịch tập trận hỗn hợp là một phần của cuộc tập trận Hoàng Long đang diễn ra thường xuyên được hai quốc gia đồng tổ chức.
Ban đầu, tranh cãi xoay quanh Căn Cứ Hải Quân Ream nảy sinh vào năm 2019 khi The Wall Street Journal đưa tin rằng Trung Quốc và Cambodia bắt tay soạn thảo một thỏa thuận sơ khai được các viên chức Hoa Kỳ thu thập trong đó cho phép Trung Quốc hiện diện tại căn cứ Ream trong 30 năm, nơi có thể giúp Trung Quốc bố trí quân nhân, tàng trữ võ khí và neo đậu chiến hạm.
Thủ Tướng Cambodia lúc bấy giờ là Hun Sen phủ nhận thỏa thuận tin đồn. Ông chỉ ra rằng hiến pháp Cambodia không cho phép ngoại quốc thiết lập các căn cứ quân sự trên lãnh thổ, nhưng cho biết nếu các quốc gia cho chiến hạm ghé thăm thì đều được chào đón.
Khi cuộc tập trận Hoàng Long khởi sự ngày 16 Tháng Năm, Tổng Tư Lệnh Quân Đội Campuchia, Tướng Vong Pisen, cảm tạ Trung Quốc vì đã cung cấp dụng cụ tân tiến và hỗ trợ tân trang các cơ sở quân sự, trong đó có Căn Cứ Hải Quân Ream.
Đồng thời, Pisen nhấn mạnh lập trường chính thức của Cambodia, đó là sẽ “không cho phép bất kỳ căn cứ quân sự ngoại quốc nào được hiện diện trên lãnh thổ Cambodia.” (TTHN)
