Thiện Lê/Người Việt
ANAHEIM, California (NV) – Một văn hóa ẩm thực mà ít ai biết ở Nam California là các lò bia có thức uống và thức ăn hấp dẫn. Orange County cũng có một số lò bia địa phương thành công, và một lò mới đang thu hút nhiều khách đến là Villains Brewing Company ở Anaheim.
Lò bia này tọa lạc gần trung tâm thành phố Anaheim, nơi có một khu ăn uống lớn và nhiều tiệm ăn thành công, nên có địa điểm rất tốt, chỉ có một nhược điểm nhỏ là chỗ đậu xe vì nơi này vừa là doanh nghiệp vừa có khu dân cư nên chỉ cho xe có giấy phép đậu.
Tuy đến vào cuối tuần, nhưng tôi và nhóm bạn may mắn tìm được một chỗ đậu xe ngay lề đường gần lò bia này, và tuy đông khách, nhưng cả nhóm có chỗ ngồi ngay sau khi vào trong. Bên trong lò bia này rất rộng rãi với nhiều chỗ ngồi ngoài trời, còn có chỗ ngồi trên lầu.
Villains Brewing Company mở cửa đến nay mới được một năm, nhưng thu hút được rất nhiều thực khách đến, và trang Yelp của họ có gần 3,000 người phê bình mà vẫn giữ được đánh giá gần như năm sao.
Tuy là lò bia, nhưng thức ăn của Villains Brewing Company là một lý do khiến nhiều thực khách tìm đến và quay lại nơi này. Thực đơn của họ có một phần độc đáo là các loại thịt nướng xông khói kiểu Mỹ như thịt gầu bò, thịt thăn bò và gà nướng xông khói.
Họ có bán một mâm có đủ hết các loại thịt, còn có thêm hamburger nhỏ và có thêm ba món ăn kèm nên tôi gọi một phần đó. Trong thực đơn còn có một số món rất hợp với bia như nacho với thịt gầu bò xông khói và cánh gà chiên nên tôi gọi thêm hai món đó.
Lò bia này dĩ nhiên có nhiều loại bia, từ bia bình thường cho đến các loại nước trái cây có cồn. Tôi không rành về bia, nhưng những loại mà tôi với nhóm bạn gọi rất dễ uống, và bia tươi tại lò nên không thể nào dở được.
Đợi chừng 10 phút thì món khai vị đầu tiên là món nacho được dọn ra. Món này có những miếng chip làm từ tortilla bắp xanh chiên giòn, sau đó trộn với phô mai, nước xốt salsa có trái bơ, nước xốt BBQ, thịt gầu bò xông khói cùng chút hành tây ngâm chua với chút ngò.
Từng miếng chip thơm giòn, có vị ngọt nhẹ của bắp thấm vị béo của phô mai, vị chua với tươi mát của salsa, cùng vị chua ngọt và mùi hơi khét của nước xốt BBQ rất ngon. Thêm vào đó là mùi khói và vị béo của thịt gầu bò, làm từng miếng nacho nào cũng đậm đà.
Tiếp theo là một món không thể thiếu khi uống bia là cánh gà chiên, và tôi chọn mùi tỏi với phô mai parmesan cho món này. Phần cánh gà còn có thêm khoai tây chiên được nặn thành hình bánh waffle và nước xốt ranch. Cánh gà thơm giòn, nồng nàn mùi tỏi, có vị mặn và béo nồng của phô mai parmesan, và miếng nào cũng đậm đà vì thấm hết gia vị.
Khoai tây chiên hình waffle thì giòn bên ngoài, bên trong thì mềm xốp và thơm bùi, được nêm nếm gia vị rất vừa miệng. Tuy cánh gà và khoai ngon, nhưng thứ ngon không ngờ trong phần cánh gà này là nước xốt ranch, có mùi vị mặn mà, thơm béo, có mùi hơi nồng và đậm mùi thơm từ các loại thảo mộc, ngon đến mức khiến tôi cứ chấm khoai và gà vào liên tục.
Món chính của bữa ăn là mâm thịt nướng xông khói đặc biệt của Villains Brewing Company, có thịt gầu bò, thịt thăn bò và gà nướng, thêm vài cái hamburger nhỏ, chút bánh mì bắp. Mâm thịt này còn có ba món ăn kèm là đậu đen được nấu với thịt gầu và thịt thăn bò, nui trộn phô mai, và khoai tây nghiền.
Thịt gầu bò xông khói được cắt miếng dài giống như nhiều tiệm chuyên bán thịt nướng xông khói. Miếng thịt có lớp vỏ màu đen vì gia vị đổi màu sau khi xông khói, còn có một viền màu hồng sậm dưới lớp vỏ, cho thấy thịt được xông khói thật. Thịt gầu này mềm mại, với lớp thịt ở giữa đầy vị thơm béo tự nhiên của bò và có mùi khói nhẹ nhàng, và lớp vỏ thì đậm đà mùi vị của muối tiêu. Vì được xông khói lâu, nên thịt bò mềm mại, thì cần lấy dao cắt nhẹ là đứt, hoặc chỉ cần lấy nĩa kéo nhẹ thôi cũng đủ rồi.
Thịt thăn bò cũng có mùi khói, nhưng không có vị thơm béo như gầu bò, và hơi dai vì là phần thịt nạc, nhưng vẫn thơm mùi khói. Thịt thăn này còn được quết nước xốt BBQ lên, làm mùi vị chua ngọt và hơi khét thấm vào từng miếng thịt. Trong mâm còn có nửa con gà nướng, được nêm nếm rất vừa miệng và nướng hơi cháy nên thơm phức, chấm vào nước xốt BBQ rất ngon.
Hamburger nhỏ được kẹp giữa bánh mì Hawaii mềm mại và có mùi vị ngọt ngào. Miếng thịt bò không khô chút nào, có thêm vị béo của phô mai, vị ngọt của hành tây xào, vị chua ngọt của nước xốt và vị chua với hơi măn của dưa chua.
Những món ăn kèm trong mâm thịt nướng cũng ngon khó chê. Bánh mì bắp là món nhiều tiệm ăn làm khô, nhưng bánh của Villains Brewing Company không khô chút nào, mềm mại và ngọt ngào như bánh bông lan. Đậu đen thơm bùi, có thêm mùi khói từ hai loại thịt bò, vị mặn và mùi nồng từ phô mai Cotija và mùi thơm của ngò rất ngon.
Khoai tây nghiền thì mịn màng, đậm mùi thơm từ tỏi và vị béo của bơ, còn có thêm chút vỏ khoai trộn vào nên có độ dai giòn rất đặc biệt. Nui trộn phô mai có từng sợi nui vẫn giữ được chút độ dai, thấm hết vị thơm béo nồng nàn của phô mai, còn có thêm chút vụn bánh mì ở trên để tạo độ giòn.
Với những món ăn ngon cùng nhiều loại bia rất dễ uống, Villains Brewing Company hoàn toàn xứng đáng với mọi sự thành công mà họ đang có, và là một lò bia phải đến ở Orange County.
Giá cả cũng các món ăn cũng rất vừa phải vì mâm thịt nướng xông khói có giá $70, đủ cho ba đến bốn người ăn.
Villains Brewing Company tọa lạc tại địa chỉ 555 S. Anaheim Blvd., Anaheim, CA 92805. [qd]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
