SACRAMENTO, California (NV) – Một cuộc kiểm toán mới của California cho thấy chỉ có 20% sinh viên đại học cộng đồng (community college) chuyển lên đại học bốn năm của các trường trong hai hệ thống đại học Cal State và UC.
Theo báo mạng CalMatters ngày 24 Tháng Chín, nhiều sinh viên California vào đại học cộng đồng để lấy bằng cao đẳng sau đó chuyển lên đại học bốn năm, nhưng đa số sinh viên không đạt được mục tiêu đó.
Kết quả của một cuộc kiểm toán do tiểu bang thực hiện cho thấy chỉ có 20% sinh viên vào đại học cộng đồng từ năm 2017 đến 2019 với mục tiêu chuyển lên đại học bốn năm làm được điều đó trong vòng bốn năm.
Tỉ lệ chuyển lên đại học bốn năm còn thấp hơn như vậy tại những khu vực gặp khó khăn và những vùng hẻo lánh của tiểu bang, và tỉ lệ của sinh viên người gốc Phi Châu và gốc Hispanic cũng rất thấp.
Hệ thống đại học của California được thiết kế để cho phép sinh viên vào đại học cộng đồng hai năm, sau đó học hai năm còn lại tại các đại học bốn năm như hệ thống Cal State và UC, rồi tốt nghiệp với bằng cử nhân.
Vì học phí của đại học cộng đồng thấp hơn so với các đại học bốn năm, đó là một cách để nhiều sinh viên tiết kiệm tiền. Tuy nhiên, trong thực tế, rất ít sinh viên chuyển lên đại học bốn năm, và một số sinh viên mất quá nhiều thời gian tại đại học cộng đồng nên không tiết kiệm được nhiều tiền học phí.
Nếu không có bằng cử nhân, nhiều người sẽ khó tìm được việc làm vì nhiều ngành nghề đòi hỏi bằng đó. Những người có bằng cử nhân thường kiếm được nhiều hơn người chỉ có bằng cao đẳng trung bình $16,000/năm. Những người lớn chỉ có bằng trung học kiếm tiền ít nhất.
Vào năm 2022, Thống Đốc Gavin Newsom đặt ra mục tiêu tăng tỉ lệ người đi làm có bằng đại học từ 55% đến 70% vào năm 2030. Những thanh tra của California thực hiện kiểm toán về đại học cho biết cải thiện quá trình chuyển lên đại học bốn năm là một cách tất yếu để đạt được muc tiêu đó.
Các thanh tra cho biết quá trình chuyển lên đại học bốn năm quá phức tạp, và cách tổ chức là một lý do. Nhiều sinh viên muốn chuyển lên đại học bốn năm phải vượt qua một “mê cung” về điều hành và các yêu cầu bí mật.
Báo cáo trong Tháng Sáu, 2021, của tổ chức bất vụ lợi Campaign for College Opportunity cho biết sinh viên đại học cộng đồng muốn chuyển lên đại học bốn năm thường luôn muốn thành công, nhưng chỉ cần đi sai một bước có thể làm họ mất nhiều thứ.
Một số trường Cal State và UC không muốn nhận sinh viên từ một số trường đại học cộng đồng, và các đại học cộng đồng nhiều khi không có những lớp học cần thiết cho sinh viên. Hai hệ thống Cal State và UC có yêu cầu được nhận vào khác nhau, và một số sinh viên đạt được các yêu cầu đó bị từ chối.
Tuy hầu hết sinh viên đại học cộng đồng được nhận vào Cal State hay UC, những trường có tiếng như UCLA và Cal Poly San Luis Obispo, hay những ngành đông người học như khoa học điện toán thường tuyển chọn sinh viên gắt gao hơn. Nếu bị từ chối, sinh viên phải đi qua quá trình “đổi hướng,” được nhận vào một trường khác.
Kết quả kiểm toán của California cho thấy hệ thống Cal State đưa hơn 25,000 sinh viên đại học cộng đồng đến trường khác ý muốn mà họ chọn trong mấy năm vừa qua.
Vào năm 2010, các nhà lập pháp California cải cách quá trình chuyển lên đại học bốn năm bằng cách tạo ra một chứng chỉ mới bảo đảm sinh viên được nhận vào Cal State, gọi là Bằng Cao Đẳng Chuyển Cấp. Kết quả kiểm toán cho thấy chứng chỉ đó rất phổ biến với sinh viên.
Các nhà lập pháp từng cố gắng nhưng thất bại khi muốn tạo ra một chứng chỉ để bảo đảm sinh viên được nhận vào hệ thống UC. Tuy vậy, tiểu bang có một số tiến bộ như thông qua được luật yêu cầu đại học UCLA ưu tiên nhận sinh viên từ một số đại học cộng đồng bắt đầu từ niên khóa 2026-2027. Nhiều trường UC khác sẽ tham gia chương trình này vào những năm tới.
Tiểu bang còn thúc đẩy các đại học cộng đồng thay đổi cách phân loại lớp học để sinh viên dễ biết lớp nào cần thiết để chuyển lên đại học bốn năm, nhưng áp dụng hệ thống mới này vẫn còn chậm, và phải đến năm 2027 mới hoàn tất.
Một cải cách quan trọng sẽ có hiệu lực vào năm 2025. Vào học kỳ mùa Thu, các đại học cộng đồng sẽ đưa ra những lớp học cần thiết cho cả hai hệ thống Cal State và UC đã được chấp nhận.
Tuy nhiên, kết quả kiểm toán cho thấy những cải cách đó không đủ. Các thanh tra đề nghị đại học cộng đồng tìm cách tăng số chuyên gia tư vấn để hỗ trợ sinh viên, và cả ba hệ thống là đại học cộng đồng, Cal State, và UC nên tìm cách mở rộng các chương trình chuyển cấp.
Khi California thiết kế hệ thống đại học vào năm 1960, tiểu bang yêu cầu hai hệ thống Cal State và UC phải có chỗ cho sinh viên từ đại học cộng đồng. Hệ thống UC chấp nhận cứ hai sinh viên mới vào từ trung học thì sẽ có một sinh viên từ đại học cộng đồng, nhưng không đạt được mục tiêu đó vào năm ngoái, và cho biết lý do là số sinh viên vào đại học cộng đồng đang giảm.
Cal State thì không có mục tiêu cụ thể, nhưng California cho biết hệ thống này vẫn nhận nhiều sinh viên từ đại học cộng đồng, trừ Cal Poly San Luis Obispo, chỉ có 18% sinh viên từ đại học cộng đồng.
Vào năm 2017, hệ thống đại học cộng đồng đặt ra mục tiêu mới cho sinh viên chuyển cấp tăng từ 80,000 lên đến hơn 100,000 vào năm 2022, nhưng không bao giờ đạt được mục tiêu đó, và tiểu bang cho biết một lý do là đại dịch COVID-19.
Một khó khăn là các hệ thống đại học phải hợp tác với nhau, nhưng để làm được điều đó không dễ chút nào. Mỗi hệ thống đều có cách hoạt động khác nhau như chính phủ không thể áp đặt nhiều luật lệ cho hệ thống UC, còn Cal State thì hầu như trường nào cũng hoạt động giống nhau, trong khi đó đại học cộng đồng thì có các học khu địa phương đưa ra quyết định khác nhau. (TL) [đ.d.]
