Văn Lan/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Lễ tưởng niệm đồng thời là ngày giỗ thứ 51 của 74 tử sĩ Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa (VNCH) trong trận hải chiến Hoàng Sa, được Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long trang trọng tổ chức sáng Chủ Nhật, 19 Tháng Giêng, tại Đài Tưởng Niệm 74 Tử Sĩ Hoàng Sa trong khuôn viên Tượng Đài Chiến Sĩ Việt Mỹ, thành phố Westminster.
Hằng năm, Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long và tất cả Quân Dân Cán Chính VNCH cùng làm lễ tưởng niệm 74 anh hùng tử sĩ hy sinh trong trận hải chiến Hoàng Sa, ngày 19 Tháng Giêng, 1974, để bảo vệ chủ quyền quần đảo Hoàng Sa của VNCH.
Trong diễn văn, cựu Hải Quân Lâm Ngọc Thạch, hội trưởng Hội Ái Hữu Hải Quân Cửu Long, nói: “Đúng 51 năm xưa, ngày 19 Tháng Giêng, 1974, trận hải chiến tại quần đảo Hoàng Sa đã bùng nổ khi những chiến sĩ Hải Quân VNCH nã những phát đạn đầu tiên vào quân xâm lăng Trung Cộng. Máu đã đổ và thân xác của 74 tử sĩ anh hùng cùng chiến hạm HQ10 đã mãi mãi nằm sâu trong lòng biển mẹ, làm cột mốc chứng minh cho chủ quyền lãnh hải và lãnh thổ của Tổ Quốc VNCH… Cuộc chiến này, tuy chỉ diễn ra trong một thời gian ngắn ngủi, nhưng là một cuộc chiến chống quân xâm lăng phương Bắc, với ý nghĩa của lòng can đảm hy sinh, bất khuất, để bảo vệ tổ quốc.”
“Hôm nay chúng ta có mặt nơi đây, để cùng tưởng niệm và thắp nén hương trước Đài Tưởng Niệm 74 Tử Sĩ Hoàng Sa, cũng là để nhắc nhở cho các thế hệ mai sau rằng tinh thần Hoàng Sa bất diệt, hãy ghi nhớ những anh hùng đã vị quốc vong thân, và cùng nhau đợi một ngày về quang phục quê hương,” ông hội trưởng nói tiếp.
Tiếp đến, cựu Hải Quân Đại Tá Đỗ Kiểm, chủ tọa buổi lễ, nhắc lại đầu năm 1974, Hải Quân Việt Nam nhận được tin của trung đội nghĩa quân đóng tại Hoàng Sa cho biết có những tàu lạ lai vãng trong khu vực của VNCH.
“Hải Quân VNCH đã cho chiến hạm HQ16 ra thăm dò, khi tới nơi thì có hai chiếc chiến hạm Trung Cộng xắn ngay trước mũi tàu ngăn cản. Chiếc HQ16 báo cáo đã thấy quân lính Trung Cộng đã xây cất nhà cửa trên đảo, và cắm nhiều cờ của chúng trên các đảo khác. Hải Quân VNCH tiếp tục cho Khu Trục Hạm HQ4 ra tăng cường, cũng bị chiến hạm Trung Cộng ngăn cản, nhưng vị chỉ huy HQ4 không dừng lại vẫn tiếp tục chạy tới. Trung Cộng lại cho hai chiến hạm tăng viện ngay chiều hôm đó, và chúng tôi đã thông báo lên Bộ Tổng Tham Mưu đây là một cuộc xâm chiếm quy mô của Trung Cộng,” ông Kiểm kể.
“Sau khi dự nhiều cuộc họp với Bộ Tổng Tham Mưu, Bộ Quốc Phòng, Không Quân, chúng tôi báo cáo rằng không tìm được một phương sách nào để ngăn cản sự xâm chiếm của Trung Cộng, vì từ trước đó chúng tôi chỉ lo việc chống trả với Cộng Sản Bắc Việt, nhưng đã trình bày rằng không thể nào để Trung Cộng tự do xâm chiếm đất nước. Mặc dù ở thế yếu nhưng chúng ta không thể hèn nhát rút lui được, và Hải Quân xin được đánh,” vị chủ tọa kể thêm.
Ông kể tiếp: “Thủ Tướng Trần Thiện Khiêm cho biết sẽ trình cho tổng thống, và chỉ thị cho chúng tôi gặp ngay Tổng Trưởng Ngoại Giao Vương Văn Bắc, để ông làm kháng cáo trình lên Liên Hiệp Quốc và quốc tế.”
“Sáng hôm sau, trước phiên họp của Thượng Viện, Trung Tướng Tôn Thất Đính, trưởng ban Quân Vụ Thượng Viện, hỏi chúng tôi có dám đánh không? Và Hải Quân chúng tôi xin phép được đánh ngay. Chiều ngày 18 Tháng Giêng, nhận được tin từ Phòng Ba là tổng thống cho phép chúng tôi được đánh, nhưng phải cho một toán lên để hòa hoãn thương lượng trước với Trung Cộng, nếu không được thì đánh ngay,” ông cho hay.
Cựu Hải Quân Đại Tá Đỗ Kiểm nhớ lại: “Cuộc chiến khốc liệt xảy ra rất ngắn, với tất cả hải pháo của sáu chiến hạm Trung Cộng và bốn chiến hạm VNCH đã nổ cùng lúc. Lực lượng bên ta có vẻ ưu thế hơn vì chúng tôi luôn luôn thực tập tác xạ khi tuần tiễu, đã dùng hải pháo yểm trợ các đồn bót của chúng ta trong cuộc chiến chống Cộng Sản. Vì thế trong giây phút đầu tiên, chúng tôi đã triệt hạ ngay chiến hạm 271 của địch, phải ủi vô bờ, phần lái đã bị chìm dưới nước, toàn bộ chỉ huy và lính trên chiếc này bị tiêu diệt…”
Ông nhấn mạnh: “Trước vong linh của 74 anh hùng tử sĩ VNCH, chúng tôi xin thưa rằng cuộc hải chiến Hoàng Sa không có mục đích gì ngoài mục tiêu cao quý nhất là chiến đấu vì danh dự của tổ quốc, chúng ta yếu nhưng không hèn, Hải Quân đã xin phép được đánh và đánh ngay chỉ vì danh dự tổ quốc, và Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu cho phép chúng tôi đánh ngay. Với tinh thần hy sinh của các anh cho mục tiêu cao cả là danh dự tổ quốc, trận hải chiến Hoàng Sa đã chứng tỏ tinh thần yêu nước của người lính VNCH.”
Có bốn chiến hạm tham gia trận hải chiến Hoàng Sa gồm Khu Trục Hạm HQ4 Trần Khánh Dư, Tuần Dương Hạm HQ5 Trần Bình Trọng, Hộ Tống Hạm HQ10 Nhật Tảo, và Tuần Dương Hạm HQ16 Lý Thường Kiệt.
Tất cả 74 chiến sĩ Hải Quân VNCH cùng thân xác con tàu HQ10 trong trận hải chiến đã vĩnh viễn nằm sâu trong lòng biển tại Hoàng Sa, là một chứng tích lịch sử của chủ quyền quốc gia Việt Nam trên vùng đảo này.
Theo ông Kiểm, sự hy sinh cao cả của 74 anh hùng tử sĩ Hải Quân VNCH trong trận hải chiến Hoàng Sa ngày 19 Tháng Giêng, 1974, là thiên anh hùng ca bất tử mãi vang vọng trong lịch sử hào hùng bất khuất của dân tộc Việt Nam. [qd]
