ORANGE COUNTY, California (NV) – Tân Giám Sát Viên Janet Nguyễn của Địa Hạt 1 Orange County tố cáo người tiền nhiệm là ông Andrew Đỗ đã sử dụng hết tiền của địa hạt, không còn tiền để bà tổ chức hội chợ Tết ở công viên Mile Square Regional Park, Fountain Valley, nữa.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 28 Tháng Giêng, bà Janet đang kêu gọi Hội Đồng Giám Sát Orange County điều tra nội bộ về việc ông Andrew Đỗ sử dụng gần $200,000 để tổ chức lễ hội Trung Thu vào ngày 14 Tháng Chín, 2024, khi đang bị liên bang điều tra. Số tiền đó nhiều gấp ba lần tiền ông chi cho lễ hội Trung Thu của năm trước đó.
Sau khi sử dụng tiền cho lễ hội đó và nhiều thứ khác, ông Andrew Đỗ để lại cho bà Janet Nguyễn chỉ có $14,900 trong ngân quỹ, đến ngày 1 Tháng Bảy năm nay mới có thêm tiền.
Bà Janet Nguyễn nói: “Ông ấy sử dụng gần hết tiền trước khi một giám sát viên mới đắc cử, làm cho quận hạt không thể tổ chức được hội chợ Tết cho cử tri vào Tháng Hai. Mục tiêu của ông là dùng hết tiền, nhưng tôi nghĩ điều đó là cách ông ‘đưa ngón giữa’ vào mặt cộng đồng lần cuối.”
Tết Nguyên Đán bắt đầu vào Thứ Tư, 29 Tháng Giêng, và Orange County có nhiều sự kiện mừng ngày lễ này. Tuy vậy, hội chợ Tết do quận hạt tổ chức, vào cửa miễn phí, và kéo dài ba ngày, vẫn được coi là một trong những sự kiện Tết lớn nhất.
Bà Janet nói thêm về hội chợ Tết Orange County: “Chúng tôi đang nhận được rất nhiều cú điện thoại. Cả quận hạt đang trông chờ. Mấy ngàn người đến hội chợ mỗi năm, nhưng ông Andrew Đỗ đã sử dụng hết ngân sách trong khi biết mình đang bị điều tra, và muốn chia tiền cho người khác bằng bất cứ cách nào.”
Cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ nhận tội trước tòa án liên bang, sẽ nhận bản án vào Tháng Ba năm nay vì nhận hối lộ hơn $550,000 để chuyển $10 triệu tiền trợ cấp COVID-19 đến tổ chức Hội Việt Mỹ (VAS), nơi con gái ông làm việc. Số tiền đó đáng lẽ được dùng để cung cấp bữa ăn cho người cao niên bị kẹt ở nhà. Ngoài ra, ông còn chi $1 triệu để xây tượng đài chiến tranh Việt Nam.
Tuy nhiên, kết quả điều tra của FBI, Biện Lý Cuộc Orange County, Sở Thuế Hoa Kỳ (IRS), và một số cơ quan liên bang khác cho thấy chỉ có $1.4 triệu được dùng để cung cấp thức ăn cho cao niên, và tượng đài trong công viên Mile Square Regional Park bị bỏ dang dở.
Cuộc điều tra cho thấy phần lớn của số tiền $10 triệu được dùng để đầu tư vào địa ốc, trong đó có căn nhà trị giá $1 triệu cho con gái của ông Andrew Đỗ là cô Rhiannon Đỗ. Cô Rhiannon ký thỏa thuận hợp tác với các công tố viên liên bang để không ngồi tù.
Ông Andrew Đỗ đáng lẽ mãn nhiệm vào cuối năm 2024, nhưng từ chức vào Tháng Mười vì cuộc điều tra, và ông có thể nhận bản án tối đa là năm năm tù. Bà Janet Nguyễn đắc cử chức vụ giám sát viên Địa Hạt 1 và nhậm chức vào Tháng Mười Hai năm ngoái.
OC Register cho biết họ liên lạc với ông Andrew Đỗ, nhưng không có câu trả lời.
Tin tức về việc không có hội chợ Tết Orange County đang làm nhiều người trong cộng đồng Việt Nam ngạc nhiên và phải tìm sự kiện khác để đón Tết.
Ông Bửu Lý, cư dân Huntington Beach, 73 tuổi, cho biết: “Thật đáng buồn. Mỗi năm chúng tôi đều có hội chợ, thường dẫn gia đình đến đón Tết. Đó là một sự kiện quan trọng, và bây giờ gia đình tôi và cộng đồng phải chịu thiệt thòi.”
Ông Ted Bùi, thị trưởng Fountain Valley, cho hay đã liên lạc với Giám Sát Viên Janet Nguyễn để tìm cách tổ chức hội chợ Tết.
“Bà ấy xin lỗi tôi và nói không còn tiền cho sự kiện này nữa nên không tổ chức được,” ông Ted Bùi nói.
Ngoài ra, ông còn nói việc không có tiền là “bất thường.”
Nghị Viên Kim Constantine của Fountain Valley cho biết bà thắc mắc về hội chợ Tết Orange County vì không thấy quảng cáo hay không thấy ai nhắc đến trên mạng xã hội.
“Đó là một điều đáng thất vọng. Tôi gần như không tìm được lời để nói vì đây là một lễ hội văn hóa mà ai cũng thích,” bà nói.
Thông số do bà Janet Nguyễn đưa ra cho thấy ông Andrew Đỗ bỏ ra $152,250 cho lễ hội Trung Thu vào Tháng Chín năm ngoái, nhiều gấp mấy lần so với số tiền gần $45,000 của năm 2023 và gần $21,000 nhiều hơn năm 2022.
Bà Janet cho biết muốn điều tra cách sử dụng tiền cho lễ hội Trung Thu 2024 của ông Andrew Đỗ, trong đó có $60,000 dùng cho giải trí và trả cho công ty 2TMedia; $30,000 để quảng cáo trên đài Radio Bolsa; $9,585 cho các truyền đơn quảng cáo và băng rôn từ công ty DTN Tech. Công ty DTN Tech còn là công ty phụ trách ín các truyền đơn vận động tranh cử cho ông Andrew Đỗ.
Một phần tiền khác mà bà Janet muốn điều tra là $50,000 trả cho Premier Production để lo về ánh sáng và âm thanh.
OC Register liên lạc với Premier Production hôm Thứ Hai, 27 Tháng Giêng, để hỏi về chuyện này, nhưng người trả lời điện thoại cúp máy ngay sau khi nghe.
Ông Paul Meyer, luật sư của ông Andrew Đỗ, cho biết ông Robert Phạm không có họ hàng gì với ông Peter Phạm và không có liên quan đến VAS.
“Chúng tôi rất tiếc khi phải nói với cử tri là họ có thể hiểu lầm từ suy nghĩ sai lệch này. Chúng tôi cũng rất tiếc vì sự hiểu lầm của Giám Sát Viên Janet Nguyễn là số tiền được sử dụng để cho các sự kiện trong cả năm chứ không phải chỉ cho một lễ hội,” ông Meyer nói.
Bà Janet muốn biết các công ty cung cấp những gì sau khi nhận được tiền để biết số tiền đó có bị sử dụng không đúng cách hay không. (TL) [đ.d.]
