WASHINGTON, DC (NV) – Chính quyền Tổng Thống Donald Trump hôm Thứ Tư, 26 Tháng Ba, loan báo sẽ lấy khoảng $11.4 tỷ trợ cấp đã chi cho cơ quan y tế tiểu bang và địa phương trong dịch COVID-19, theo CNN.
“Đại dịch COVID-19 đã hết, và HHS (Bộ Y Tế) sẽ không còn lãng phí hàng tỷ đô la tiền đóng thuế của người dân để ứng phó với đại dịch không còn tồn tại mà người Mỹ đã thoát khỏi cách đây mấy năm. HHS đang ưu tiên trợ cấp dự án giúp Tổng Thống Trump thực hiện nhiệm vụ giải quyết dịch bệnh mãn tính của chúng ta và Làm Cho Hoa Kỳ Khỏe Mạnh Trở Lại,” HHS ra thông báo cho hay hôm Thứ Tư.
Số tiền trợ cấp khoảng $11.4 tỷ chủ yếu dành cho thử COVID-19, chích ngừa COVID-19 và dự án chống COVID-19 toàn cầu, theo HHS, bao gồm cho nhân viên y tế cộng đồng phụ trách những nhóm dân số dễ bị COVID-19 nặng nhất.
Từ đầu đại dịch COVID-19 tới nay, Mỹ có hơn 100 triệu người mắc COVID-19 và khoảng 1.2 triệu người chết vì bệnh này, theo dữ liệu tổ chức KFF. Người cao niên hoặc người có bệnh nền dễ bị COVID-19 nặng hơn người khác.
Theo dự trù, khoảng 30 ngày nữa, Trung Tâm Phòng Ngừa Dịch Bệnh (CDC) bắt đầu lấy lại số tiền trợ cấp này, HHS cho hay.
Trước đây trong tuần này, chính quyền gửi thông báo lấy lại tiền trợ cấp tới cơ quan và tổ chức y tế địa phương, theo bà Lori Tremmel Freeman, giám đốc điều hành Hiệp Hội Giới Chức Y Tế Quận Hạt và Thành Phố Quốc Gia (NACCHO). Hiệp hội này có thể bị lấy lại khoảng $10 triệu, bà Freeman cho biết.
“Đây là tiền trợ cấp thời COVID-19. Số tiền này bắt đầu vào thời ứng phó với COVID-19, nhưng phần lớn đều nằm trong các thỏa thuận kéo dài quá tình trạng khẩn cấp này, để một số công việc trong tình trạng khẩn cấp này có thể được gia hạn nhằm chuẩn bị tốt hơn cho tình trạng khẩn cấp kế tiếp, hoặc để xây dựng cơ sở hạ tầng,” bà Freeman giải thích.
Bà Freeman nêu vài ví dụ của công việc đó, như làm xét nghiệm cho người mắc bệnh, giữ cho tỉ lệ chích ngừa cao và theo dõi mẫu nước thải để biết bệnh lây lan ra sao. Việc lấy lại tiền trợ cấp có thể làm nhiều người bị sa thải.
“Đây là những thứ có thể bất thình lình ảnh hưởng tới công việc hiện nay của chúng tôi, thậm chí trong lúc chúng tôi đang ứng phó với những tình trạng khẩn cấp và dịch bệnh hiện tại,” bà Freeman nói.
Ông Brian Castrucci, chủ tịch kiêm tổng giám đốc de Beaumont Foundation, tổ chức bất vụ lợi nghiên cứu và hỗ trợ nhân viên y tế công cộng Mỹ, gọi vụ lấy lại tiền trợ cấp này là “đòn giáng khốc liệt cho nền y tế công cộng” khắp nước Mỹ, cả ở thành phố lớn lẫn vùng quê.
Các tổ chức y tế địa phương có lẽ chưa tiêu tiền trợ cấp, nhưng có lẽ đã dự định tiêu cho việc gì, ông Castrucci cho hay.
“Người ta sẽ mất việc làm, chương trình sẽ bị giảm hoặc bị bỏ, cộng đồng sẽ ít an toàn hơn,” ông Castrucci nói. “Số tiền nhiều như vậy có thể sẽ ảnh hưởng gần như mọi khía cạnh của cơ quan y tế. Quyết định này làm cho cộng đồng và đất nước chúng ta yếu hơn, ít an toàn hơn, và đe dọa nền kinh tế của chúng ta.” (Th.Long) [kn]
