Trà Nhiên/Người Việt
FOUNTAIN VALLEY, California (NV) – Buổi chiếu phim tài liệu “Finding the Virgo” về hành trình tìm kiếm con tàu Virgo cứu vớt gia đình cô Lauren Vương và gần 60 thuyền nhân khác, thu hút hàng trăm khán giả tham dự, vào sáng Chủ Nhật, 13 Tháng Tư, tại hội trường Fountain Valley Senior Center, Fountain Valley.
Cô bé Lauren, tên Việt là Ngọc Lan, năm ấy chỉ mới 7 tuổi, cùng gia đình gồm cha mẹ, anh trai, và em gái, lênh đênh trên biển 10 ngày trước khi được còn tàu chở hàng của Mỹ vớt năm 1980.
Sau này, cô bé Lauren năm ấy trở thành luật sư ở San Francisco. Nhưng trong suốt nhiều năm ở đất nước tự do, cô và gia đình vẫn khắc khoải về những ân nhân trên con tàu đã cứu cả đoàn vượt biển năm nào, con tàu mà mẹ cô, bà Trần Tuyết Mai, chỉ nhớ mang máng có chữ “Virgo.”
Con tàu định mệnh
Cuốn phim “Finding the Virgo” do Luật Sư Lauren Vương sản xuất, với sự chỉ đạo của đạo diễn Barre Fong, ra mắt đầu tiên vào Tháng Năm, 2019, sau hơn một thập niên mà cô Lauren dày công thu thập tài liệu, nghiên cứu, và tìm kiếm vị thuyền trưởng và thủy thủ của tàu LNG Virgo.
Phim cũng vinh dự nhận nhiều giải thưởng của các đại hội điện ảnh khi trình chiếu.
Năm nay, nhân dịp 50 năm người Việt ly hương, Bui Foundation tổ chức buổi chiếu phim “Finding the Virgo” miễn phí cho cộng đồng để vinh danh thuyền nhân và cũng để tri ân các ân nhân đã không quản ngại cưu mang đoàn người vượt biển.
Song song với buổi chiếu phim, gian phòng hội trường cũng triển lãm kỷ vật của QLVNCH do cựu phóng viên chiến trường Tô Phạm Thái của Nguyệt San KBC và Sài Gòn Ngày Tháng Cũ thực hiện.
Cô Lauren cho biết làm cuốn phim không chỉ riêng cho gia đình cô, mà còn là lời tri ân tập thể dành cho các ân nhân cũng như tôn vinh lòng can đảm của thuyền nhân.
“Những thủy thủ này không cứu chúng tôi để được vinh danh hoặc nhận huân chương, mà họ làm điều đó vì lòng trắc ẩn và nhân ái,” cô Lauren tâm sự.
Cô thêm: “Buổi chiếu phim lần này đúng vào dịp Tháng Tư Đen nên rất ý nghĩa. Chúng ta tới Mỹ với hai bàn tay trắng nhưng đạt được nhiều thành tựu trong 50 năm qua, đó là ‘điểm sáng’ mà cộng đồng nên tự hào, và cảm kích.”
Cô Lauren kể cô bắt đầu có manh mối về con tàu LNG Virgo khoảng năm 2006, và cô mất 10 năm để tìm những thủy thủ của con tàu và tìm ra hầu như tất cả thuyền nhân trên chiếc thuyền cá có tên “Thắng Lợi” bơ vơ giữa đại dương năm ấy.
Theo những mảnh ghép manh mối, cô lần mò ra được vị thuyền trưởng của LNG Virgo là ông Hartmann Schonn, nhưng ông đã qua đời vào ngày 29 Tháng Sáu, 2000, và đó cũng chính là ngày ông ra lệnh cứu tất cả 62 sinh mạng trên chiếc thuyền 20 năm trước.
Với sự điều phối của MC Lê Bích Trâm, chương trình bắt đầu với phần chào cờ, hát quốc ca Hoa Kỳ, VNCH, và phút mặc niệm.
Cô Bùi Thư Thục Quyên, sáng lập viên của Bui Foundation, phát biểu: “Xin chân thành cảm ơn quý vị đã đến buổi chiếu phim hôm nay. Sự hiện diện của các cô chú chính là yểm trợ rất quan trọng đối với thế hệ chúng con.”
Cô Quyên tiếp: “Chúng ta đến đây hôm nay để vinh danh, tưởng niệm và cũng để hướng dẫn cho thế hệ trẻ về lịch sử của người Việt tị nạn.”
Cô cho biết một trong các sứ mệnh của Bui Foundation là gìn giữ truyền thống và văn hóa Việt Nam để thế hệ tiếp nối gắn kết với nguồn cội, nên cô rất tự hào khi lựa “Finding the Virgo” để trình chiếu lần này.
Tiếp đến, cô Lauren Vương đứng trước khán phòng với hàng trăm người, tự sự về ký ức của 45 năm về trước, của 10 ngày lênh đênh giữa đại dương mênh mông với tương lai vô định. Có những lúc cô nghẹn ngào, cố ngăn dòng lệ rơi, gắng gượng kể tiếp, khiến nhiều khán giả không nén nổi sự xúc động.
Sau đó, những thước phim tài liệu của “Finding the Virgo” bắt đầu “tìm đến” với khán giả.
Tri ân cho hành trình ly hương
Bà Trần Tuyết Mai, thân mẫu của cô Lauren, cho biết cứ mỗi năm đến ngày 30 Tháng Tư, khi thấy lá Cờ Vàng treo khắp phố thì tâm trạng bà đầy cảm xúc.
“Tôi buồn vì chúng tôi phải xa xứ, tôi thầm vui vì cả gia đình đến Mỹ an toàn. Lúc qua Mỹ, tôi chỉ mới 29 tuổi, và có ba đứa con. Khoảng thời gian bốn mươi mấy năm qua phải ‘chiến đấu’ để nuôi các con và tạo chỗ đứng trong xã hội quả không dễ dàng,” bà Mai nghẹn lời.
Bà Mai kể dù chuyện vượt biển đã qua hàng chục năm nhưng bà luôn mơ thấy ác mộng về những ngày chìm nổi ấy.
“Tôi không hề biết gì về cuốn phim này cho đến khi đi xem chiếu phim lần đầu tiên nên tôi rất bất ngờ. Từ lúc Lauren bắt đầu tìm tài liệu và cho đến quá trình làm phim, con bé đều không nói gì cả,” bà Mai nhớ lại.
Một vị khách đặc biệt xuất hiện trong khán giả là ông Kenneth Nelson, một trong hai kỹ sư của tàu LNG Virgo xuống tận chiếc thuyền của gia đình cô Lauren xem tình hình để báo lại cho thuyền trưởng Hartmann Schonn.
“Cuốn phim rất ý nghĩa khi chiếu trong dịp kỷ niệm 50 năm người Việt tị nạn. Tôi xem cuốn phim nhiều lần, nhưng mỗi lần cảm xúc lại lâng lâng khác nhau, và tôi dần hiểu được hành trình vượt biên và lịch sử của người Việt,” ông Nelson chậm rãi nói.
“Khoảnh khắc tôi và kỹ sư Dan Hansen xuống xem tình trạng con thuyền vẫn còn như in trong đầu tôi. Không chỉ riêng tôi, ai nhìn thấy cảnh tượng của chiếc thuyền ‘Thắng Lợi’ và mọi người trên đó cũng sẽ quyết định cứu người thôi. Tất cả các thuyền nhân đều rất can đảm và tôi khâm phục họ,” ông Nelson tâm sự.
Ông Quang Nguyễn, cư dân Irvine, đang giới thiệu về các kỷ vật QLVNCH cho cậu con trai, cho biết vợ chồng ông dẫn ba người con tới đây xem phim để dạy cho các bé về lịch sử người Việt tị nạn.
“Gia đình tôi vượt biển qua đây năm 1979 nên cuốn phim rất ý nghĩa với chúng tôi. Tôi mong muốn các con hiểu về hành trình tìm tự do của không chỉ riêng chúng tôi mà là của một phần lịch sử của người Việt Nam,” ông Quang bộc bạch.
Đứng trầm ngâm ở một góc phòng là ông Ngô Việt Hồ, cư dân Irvine, cho biết ông rất xúc động khi xem phim.
“Hoàn cảnh gia đình của cô Lauren trong phim rất giống với tôi vì tôi cũng đi tù cải tạo rồi gia đình vượt biển khoảng năm 1979-1980. Thời đó có hai nhà tù, tù cải tạo rồi bên ngoài cũng là một nhà tù rộng lớn khác,” ông bùi ngùi kể.
Trong mục tâm tình với khán giả, cô Lauren cho biết chiếc tàu LNG Virgo đang sắp phải dỡ bỏ do tình trạng cũ kỹ. Vì thế, gia đình cô đang vận động gây quỹ để vận chuyển cái chuông của con tàu về trưng bày ở một viện bảo tàng ở Houston, Texas, như một lời tri ân với con tàu đầy ân tình.
Cô Lauren cũng cho biết khán giả muốn đóng góp ý kiến hoặc muốn mua DVD “Finding the Virgo,” vui lòng liên lạc qua email [email protected].
Cuốn phim dài gần một giờ đồng hồ đan xen những thước phim tư liệu về thuyền nhân, về những mảnh ký ức vượt biển của từng thành viên trong gia đình cô Lauren, tái hiện không chỉ câu chuyện của một cá nhân mà còn là một phần “dòng chảy” lịch sử của người Việt tị nạn.
Khi phim chiếu đến cảnh gia đình cô Lauren đoàn tụ với các cựu thủy thủ tàu LNG Virgo, đâu đó trong khán phòng vang lên những tiếng nấc nghẹn, tiếng sụt sùi lặng lẽ, như một lời tiễn biệt cho quá khứ bi thương, và một lời tri ân cho hành trình ly hương của dân tộc. [đ.d.]
—
Liên lạc tác giả: [email protected]
