Trà Nhiên/Người Việt
COSTA MESA, California (NV) – Hội nghị giáo dục “Equity-Centered Holistic Outcomes in Education Conference 2026” (ECHO) do đại học cộng đồng Coastline College tổ chức thu hút hơn 200 người tham dự hôm Thứ Sáu, 6 Tháng Ba, tại khách sạn Hilton Orange County/Costa Mesa.
ECHO quy tụ các giảng viên, nhân viên, lãnh đạo giáo dục, sinh viên, và đối tác cộng đồng cùng chia sẻ chiến lược cải tiến hệ thống giáo dục đại học.
Mục tiêu của hội nghị ECHO là thúc đẩy công bằng, đa dạng, và thành công của sinh viên với chủ đề nhấn mạnh vào hy vọng và tinh thần gắn kết cộng đồng.
Vào buổi sáng, ECHO có diễn giả là bà Shirley Torres, lãnh đạo chương trình của Homeboy Industries, phụ trách các chiến lược tái hòa nhập cộng đồng cho cựu tù nhân và thanh niên bị bất lợi trong xã hội.
Vào buổi chiều, hội nghị mời nhà văn Việt Thanh Nguyễn, người từng đoạt giải Pulitzer vào năm 2016 qua tác phẩm “The Sympathizer” (Cảm Tình Viên), và ông cũng là giáo sư Anh Văn, Mỹ Học và Sắc Tộc Học của đại học USC.
Bà Stephanie Bridges, hiệu phó phụ trách thông tin của Coastline College, cho biết đây là năm thứ ba trường tổ chức hội nghị nhưng hai năm trước chỉ mở trong khuôn khổ của hệ thống Coastline. Năm nay là năm đầu mở rộng cho cộng đồng.
“Năm nay, chúng tôi có một sự chuyển hướng nhỏ. Dù vẫn chú trọng mạnh vào dịch vụ sinh viên và hoạt động giảng dạy, chúng tôi muốn làm nổi bật một vài nhóm cộng đồng quan trọng,” bà nói.
“Buổi nói chuyện tập trung vào các cộng đồng sinh viên của chúng tôi, đặc biệt là sinh viên gốc Á, người Mỹ gốc Á, người Hawaii bản địa và người dân đảo Thái Bình Dương,” bà cho biết thêm. “Tại trường, chúng tôi có một cộng đồng sinh viên rất đông thuộc các nhóm này, đặc biệt là sinh viên gốc Việt.”
“Tôi hy vọng sau hội nghị, họ sẽ có thể nhìn vấn đề công bằng theo một cách mới, hoặc ít nhất là thêm một tầng ý nghĩa mới vào cách họ thực hiện công việc thúc đẩy công bằng,” bà nói. “Tôi hy vọng mọi người sẽ nhìn cộng đồng người từng bị giam giữ với góc nhìn khác – có nhiều sự cảm thông và thấu hiểu hơn.”
Bà cũng hy vọng hội nghị giúp nâng cao nhận thức về những tổn thương lịch sử của các cộng đồng thiểu số.
Giáo Sư Vũ Quí Hạo Nhiên, dạy môn Toán tại Coastline College, cho biết một trong những chương trình được nhấn mạnh của buổi hội nghị là “Hope Scholars Program,” phục vụ các sinh viên đang bị giam giữ.
Diễn giả đầu tiên là bà Shirley Torres của Homeboy Industries, nói về việc giáo dục có thể giúp giảm tỷ lệ tái phạm đối với những người từng bị giam giữ.
“Phiên hội thảo của bà Torres được hưởng ứng rất mạnh vì có mời một số sinh viên học ở trong nhà tù nói chuyện qua Zoom. Hội nghị giáo dục năm nay lớn hơn so với mọi năm, có nhiều người từ các nơi xa cũng tới tham dự,” Giáo Sư Hạo Nhiên nhận xét.
Giáo Sư Hạo Nhiên cũng là người điều phối buổi nói chuyện với nhà văn Việt Thanh Nguyễn.
Trong phần đối thoại tại hội nghị, Giáo Sư Việt Thanh Nguyễn nói: “Chính sách vở, thư viện và văn chương đã cứu ông, khi ông lớn lên trong gia đình tị nạn Việt Nam ở San Jose, giữa một cộng đồng còn mang nặng vết thương chiến tranh và khó khăn hội nhập.”
“Người làm giáo dục không chỉ dạy sinh viên tuân theo quy tắc, mà còn phải khuyến khích họ suy nghĩ độc lập và dám thay đổi những điều bất công.” ông nói. “Những người có vị thế trong giới học thuật càng cần sẵn sàng lên tiếng, chấp nhận rủi ro để bảo vệ sinh viên và thúc đẩy công bằng trong nhà trường.”
Ông cũng dành nhiều thời gian để nói về công bằng trong giáo dục. Theo Giáo Sư Việt, công bằng ở đây nói đến năng lực và cơ hội thật sự, thì phải nhìn nhận thực tế rằng nước Mỹ vốn được hình thành từ sự đa dạng của người nhập cư, người tị nạn và nhiều cộng đồng bị gạt ra bên lề.
Ông cho rằng phủ nhận điều đó đồng nghĩa với việc từ chối nhìn thẳng vào lịch sử và giới hạn khả năng xây dựng một nền giáo dục công bằng hơn.
Một thông điệp nổi bật khác của ông là người làm giáo dục cần dám chấp nhận rủi ro.
”Những người có vị thế, danh tiếng, hay quyền lực trong trường học và đại học càng nên có trách nhiệm lên tiếng nhiều hơn để bảo vệ sinh viên và thúc đẩy công bằng, thay vì chỉ im lặng trong khuôn khổ an toàn của thể chế. Thay đổi thật sự chỉ đến khi có đoàn kết, tổ chức, và sự dấn thân công khai từ cả giảng viên lẫn sinh viên,” ông nói.
Nói về cộng đồng người Việt và các gia đình tị nạn, Giáo Sư Việt Thanh Nguyễn thừa nhận nhiều sinh viên trẻ thường bị giằng co giữa bổn phận với gia đình, và khát vọng sống thật với chính mình. Ông khuyến khích thế hệ trẻ giữ quyền kể câu chuyện của mình, thay vì để người khác định nghĩa thay.
Khép lại buổi trò chuyện, ông cho rằng giáo dục thật sự không chỉ đào tạo nghề nghiệp, mà còn giúp con người đối diện với nỗi sợ, thất bại, ký ức và cả tâm hồn của chính mình.
Tham dự buổi hội nghị còn có bà Christine Nguyễn, phó hiệu trưởng phụ trách phòng hành chánh của Coastline College.
“Hội nghị này rất quan trọng vì một trong những ưu tiên là thúc đẩy công bằng trong toàn bộ hoạt động của nhà trường, trong lớp học, trong cách vận hành, và phục vụ sinh viên,” bà chia sẻ.
“Việc tổ chức hội nghị giúp nâng cao nhận thức không chỉ trong hệ thống các trường cộng đồng mà còn trong cộng đồng rộng lớn hơn về những việc vẫn cần làm để thúc đẩy công bằng trong xã hội,” bà thêm.
Bà Christine cũng nêu ví dụ về chương trình của Coastline College giúp những người từng bị giam giữ có cơ hội phục hồi và bắt đầu lại cuộc sống thông qua giáo dục.
“Nhóm người này lâu nay ít được quan tâm, nhưng xứng đáng có cơ hội thứ hai,” bà cho hay.
Giáo Sư Tiffany Lao, dạy chương trình ESL tại đại học Irvine Valley College và Golden West College, cho biết: “Hội nghị mang lại nhiều chiến lược thực tế giúp thúc đẩy công bằng trong lớp học cũng như trong cộng đồng. Chúng tôi được tham gia nhiều hoạt động thực hành và nhận được rất nhiều thông tin hữu ích, nên tôi nghĩ đây là một hội nghị rất thành công.”
Nói về phần đối thoại với Giáo Sư Việt Thanh Nguyễn, cô cho rằng bản thân cô như được truyền cảm hứng.
“Tác phẩm của ông thật sự xuất sắc, tôi nghĩ mọi người nên đọc. Câu chuyện của những gia đình tị nạn như ông rất quan trọng, và càng nhiều người biết đến những câu chuyện này thì càng tốt,” Giáo Sư Lao nói.
Giáo Sư Cynthia Trần, dạy chương trình GED tại Golden West College, tiếp lời: “Tôi thấy hội nghị này kết nối mọi người lại với nhau và giúp tôi cảm nhận rõ về cộng đồng.”
“Ngoài những phương pháp giảng dạy quen thuộc như PowerPoint, bài đọc hay bài luận, tôi học được cách đưa yếu tố văn hóa vào lớp học để hiểu sinh viên tốt hơn và phục vụ các em tốt hơn,” cô nói.
Cô thêm: “Chúng ta cần học cách lên tiếng để tạo ra sự thay đổi, thay vì im lặng, nhất là trong thời điểm đầy thách thức như hiện nay.” [dt]
–
Liên lạc tác giả: [email protected]
