LOS ANGELES, California (NV) – Một bồi thẩm đoàn ở Los Angeles hôm Thứ Tư, 25 Tháng Ba, phán quyết Meta và YouTube (thuộc Google) phải trả $3 triệu cho vụ kiện về chứng nghiện mạng xã hội của một phụ nữ, theo tin từ NPR, NBC News cho biết. Riêng công ty Meta phải chịu trách nhiệm 70% tổng số tiền phạt, tương đương $2.1 triệu, theo kết luận của bồi thẩm đoàn.
Phán quyết của bồi thẩm đoàn kết luận rằng Meta và YouTube thiếu trách nhiệm trong cách thiết kế hoặc vận hành các nền tảng mạng xã hội của họ, dẫn đến chứng trầm cảm và lo âu của nguyên đơn, người từng dùng mạng xã hội theo xu hướng “bắt buộc” khi còn nhỏ.
Ngoài ra, bồi thẩm đoàn còn quyết định rằng các hành động của những công ty này cần phải chịu khoản bồi thường mang tính trừng phạt. Điều này đồng nghĩa với việc sẽ có một phiên xét xử riêng biệt để xác định mức bồi thường thích hợp, nhằm trừng phạt các công ty trị giá hàng nghìn tỷ đô la này vì những hành vi của họ.
Nguyên đơn của vụ kiện trong hồ sơ tòa án viết tắt là cô K.G.M, 20 tuổi, cư dân Chico, California. Vào thời điểm xảy ra các sự việc nêu trong đơn kiện, cô là trẻ vị thành niên. Tại tòa, cô K.G.M. khai rằng việc cô sử dụng mạng xã hội gần như không ngừng nghỉ gây ra, hoặc góp phần gây ra, các chứng trầm cảm, lo âu, và rối loạn mặc cảm ngoại hình.
“Điều đó thực sự ảnh hưởng đến cảm nhận về giá trị bản thân tôi,” cô nói trong phiên tòa vào tháng trước, NBC dẫn lại.
Khi nói về thói quen sử dụng mạng xã hội của mình, cô K.G.M. khai rằng cô luôn cảm thấy thôi thúc phải hiện diện liên tục trên các nền tảng này, đồng thời lo sợ sẽ bị bỏ lỡ thông tin nếu không làm vậy.
Trong lúc tòa đọc bản án, nguyên đơn nhìn thẳng về phía trước với vẻ mặt lạnh lùng, trong khi các luật sư của cô gật đầu tán thành.
Một video ngắn của NBC cho thấy bên ngoài phòng xử án, những gia đình cho rằng con cái họ bị tổn hại vì mạng xã hội ôm lấy nhau mừng phán quyết. Họ chia sẻ với các phóng viên rằng họ cảm thấy “đã được minh oan.”
Hai nền tảng mạng xã hội TikTok và Snap cũng bị nêu tên là bị đơn trong vụ kiện của cô K.G.M, nhưng đạt được thỏa thuận dàn xếp trước khi phiên tòa diễn ra.
Bên bị đơn nói gì?
Trong một tuyên bố chung, các luật sư đại diện cho nguyên đơn K.G.M. nhận định rằng phán quyết này là “một khoảnh khắc mang tính lịch sử” đối với hàng ngàn trẻ em và gia đình các em.
“Tuy nhiên, phán quyết này mang ý nghĩa lớn lao hơn phạm vi của chỉ một vụ kiện,” các luật sư cho biết. “Trong suốt nhiều năm, các công ty mạng xã hội trục lợi từ việc nhắm mục tiêu vào trẻ em, đồng thời che giấu những tính năng thiết kế mang tính gây nghiện và đầy nguy hiểm của họ. Phán quyết ngày hôm nay chính là một lời tuyên ngôn, được bồi thẩm đoàn đưa ra và gửi tới toàn bộ ngành công nghiệp này, rằng kỷ nguyên của sự chịu trách nhiệm giải trình đã thực sự bắt đầu.”
NBC News nhận định đây là phán quyết mang tính bước ngoặt trong vụ kiện đầu tiên đưa các công ty khổng lồ công nghệ ra tòa vì chứng nghiện mạng xã hội, có thể ảnh hưởng đến kết quả của khoảng 2,000 vụ kiện khác đang chờ xét xử.
Bồi thẩm đoàn tuyên bố sự bất cẩn của Meta và YouTube là một yếu tố chính yếu gây tổn hại cho nguyên đơn. Hai công ty này đã không cảnh báo người dùng một cách thỏa đáng về những mối nguy hiểm của Instagram (nền tảng thuộc sở hữu của Meta) và YouTube (thuộc sở hữu của Google).
Các luật sư đại diện bị đơn đã phản bác những cáo buộc do nguyên đơn đưa ra, lập luận rằng các nền tảng của họ không cố tình gây hại hay gây nghiện. Meta và Google cho biết họ không đồng tình với phán quyết này. Nói với NPR, Meta tuyên bố đang cân nhắc các phương án pháp lý, còn Google dự trù sẽ kháng cáo.
Ông Jose Castaneda, người phát ngôn của Google, tuyên bố rằng công ty không đồng tình với phán quyết và có kế hoạch kháng cáo.
“Vụ kiện này đã hiểu sai về YouTube – vốn là một nền tảng phát trực tuyến được xây dựng một cách có trách nhiệm, chứ không phải là một trang mạng xã hội,” ông Castaneda phát biểu.
Trong phần tranh luận tổng kết, một luật sư của YouTube khẳng định rằng trong toàn bộ hồ sơ bệnh án của cô K.G.M. không hề có bất kỳ chi tiết nào đề cập đến việc cô bị nghiện nền tảng này.
Người phát ngôn của Meta cho biết những “vấn đề nghiêm trọng” mà nguyên đơn gặp phải không bắt nguồn từ mạng xã hội, đồng thời chỉ ra những “sự ngược đãi nghiêm trọng về cả thể chất lẫn tinh thần” mà cô từng phải gánh chịu khi còn nhỏ.
Vụ kiện của cô K.G.M. đánh dấu là vụ kiện dân sự đầu tiên nhằm buộc các nền tảng này phải chịu trách nhiệm vì bị cáo buộc gây ra tình trạng nghiện và các vấn đề về sức khỏe tâm thần, theo NBC News.
Một ngày trước, một bồi thẩm đoàn khác tại New Mexico ra phán quyết buộc công ty Meta phải bồi thường $375 triệu vì đã không bảo vệ trẻ em khỏi những kẻ săn mồi trên Instagram và Facebook. Bồi thẩm đoàn xác định Meta phải chịu trách nhiệm vì gây hiểu lầm cho người tiêu dùng về mức độ an toàn của các nền tảng do công ty này vận hành, đồng thời tuyên bố rằng “gã khổng lồ” công nghệ này coi thường các luật bảo vệ người tiêu dùng của tiểu bang. (K.L) [đ.d.]
