SACRAMENTO, California (NV) – Hiện nay, nhiều trẻ em ở California đang đi học mà không khám mắt, phải đợi cho đến khi cảm thấy không theo kịp nữa mới bắt đầu lo lắng.
Theo báo mạng CalMatters hôm Thứ Năm, 2 Tháng Tư, các vấn đề về mắt, đặc biệt là cận thị, ngày càng quen thuộc với trẻ em Mỹ. Khoảng 25% trẻ em trong độ tuổi 6 đến 12 phải đeo kính hoặc đeo kính sát tròng, và tỉ lệ này tiếp tục tăng khi các em lớn tuổi hơn.
Trẻ em ở California có Medi-Cal ít khi nào đi khám mắt và vấn đề đó đang trở nên nghiêm trọng hơn. Từ năm 2022 đến 2024, chỉ khoảng 16% trẻ em từ 6 đến 12 tuổi có Medi-Cal đi khám mắt lần đầu, khám mắt thường xuyên, hoặc làm mắt kính, theo báo cáo của Hiệp Hội Nhãn Khoa California. Tỉ lệ này giảm xuống từ 19% của tám năm trước. Báo cáo được dựa theo thông số hai năm của Medi-Cal, cho thấy tiểu bang đang đi sai hướng tuy các vấn đề mắt ngày càng thường thấy ở trẻ em hơn.
Nhiều bác sĩ cho biết họ rất ngạc nhiên vì trẻ em có bảo hiểm Medi-Cal mà không sử dụng để khám mắt, và đó là một xu hướng đáng lo ngại. Trẻ em nhiều khi vào tiểu học hoặc lớn tuổi hơn mới đi khám mắt lần đầu trong khi có những vấn đề mắt bẩm sinh.
Gần như mọi quận hạt của California, 47 trong 58, có số người khám mắt giảm so với mấy năm trước.
Gần như quận hạt nào cũng có ít trẻ em đi khám mắt hơn. Tỷ lệ trẻ em nhận các dịch vụ về mắt như đo mát và làm mắt kính giảm đáng kể khắp tiểu bang, theo Hiệp Hội Nhãn Khoa California. Báo cáo so sánh số trẻ em đi khám mắt cho thấy vào năm 2015 và năm 2016 đến năm 2022 rồi đến năm 2024, chỉ có 15.8% trẻ em nhận các dịch vụ đó, trong khi nhiều ước tính cho thấy có ít nhất 25% trẻ em cần mắt kính.
Số trẻ em đi khám mắt giảm nhiều nhất ở các khu vực hẻo lánh, nhưng những quận hạt đô thị như San Francisco và Los Angeles cũng giảm. Chỉ có bảy quận hạt có tỉ lệ trẻ em khám mắt hay làm mắt kính tăng. Bốn quận hạt không được đưa vào báo cáo vì các thông số quá ít.
Ông David Maxwell-Jolly, tác giả của báo cáo và cựu giám đốc Sở Dịch Vụ Y Tế (DHCS) giám sát Medi-Cal, cho biết tỉ lệ khám mắt giảm ở rất nhiều nơi nên cần có cách giải quyết, và những con số đó quá thấp nếu hệ thống y tế California nghĩ rằng họ đang làm tốt trong việc theo dõi trẻ em có những bệnh chữa trị được.
Một phát ngôn viên của DHCS cho biết tiểu bang không thể xác nhận báo cáo có chính xác không, và còn nói các dịch vụ mắt khó theo dõi.
Họ đưa ra ví dụ là trẻ em khám mắt lần đầu khi đến bác sĩ nhi khoa vào những lần khám sức khỏe, có các dịch vụ khám mắt cũng như miễn nhiễm và kiểm tra sự phát triển. Thông số của California cho thấy khoảng 50% trẻ em có Medi-Cal đi khám sức khỏe.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết tỉ lệ thấp trong báo cáo cũng đáng lo ngại vì nếu trẻ em tiếp tục khám mắt sau khi khám lần đầu, tỉ lệ sẽ lên đến từ 25% đến 30% chứ không phải chỉ có gần 16% như trong báo cáo.
Báo Cáo Dịch Vụ Phòng Ngừa của California, theo dõi Medi-Cal mang các dịch vụ phòng ngừa đến cho trẻ em như thế nào, cho thấy tỉ lệ khám mắt của trẻ em và thanh thiếu niên từ 6 đến 21 tuổi gần giống với báo cáo của Hiệp Hội Nhãn Khoa vì có tỉ lệ 17%.
Contra Costa County là quận hạt có số trẻ em khám mắt giảm nhiều thứ ba tiểu bang. Phát ngôn viên của Sở Y Tế Contra Costa cho biết các kế hoạch y tế Medi-Cal không cần phải được theo dõi, và cần nhiều thời gian để hiểu rõ thông số đó.
Dân Biểu Patrick Ahrens của California đang giới thiệu một dự luật yêu cầu tiểu bang có các chính sách về phẩm chất dịch vụ khám mắt và công khai các thông số quan trọng. Mục tiêu của dự luật là theo dõi những nơi trẻ em không có các dịch vụ mắt quan trọng và bảo đảm những cơ quan cung cấp Medi-Cal cải thiện dịch vụ.
Những khu vực hẻo lánh vẫn còn nhiều trở ngại về khám mắt cho trẻ em nhất California. Modoc County, gần biên giới với Oregon và Nevada, chỉ có một bác sĩ mắt phục vụ cho cư dân trong bán kính 90 dặm. Các chuyên gia cho biết mất một bác sĩ hay người cung cấp dịch vụ y tế sẽ ảnh hưởng đến các khu vực này rất nhiều, càng khó cho nhiều gia đình hơn.
Tuy vậy, Modoc County là một trong bảy quận hạt có nhiều trẻ em đi khám mắt hơn của California.
Những nơi cung cấp dịch vụ y tế thường cho biết tỉ lệ hoàn tiền thấp từ tiểu bang là lý do họ không muốn nhận bệnh nhân có Medi-Cal. Hiệp Hội Nhãn Khoa California ước tính chỉ có 10% thành viên nhận Medi-Cal. Tỉ lệ hoàn tiền cho một lần khám mắt tổng quát chỉ có khoảng $47, không tăng trong 25 năm.
Tiểu bang bắt buộc trường học phải kiểm tra mắt cho trẻ em, bắt đầu từ Mẫu Giáo. Những lần kiểm tra đó tốt cho trẻ em không thấy rõ trong lớp, nhưng rất khó bắt những trẻ em có mắt không tốt đến gặp bác sĩ. Nhiều trẻ em được khám mắt trong trường, nhưng rất ít trẻ em đến bác sĩ để khám và làm mắt kính sau khi có kết quả không tốt.
Nhiều phụ huynh không có khả năng để đưa con đến gặp bác sĩ mắt. Nhiều lúc, thư báo với phụ huynh về việc con họ kiểm tra mắt không tốt, rồi thư bị nhồi nhét trong cặp táp, và trẻ em không nhớ đến. Bộ Giáo Dục California không theo dõi kết quả kiểm tra mắt ở trường.
Tổ chức bất vụ lợi Vision to Learn tạo ra một phòng khám mắt lưu dộng để giúp trẻ em kiểm tra mắt không tốt ở trường làm mắt kính. Tổ chức này đưa bác sĩ mắt đến trường, giúp trẻ em khám mắt sau khi kiểm tra ở trường và được đo độ để làm mắt kính.
Tại những trường học có chương trình này, 70% học sinh được đo mắt không làm mắt kính, và khoảng 20% có mắt kinh không đúng độ. Vì vậy, các chuyên gia cho biết điều đó ảnh hưởng đến kết quả học rất nhiều. (TL) [đ.d.]
