DUBLIN, California (NV) – Hội Đồng Giám Sát Alameda County, California, vừa đồng ý chi trả số tiền bồi thường kỷ lục trị giá $36 triệu cho thân nhân của một cặp vợ chồng gốc Việt bị sát hại tại thành phố Dublin. Quyết định này chấm dứt một vụ kiện dân sự chấn động liên quan đến các sai phạm nghiêm trọng và hành vi che giấu trong nội bộ cơ quan công lực địa phương.
Theo hồ sơ vụ án, nguyên do dẫn đến khoản bồi thường khổng lồ này bắt nguồn từ thảm kịch xảy ra vào rạng sáng ngày 7 Tháng Chín, năm 2022. Hung thủ Devin Williams Jr., khi đó là một cảnh sát đang trong ca trực, đột nhập vào ngôi nhà của gia đình họ Trần ở Dublin, California. Tại đây, hung thủ Williams dùng khẩu súng công vụ bắn chết bà Maria Trần, 42 tuổi, một y tá, cùng chồng là ông Benison Trần, 57 tuổi.
Vụ án mạng kinh hoàng này diễn ra ngay trước mặt những người thân trong gia đình, bao gồm đứa con trai Brandon Trần (lúc đó mới 14 tuổi), người mẹ Kim Anh Lê, em trai Dalton Trần và người họ hàng Thi Lê.
Đáng chú ý, đơn kiện do Luật Sư Dân Quyền Chris Dolan đại diện cho gia đình nạn nhân đệ trình phơi bày những tình tiết đen tối về cách các cảnh sát viên đồng nghiệp bao che cho hành vi của cựu cảnh sát viên Williams trước khi thảm kịch xảy ra.
Vào ngày 8 Tháng Tám, năm 2022, một tháng trước vụ thảm sát, hung thủ đến nhà riêng của gia đình họ Trần, liên tục bấm chuông cửa quấy rối sau khi bà Maria chủ động chấm dứt mối quan hệ tình cảm trước đó với anh ta. Bà Maria gọi 911 và đến đồn cảnh sát Dublin cầu cứu để xin một lệnh bảo vệ khẩn cấp.
Tuy nhiên, thay vì lập biên bản lưu trữ, các cảnh sát viên trực ca thuyết phục bà Maria không nộp đơn xin lệnh bảo vệ. Nghiêm trọng hơn, họ đã làm giả hệ thống báo cáo CAD của cuộc gọi 911, ghi nhận đó là một cuộc gọi “vô căn cứ” và “không xác định được nghi phạm” nhằm xóa dấu vết cho đồng nghiệp.
Đoạn video bằng chứng được luật sư thu thập sau đó còn cho thấy các cảnh sát viên ra ám hiệu với nhau “Go Blue,” một mật mã trong ngành để đồng loạt tắt camera gắn trên thân người nhằm che dấu sự thật.
Sai phạm mang tính hệ thống tiếp tục bị lột trần qua cuộc điều tra độc quyền của đài truyền hình KTVU, tiết lộ rằng cựu cảnh sát Devin Williams Jr. từng bị đánh giá nhận kết quả “D. Không phù hợp” (D. Not Suited) trong kỳ kiểm tra tâm lý bắt buộc khi nộp đơn tuyển dụng vào năm 2021, đặc biệt ở danh mục “kiểm soát xung động.” Thế nhưng, do tình trạng thiếu hụt nhân sự, ban lãnh đạo Sở Cảnh Sát Alameda County dưới thời Cựu Cảnh Sát Trưởng Greg Ahern vẫn lách quy định để tuyển dụng và giao vũ khí cho một cá nhân không đủ năng lực hành vi.
Vụ bê bối này sau đó đã buộc chính quyền phải tiến hành một cuộc kiểm tra toàn diện, dẫn đến việc đình chỉ công tác khẩn cấp đối với 47 cảnh sát viên khác có kết quả kiểm tra tâm lý “không đạt” nhưng vẫn được nhận vào làm việc từ năm 2016 đến 2022.
Về số tiền bồi thường, khoản ngân sách chi trả 36 triệu Mỹ kim được phân chia cho các nhân chứng còn sống đã trực tiếp chứng kiến thảm kịch, bao gồm người con trai Brandon Trần (hiện đã 18 tuổi), cùng mẹ, em trai và họ hàng của bà Maria Trần.
Đây là số tiền bồi thường lớn nhất trong lịch sử Alameda County và là bồi thường cao nhất cho một vụ nổ súng liên quan đến cảnh sát viên trong lịch sử tiểu bang California. Chính quyền quận cho biết nguồn tài chính sẽ đến từ quỹ chung của quận và quỹ chia sẻ rủi ro bảo hiểm, đồng thời phân trần rằng việc phê duyệt hòa giải là nhằm tiết kiệm chi phí công thay vì theo đuổi vụ kiện tụng kéo dài.
Khi xét đến vấn đề trách nhiệm pháp lý, Alameda County khẳng định thỏa thuận chi trả này hoàn toàn không đi kèm với bất kỳ sự thừa nhận sai phạm hoặc trách nhiệm pháp lý nào từ phía chính quyền quận. Bà Yesenia Sanchez, cảnh sát trưởng đương nhiệm, người không nắm quyền vào thời điểm xảy ra vụ án, cũng chỉ đưa ra lời chia buồn và tuyên bố đã cải tổ quy trình tuyển dụng chứ không trực tiếp phản hồi về các cáo buộc bao che.
Ngược lại, Luật Sư Chris Dolan khẳng định trách nhiệm hoàn toàn thuộc về cấu trúc quản trị của Sở Cảnh Sát Alameda County. Ông Dolan tuyên bố: “Họ đã bao che để bảo vệ một người trong nội bộ và sự che giấu đó đã phải trả giá bằng mạng sống của ông Benison Trần và bà Maria Trần. Nếu họ lập báo cáo đúng quy định, khẩu súng của hung thủ Williams đã bị tịch thu, đương sự đã bị tước thẻ công vụ và thảm kịch này hoàn toàn được ngăn chặn”.
Về mặt hình sự, hung thủ Devin Williams Jr. bị tuyên án từ 50 năm tù đến chung thân vào Tháng Mười năm 2024. (MPL)
