GARDEN GROVE, California (NV) – Thống Đốc Gavin Newsom ban bố tình trạng khẩn cấp tại Orange County hôm Thứ Bảy, 23 Tháng Năm, giữa lúc các giới chức có trách nhiệm vẫn đang nỗ lực tìm kiếm một giải pháp an toàn cho bồn hóa chất độc hại bị rò rỉ tại một công ty sản xuất phụ tùng hàng không, theo CBS News.
“An toàn của cư dân Orange County là ưu tiên hàng đầu,” Thống Đốc Newsom phát biểu. “Chúng tôi huy động mọi nguồn lực sẵn có của tiểu bang để hỗ trợ lực lượng ứng phó địa phương và bảo đảm cộng đồng có những gì cần thiết nhằm duy trì an toàn.”
Theo ông Craig Covey, chỉ huy trưởng Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA), nhiệt độ bên trong bồn chứa tiếp tục gia tăng, tạo ra một tình huống “nguy hiểm đáng kể” buộc hơn 44,000 người di tản. Trước đó, giới chức tin rằng nhiệt độ bên trong bồn chứa công nghiệp tại Garden Grove, ước tính chứa 7,000 gallon chất methyl methacrylate, đang giảm xuống.
Tuy nhiên, sau khi các đội cứu cấp bắt đầu một hoạt động đầy rủi ro bên trong vùng nguy hiểm, họ nhận thấy nhiệt độ tăng với tốc độ khoảng một độ mỗi giờ. Mức nhiệt chạm mốc 90 độ vào tối Thứ Sáu sau khi bắt đầu ngày ở mức 77 độ.
“Đêm qua chúng tôi đặt mọi người vào tình thế nguy hiểm… nhằm cố gắng trung hòa bồn chứa bổ sung,” ông Covey nói trong một video đăng tải trên mạng xã hội X hôm Thứ Bảy. Ông giải thích thêm rằng các đội cứu cấp tiến vào khu vực này nhằm bảo đảm một bồn chứa khác nằm gần bồn bị rò rỉ duy trì trạng thái ổn định.
Dân Biểu Derek Trần kêu gọi FEMA hỗ trợ
Sáng 23 Tháng Năm, Dân Biểu Liên Bang Derek Trần (Dân Chủ-45) có một cuộc họp báo liên quan đến tình hình khẩn cấp tại Garden Grove, ông nhanh chóng cập nhật và đánh giá cao quyết định kịp thời của tiểu bang nhằm mang lại nguồn lực trực tiếp cho địa phương: “Chỉ vài phút trước, Thống Đốc Newsom ký một tuyên bố về tình trạng khẩn cấp, đó là một điều tốt vì nó cung cấp các nguồn lực mà cư dân ở đây cần, và cũng là nguồn lực dành cho các giới chức quận và những lực lượng ứng phó đầu tiên. Chúng ta có thể nhận được sự trợ giúp bổ sung ở cấp tiểu bang.”
Để làm rõ lý do tại sao FEMA chưa thể can thiệp ngay lập tức, Dân Biểu Derek Tran giải thích cụ thể về quy trình pháp lý nhưng khẳng định cơ quan này đã vào bệ phóng sẵn sàng: “Tôi đã liên lạc và văn phòng của tôi đã liên lạc với FEMA. Họ hoàn toàn nhận thức được tình hình. Thật không may, họ không thể kích hoạt cho đến khi có một tuyên bố khẩn cấp ở cấp liên bang và cần tổng thống ký phê duyệt. Vì vậy ngay lúc này, họ đang ở chế độ chờ. Họ hoàn toàn biết những gì đang xảy ra tại hiện trường.”
Vị dân cử gốc Việt cao cấp nhất hiện nay cho biết ông đã liên lạc với cơ quan liên bang khác, “Tôi cũng có thể nói với quý vị rằng EPA (Cơ Quan Bảo Vệ Môi Trường) đang có mặt tại hiện trường, gửi hai quan sát viên của họ đến đây cùng một đội ngũ đang theo dõi và giám sát tình hình. Vì vậy, từ góc độ liên bang, chúng ta có một số nguồn lực ở đây, và đó là một điều tốt, vì chúng ta đang chủ động về vấn đề này thay vì bị động phản ứng.”
Dân Biểu Derek Trần cho biết ông có những tiếp xúc với ban lãnh đạo công ty để xảy ra sự rò rỉ: ““Tôi đã chia sẻ với chủ tịch công ty rằng tôi không vui về những gì đang xảy ra lúc này… Việc di tản tất cả những cư dân này và việc sử dụng tất cả các nguồn lực tại địa phương là rất tốn kém. Vì vậy, tôi kỳ vọng rằng công ty cần phải bước lên và chịu trách nhiệm về việc này… Tôi đang kêu gọi một cuộc điều tra sâu rộng về những gì đã xảy ra.”
Vẫn tìm giải pháp cấp cứu
Tại một cuộc họp báo hôm Thứ Sáu, Ông Covey cho biết tình huống này tồi tệ nhất mà ông từng chứng kiến trong suốt 32 năm làm việc trong ngành cứu hỏa. Trong một tuyên bố gây kinh ngạc, ông nhận định câu chuyện dường như chỉ có hai kết cục khả dĩ.
“Thực tế chỉ còn lại hai lựa chọn: Một, bồn chứa bị hỏng và làm tràn tổng cộng khoảng 6,000 đến 7,000 gallon hóa chất rất độc hại ra bãi đậu xe và khu vực xung quanh,” Ông Covey nói. “Hoặc hai, bồn chứa rơi vào trạng thái thoát nhiệt phát nổ, gây ảnh hưởng đến các bồn chứa xung quanh vốn cũng chứa nhiên liệu hoặc hóa chất.”
Hôm Thứ Bảy, ông cho biết giới chức đang đánh giá các phương án khả dĩ thứ ba. “Việc để bồn chứa này bị hỏng và phát nổ là điều chúng tôi không thể chấp nhận,” Ông Covey nói. “Mục tiêu của chúng tôi là tìm ra giải pháp và không để điều đó xảy ra.”
Ông nói thêm rằng việc này đòi hỏi tư duy “đột phá” và OCFA đang thảo luận với các chuyên gia trên khắp đất nước để tìm kiếm sự trợ giúp cho vấn đề. Hiện chưa rõ giới chức tiểu bang hoặc liên bang có đến Garden Grove để hỗ trợ xử lý tình huống hay không.
Ông Covey cũng cho biết các kế hoạch dự phòng sẵn sàng được khai triển nếu chất lỏng độc hại và dễ bay hơi này rò rỉ ra ngoài bồn chứa hoặc phát nổ. Mức độ lan rộng hoặc mức độ nguy hiểm của một vụ nổ hiện chưa rõ ràng, và mốc thời gian vẫn là một ẩn số.
Methyl Methacrylate là gì?
Giới chuyên gia y tế cho biết methyl methacrylate, là hóa chất thường được dùng để sản xuất hạt nhựa và nhựa. Hoá chất này tự sinh nhiệt, gây kích ứng đường hô hấp và việc tiếp xúc có thể dẫn đến kích ứng phổi, da và mắt, gây buồn nôn cũng như chóng mặt. Hóa chất này nặng hơn không khí, do đó khi rò rỉ sẽ tích tụ và chìm xuống.
Hiện nay cơ quan cấp cứu thực hiện giám sát không khí liên tục và các thiết bị bay không người lái theo dõi nhiệt độ của bồn chứa, giới chức cho biết. Giới chuyên gia nhận định chất này có điểm sôi thấp hơn nước và có đặc tính tự sinh nhiệt, yếu tố có thể dẫn đến hiện tượng “hiệu ứng thoát nhiệt.”
“Trong một môi trường không được kiểm soát với một vết rò rỉ, hóa chất có thể tích tụ rất nhiều trong bầu khí quyển, và bất kỳ một tia lửa, đốm lửa hay thậm chí là nhiệt độ nào cũng có thể gây ra hiện tượng được gọi là phản ứng thoát nhiệt,” ông Elias Picazo, giáo sư hóa học tại đại học USC, nhận định.
“Khi quá trình trùng hợp bắt đầu, đó là phản ứng tỏa nhiệt, nghĩa là phản ứng phóng thích nhiệt…. Nhiệt kích hoạt phản ứng, nhưng phản ứng lại phóng thích nhiệt, và từ đó dẫn đến trạng thái mà chúng tôi gọi là ‘thoát nhiệt,’ nơi mọi thứ không còn được kiểm soát. Việc này có thể dẫn đến hỏa hoạn, cháy nổ, nơi áp suất tích tụ vô cùng nhanh chóng.” (MPL) [kn]
