GARDEN GROVE, California (NV) – Cư dân Garden Grove phải di tản vì vụ rò rỉ hóa chất tại GKN Aerospace có thể được bảo hiểm bồi hoàn một số khoản phí phát sinh trong thời gian phải rời khỏi nhà, tuần báo Newsbreak cho biết hôm Thứ Ba, 26 Tháng Năm.
Tuy nhiên, người dân cần liên lạc sớm với hãng bảo hiểm để biết hợp đồng của mình bao gồm những khoản nào có thể được chi trả và cần nộp cho bảo hiểm những giấy tờ gì, theo các chuyên gia.
Trong nhiều ngày qua, hàng chục ngàn cư dân ở Orange County sống trong tình trạng chờ đợi khi giới chức lo ngại nguy cơ rò rỉ hóa chất lớn hoặc phát nổ tại Garden Grove. Sự việc bắt đầu sau khi nhà chức trách cho biết họ ứng phó với hơi hóa chất thoát ra từ một bồn chứa lớn tại nhà máy GKN Aerospace hôm 21 Tháng Năm.
Sự việc khiến Tổng Thống Donald Trump và Thống Đốc Gavin Newsom ban bố tình trạng khẩn cấp và dẫn đến một số vụ kiện. Dù giới chức đạt được mục tiêu ngăn chặn nguy cơ một vụ nổ lớn, nhưng ông T.J. McGovern, quyền chỉ huy trưởng Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA), cho biết hôm 25 Tháng Năm rằng, lực lượng chức năng vẫn phải tìm mọi cách ngăn chặn nguy cơ xảy ra “một vụ nổ nhỏ” và tràn hóa chất.
Bảo hiểm có thể bồi hoàn chi phí di tản
Nhiều hợp đồng bảo hiểm nhà có phần chi trả chi phí sinh hoạt phát sinh, gọi là “Additional Living Expenses” (ALE), hoặc “Loss Of Use Coverage” (LOU). Khoản này có thể giúp trả tiền khách sạn, chỗ ở tạm, phần chi phí ăn uống tăng thêm, chi phí dọn chỗ ở, lưu kho đồ đạc, giặt ủi, đi lại, và những chi phí sinh hoạt cần thiết khác.
Ông Gabriel Sanchez, phát ngôn viên Bộ Bảo Hiểm California, cho biết bảo hiểm có thể áp dụng khi lệnh di tản bắt buộc khiến cư dân không thể trở về nhà an toàn, ngay cả khi căn nhà không bị hư hại trực tiếp.
Tuy vậy, bà Carmen Balber, giám đốc điều hành Consumer Watchdog, lưu ý một số hợp đồng có thể đặt giới hạn chi trả mỗi ngày. Người có bảo hiểm nên kiểm tra kỹ điều này.
Bảo hiểm thuê nhà thường có phần LOU, tức là chi trả phí sinh hoạt tạm thời khi người thuê không thể ở trong nhà. Tuy nhiên, mức chi trả thường thấp hơn bảo hiểm chủ nhà, vì người thuê chỉ bảo hiểm tài sản cá nhân bên trong căn nhà, không bảo hiểm toàn bộ căn nhà hoặc tòa nhà.
Ông Sanchez khuyên cư dân nên hỏi hãng bảo hiểm bốn điều: Hợp đồng có ALE hoặc LOU hay không, cần giấy tờ nào để được bồi hoàn tiền, lệnh di tản hoặc cảnh báo y tế công cộng có cho phép kích hoạt quyền lợi bảo hiểm hay không, và quyền lợi này kéo dài bao lâu.
“Các hãng bảo hiểm không phải lúc nào cũng giúp người dân được hoàn tiền một cách dễ dàng,” bà Balber nói. “Giữ lại đầy đủ giấy tờ là điều rất quan trọng, và báo cho hãng bảo hiểm càng sớm càng tốt sẽ giúp tiến trình chi trả diễn ra nhanh hơn.”
Nếu nhà ở cần kiểm tra hoặc khử nhiễm thì sao?
Trong trường hợp có tràn hóa chất hoặc cháy, một mối lo lớn là hóa chất có thể xâm nhập vào các tòa nhà gần đó, theo ông Andrew Whelton, giáo sư kỹ thuật môi trường tại đại học Purdue University.
Ông nói nhà dân, cơ sở thương mại, và các tòa nhà công nghiệp khác có thể cần được kiểm tra, khử nhiễm và xác nhận an toàn trước khi người dân được phép trở lại.
Theo ông Whelton, trong những vụ rò rỉ hóa chất như vậy, giới chức thường khuyên người dân tắt máy lạnh để tránh hút không khí ô nhiễm từ bên ngoài vào nhà. Người dân cũng nên đóng cửa sổ, cửa ra vào, thậm chí bịt kín các khe hở nếu cần.
“Chất ô nhiễm vẫn có thể lọt vào những tòa nhà không kín,” ông Whelton nói. “Càng ở gần nơi xảy ra tai nạn, nguy cơ ô nhiễm bên trong nhà càng cao hơn.”
Ông nói thêm, muốn biết hóa chất còn tồn tại hay không, người dân phải kiểm tra đúng loại hóa chất đang gây lo ngại.
Bà Balber nói chi phí làm sạch sau một tai nạn như vậy chưa chắc được bảo hiểm chi trả. Người dân cần đọc kỹ điều khoản hợp đồng.
Theo ông Sanchez, tùy hợp đồng và hoàn cảnh thiệt hại, hãng bảo hiểm có thể chi trả cho chỗ ở tạm, khách sạn, kiểm tra môi trường, thanh tra nhà, làm sạch, khử nhiễm, xử lý mùi khói, mùi hóa chất hoặc loại bỏ ô nhiễm nếu nhà không còn an toàn để ở.
Ông nói điều quan trọng là giới chức địa phương hoặc tiểu bang có xác định căn nhà không an toàn vì điều kiện nguy hại hay không. Kết luận này có thể quyết định việc bảo hiểm bắt đầu trả, hoặc tiếp tục trả, chi phí sinh hoạt tạm thời cho người dân.
Người dân nên hỏi hãng bảo hiểm các điểm cụ thể. Ví dụ, hãng có thực hiện kiểm tra môi trường không, dịch vụ khử nhiễm hoặc làm sạch nào được chi trả, việc thuê người làm sạch chuyên nghiệp hoặc lọc không khí có được tính không, và quyền lợi chỗ ở tạm kéo dài bao lâu nếu khu vực vẫn chưa an toàn.
Nếu có tranh chấp bảo hiểm thì liên lạc với ai?
Bộ Bảo Hiểm California khuyến khích người dân gọi cho cơ quan này nếu có tranh chấp với hãng bảo hiểm hoặc không biết chắc mình có quyền lợi gì. Số điện thoại là 1-800-927-4357. Người dân cũng có thể liên lạc với Bộ Bảo Hiểm California khi truy cập vào trang web www.insurance.ca.gov. (T.C.) [đ.d.]
