DALLAS, Texas (NV) – Anh luôn được đánh giá cao hơn nhưng cú sốc dừng chân ở bán kết World Cup 2018 khiến “tam sư” luôn ám ảnh. 17 Tháng Sáu cũng là ngày khép lại lượt trận đầu sau khi cả 48 đội đều đã lộ diện, theo Daily Mail ngày 16 Tháng Sáu.
Lịch sử đối đầu giữa Anh và Croatia (Bảng L) cân bằng nhưng người Anh đến giờ vẫn không quên được cơ hội vào chung kết rất lớn của mình lại bị chính Croatia chặn đứng tại World Cup 2018.
Dưới thời huấn luyện viên Thomas Tuchel, đội Anh bước vào giải đấu với tham vọng lớn khi sở hữu một thế hệ cầu thủ chất lượng và được đánh giá là một trong những ứng viên hàng đầu.
Tuy nhiên những trồi sụt khiến người hâm mộ cảm thấy lo âu. Vòng loại các cầu thủ Anh chơi thật hoàn hảo thắng tám trận không để lọt lưới và là đội Châu Âu đầu tiên giành vé dự World Cup 2026. Bước vào giai đoạn chuẩn bị với những trận giao hữu, Anh lại là không thể thắng Uruguay và thua Nhật ngay trên sân Wembley, London. May mà sát ngày dự World Cup, Anh tìm được chiến thắng trước Costa Rica để lấy lại cảm giác tự tin và chiến thắng.
Hai cầu thủ Anh được nhắc đến nhiều lại là những người không chơi ở Premier League. Đó là Harry Kane khoác áo Bayern Munich và Jude Bellingham thi đấu cho Real Madrid.
Bù lại thì Anh có hàng tiền vệ chất lượng như Declan Rice, Bukayo Saka, Anthony Gordon, Madueke rất thành công trong mùa giải vừa qua.
Croatia vào chung kết tám năm trước và hạng ba tại World Cup 2022 cho thấy sự ổn định. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Zlatko Dalic, Croatia vẫn dựa nhiều vào kinh nghiệm của các trụ cột như Luka Modric, Ivan Perisic, Mateo Kovacic, Andrej Kramaric. Những cầu thủ nổi bật với lối chơi kiểm soát bóng, luân chuyển ở tuyến giữa chờ đối thủ sơ hở và tung đòn quyết định.
Lão tướng Modric, Quả Bóng Vàng thế giới 2018 vẫn là điểm tựa của Croatia, dù đã bước sang tuổi 41. Đấy không hẳn đã là điểm mạnh khi đối đầu với Anh chơi thứ bóng đá tốc độ, bào mòn thể lực đối thủ và rất kỵ với những cầu thủ lớn tuổi phục hồi thể lực.
Dự đoán Anh thắng Croatia 2-1.
Cùng bảng L Ghana và Panama gặp nhau. Hai đội này được đánh giá thấp hơn cặp Anh và Croatia rất nhiều nên đều cần một chiến thắng để nuôi hy vọng có vé vớt cho suất thứ ba bảng.
Ghana có giá trị đội hình khoảng $270 triệu trong khi Panama thì trên dưới $40 triệu.
Sự chênh lớn trên cho thấy Ghana có đội hình chất lượng hơn và cũng được đánh giá cao hơn. Huấn luyện viên Carlos Queiroz nổi tiếng với phong cách thực dụng.
Panama của huấn luyện viên Thomas Christiansen là tập thể được đánh giá tiến bộ nhất khu vực CONCACAF những năm qua nhưng có lẽ chưa đủ để giành chiến thắng trước Ghana.
Dự đoán Ghana thắng Panama 1-0.
Hai trận còn lại của bảng K mọi chú ý dồn vào đội Bồ Đào Nha có ngôi sao Ronaldo xác định đây là World Cup cuối của mình.
Đối thủ của Bồ Đào Nha là Congo một đội bóng có gene của những đội Châu Phi giàu sức mạnh, thể lực và tinh thần cao.
Bồ Đào Nha dưới quyền huấn luyện viên Roberto Martinez đang sở hữu một trong những tuyến giữa mạnh nhất giải nhưng lại đứng trước khó khăn về việc sử dụng “lão tướng” Ronaldo như thế nào.
Những trận gần đây Bồ Đào Nha khó khăn trong khâu giải quyết bàn thắng. Có Ronaldo làm điểm tập trung bóng, Bồ Đào Nha dễ bị đối thủ bắt bài. Ngược lại khi thay đổi lối chơi không Ronaldo thì Bồ Đào Nha lại có nhiều phương án hơn và ghi được nhiều bàn thắng.
Congo là đội giàu thể lực dưới quyền huấn luyện viên Sebastien Desabre. Ông có những Yoane Wissa (Brentford), Chancel Mbemba (Marseille,) Arthur Masuaku (Besiktas), nhưng quá mỏng về chiều sâu đội hình so với Bồ Đào Nha.
Dự đoán Bồ Đào Nha thắng Congo 3-0.
Trận còn lại bảng K, Uzbekistan sẽ đối đầu với Colombia. Trận đấu được dán nhãn là cuộc gặp giữa “tân binh lịch sử” và đại diện Nam Mỹ hồi sinh.
Uzbekistan lần đầu dự World Cup với giá trị đội hình khoảng $98 triệu so với Colombia $348 triệu.
Cái tên đáng giá nhất của Uzbekistan là trung vệ Khusanov đang khoác áo Manchester City rõ ràng quá mỏng so với những Luis Diaz, James Rodriguez, Jhon Duran hay Richard Rios của Colombia.
Uzbekistan chắc chắn sẽ phòng ngự đông hy vọng tạo bất ngờ từ các pha phản công hoặc tình huống cố định trong khi Colombia sẽ chơi tấn công với nhiều mũi công phá để tìm chiến thắng đầu tay.
Dự đoán Colombia thắng Uzbekistan 2-0. (Nguyễn Luân)
