ORANGE COUNTY, California (NV) – Với những công việc hiện nay, Hội Đồng Giám Sát Orange County có thể nói được trả tiền như làm việc toàn thời gian, trong khi chỉ làm việc bán thời gian.
Đó là vấn đề được nêu ra trong bài bình luận của ký giả Norberto Santana trên báo mạng Voice of OC hôm Thứ Hai, 13 Tháng Bảy, mà theo đó, các giám sát viên sẽ nghỉ một tháng và đến Tháng Tám mới họp trở lại trước công chúng.
Trước đó, các giám sát viên còn tăng lương 25% cho chính họ và những người điều hành cấp cao khác trong khi không tăng lương cho nhân viên trong ngân sách mới vừa có hiệu lực vào đầu Tháng Bảy.
Việc tăng lương đó làm Đại Bồi Thẩm Đoàn Orange County có nhiều thắc mắc, khiến họ phải chất vấn các giám sát viên công khai về việc tự tăng lương có từ đâu ra trong quá trình thảo luận ngân sách trước công chúng.
Tuy nhiên, những câu hỏi của họ không có câu trả lời thỏa đáng.
Ông Santana cho biết vào năm 2016, Hội Đồng Giám Sát Orange County giảm giờ họp trước công chúng từ mỗi tuần thành mỗi hai tuần.
Điều mỉa mai là những người ủng hộ từng nghĩ thay đổi đó sẽ làm mọi thứ minh bạch hơn vì cư dân có thể biết lịch trình các phiên họp trước hai tuần.
Giám Sát Viên Lisa Barlett, chủ tịch Hội Đồng Giám Sát Orange County lúc đó, cho biết mọi thứ khó xoay sở vì chỉ có năm ngày, nhưng việc muốn làm các phiên họp hiệu quả hơn cũng gây ra nhiều vấn đề.
Ông Santana cho hay một vấn đề là những lịch trình thường thay đổi và khó tìm thấy được đăng lên mạng vào chiều Thứ Sáu mỗi tuần.
Khái niệm có lịch trình cuộc họp trước hai tuần là một điều tốt, nhưng Orange County chỉ đưa ra lịch trình tạm thời cho có. Sau đó, các giám sát viên mới đưa lịch trình thật, nhiều khi dài đến cả ngàn trang, vào giờ chót. Hiện nay, những thay đổi đó thường được đăng vào ngày Thứ Sáu trước phiên họp vào Thứ Ba mỗi hai tuần.
Theo ông Santana, mưu mẹo đó từng rất hiệu quả đối với cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ vì ông sử dụng những thay đổi lịch trình vào giờ chót để tránh bị chất vấn về những hợp đồng đáng nghi ngờ, và bây giờ công chúng đã biết những hợp đồng đó là phương cách ông nhận hối lộ.
Việc giữ lịch trình bí mật góp phần tạo ra văn hóa giữ im lặng nguy hiểm trong các giới chức quận hạt.
Ông Santana từng dự đoán vào năm 2016, các trưởng phòng sẽ hoàn toàn bị chủ tịch Hội Đồng Giám Sát điều khiển, không có quyền yêu cầu thay đổi lịch trình như các giám sát viên khác.
Một dự đoán khác của ông vào thời điểm đó là việc đổi các phiên họp thành mỗi hai tuần sẽ tạo ra những cuộc họp nhàm chán và cứng nhắc hơn, và còn cho hết quyền kiểm soát vào tay của chủ tịch Hội Đồng Giám Sát. Ông Santana cho biết ông Andrew Đỗ đã chứng minh điều đó.
Thay đổi này cho phép các giám sát viên đi cắt băng khánh thành, đi gây quỹ, có các cuộc họp kín, và có những giao kèo riêng tư nhiều hơn.
Ông Santana từng nói điều đó có thể tạo ra một môi trường đầy tính chính trị. Sau đó một thập niên, Đại Bồi Thẩm Đoàn đưa ra báo cáo chỉ trích môi trường hành chính quận hạt đầy tính chính trị.
Không chỉ vậy, các giới chức ngày càng làm mất lòng tin từ công chúng vì bị cho rằng phục vụ cho các lợi ích lớn chứ không phải cho cư dân.
Vào năm 2016, bà Barlett từng nói thay đổi các phiên họp thành mỗi hai tuần được giám đốc điều hành quận hạt và các trưởng phòng ủng hộ, lại giống như phiên họp của các thành phố.
Chánh Án Shawn Nelson, giám sát viên Orange County lúc đó, giải thích sự khác biệt giữa các chính trị gia toàn thời gian và bán thời gian: “Tôi muốn nhắc quý vị là chúng ta làm việc toàn thời gian. Các Hội Đồng Thành Phố là bán thời gian như làm huấn luyện viên. Tôi được nhận làm công việc toàn thời gian và quý vị cũng vậy. Tôi nghĩ đây là một sai lầm.” (TL) [đ.d.]
