CAPE CANAVERAL, Florida (NV) – NASA hôm Chủ Nhật, 30 Tháng Tám, phóng kính viễn vọng khổng lồ có biệt danh “cỗ máy khám phá,” có thể làm thay đổi đáng kể sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ, theo CNN.
Được chế tạo để tìm vật thể không thể nhìn thấy và mờ nhạt trên vũ trụ, Kính Viễn Vọng Không Gian Nancy Grace Roman Space Telescope (Roman) của NASA được hỏa tiễn SpaceX Falcon Heavy phóng lên lúc 7 giờ 26 phút sáng Chủ Nhật, giờ miền Đông, từ Trung Tâm Vũ Trụ Kennedy ở Florida. Khoảng 10 phút sau, hỏa tiễn lên tới quỹ đạo.
Trong năm năm tới, kính viễn vọng lớn cỡ xe buýt này có thể giúp trả lời nhiều điều bí ẩn lâu nay, như năng lượng tối – loại năng lượng làm tăng tốc độ giãn nở của vũ trụ một cách không thể giải thích, và vật chất tối – vốn tạo ra cấu trúc cho vũ trụ nhưng tới nay vẫn chưa thấy được. Roman có thể giúp nhà thiên văn học phát giác thiên hà và ngoại hành tinh (exoplanet) chưa từng được thấy, thế giới xung quanh những ngôi sao bên ngoài hệ mặt trời của chúng ta, và hành tinh không xoay quanh ngôi sao nào.
Với năng lực quan sát nhanh hơn Kính Viễn Vọng Không Gian Hubble 1,000 lần, Roman sẽ thực hiện những cuộc quan sát khoa học đặc biệt mà Hubble hoặc Kính Viễn Vọng Không Gian James Webb không làm được.
“Cùng nhau, ba chiếc kính này sẽ bổ túc lẫn nhau, đem lại cho chúng ta bức tranh vũ trụ đầy đủ hơn và nâng cao sự hiểu biết của chúng ta về vũ trụ,” Tiến Sĩ Nicky Fox, phó giám đốc NASA, cho hay. Hôm Chủ Nhật, đội ngũ phụ trách Roman cũng cho biết công việc của chiếc kính này có thể được gia hạn tới 10 năm.
Trong buổi họp báo của hôm Chủ Nhật, Tổng Thống Donald Trump gọi điện thoại tới chúc mừng đội ngũ này “thành công xuất sắc,” tuyên bố Mỹ “đi đầu trên vũ trụ.”
Roman sẽ mất khoảng ba tháng để tới đích, cách Trái Đất khoảng 1 triệu dặm, xa hơn mặt trăng gấp bốn lần, theo NASA.
Theo dự trù, kính viễn trọng trị giá khoảng $4.3 tỷ này sẽ gửi một terabyte dữ liệu – giống như truyền 1 triệu bài hát – về Trái Đất một ngày, khoa học gia Jeremy Perkins cho hay. (Th.Long) [kn]
