ORANGE COUNTY, California (NV) – Hội Đồng Quản Trị Cơ Quan Cứu Hỏa Orange County (OCFA) vừa thông qua hợp đồng lao động tăng lương 24.6% trong năm năm cho các thành viên nghiệp đoàn. Để trang trải khoản tăng lương này, phí dịch vụ cứu hỏa mà các thành phố trả cho OCFA theo hợp đồng dự kiến tăng gần 25% trong cùng thời gian, theo báo mạng Voice of OC hôm Thứ Tư, 30 Tháng Chín.
Hợp đồng giữa OCFA và Nghiệp Đoàn Nhân Viên Cứu Hỏa Chuyên Nghiệp Orange County (OCPFA) được thông qua hôm 24 Tháng Chín, có hiệu lực từ ngày 19 Tháng Ba, 2027, đến ngày 11 Tháng Ba, 2032.
Lương sẽ tăng 4.5% mỗi năm, tính trên mức lương đã tăng của năm trước, nên tổng mức tăng sau năm năm là khoảng 24.6%.
Theo báo cáo của OCFA hồi Tháng Sáu, khoản tăng lương sẽ tốn khoảng $313 triệu trong năm năm. Các thành phố trả phí dịch vụ cứu hỏa theo hợp đồng dự kiến phải trả thêm gần 25% trong cùng thời gian.
OCFA phục vụ 23 thành phố ở Orange County. Một số trả phí từ ngân sách thành phố theo hợp đồng, trong khi các thành phố khác tài trợ qua nguồn thu thuế bất động sản dành cho quỹ cứu hỏa. Mức tăng phí gần 25% nêu trên áp dụng cho các thành phố trả phí theo hợp đồng.
Ông Robert Cortez, phó chỉ huy OCFA, cho biết hội đồng đã chấp thuận các điều khoản tài chính chính yếu hồi Tháng Sáu. Cuộc biểu quyết ngày 24 Tháng Chín nhằm thông qua văn bản hợp đồng hoàn chỉnh, dài hơn 200 trang, quy định về lương, phúc lợi và các thủ tục phối hợp giữa hai bên.
Ông Chris Hamm, chủ tịch nghiệp đoàn, ủng hộ hợp đồng và đề nghị hội đồng thông qua. Ông cho biết thỏa thuận vừa hỗ trợ nhân viên, vừa bảo đảm nguồn tài trợ cho các nghĩa vụ chăm sóc sức khỏe người nghỉ hưu và đưa mức tài trợ của chương trình hưu trí lên 99%.
Phần lớn thành viên Hội Đồng Quản Trị OCFA tán thành hợp đồng. Hai ông Mark Tettemer và Robert Frackelton phản đối thời hạn cam kết và thời gian dành cho việc xem xét văn bản.
Ông Tettemer, nghị viên Lake Forest, bỏ phiếu chống vì cho rằng thời hạn năm năm quá dài. Ông ủng hộ tăng lương nhưng lo OCFA phải đáp ứng nhiều khoản chi cùng lúc, trong khi ngân sách chưa tính đầy đủ nhu cầu đầu tư cơ sở vật chất.
Ông Frackelton, nghị viên Villa Park, bỏ phiếu trắng vì hội đồng nhận văn bản chưa đầy một tuần trước cuộc bỏ phiếu, dù hợp đồng kéo dài đến Tháng Ba, 2027 mới hết hạn. Đề nghị của ông hoãn biểu quyết đến cuộc họp Tháng Mười Một để có thêm thời gian xem xét, nhưng không được thông qua.
Các thành phố trả phí dịch vụ theo hợp đồng cũng phải chuẩn bị cho khoản chi tăng thêm giữa lúc nhiều địa phương tại Orange County gặp khó khăn tài chính. Một số thành phố đang đề nghị cử tri chấp thuận tăng thuế trong cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một.
Tại Stanton, khoản chi tăng thêm sẽ lấy từ quỹ ngân sách chung.
Bà Hannah Shin-Heydorn, tổng quản trị Stanton, cho biết thành phố cần bảo đảm nguồn thu đủ trang trải các khoản chi thường xuyên, tránh dùng tiền dự trữ để bù chi phí gia tăng hằng năm. (T.C.) [đ.d.]
