Minh Tâm
Nếu đã có dịp đến Amsterdam ở Hòa Lan thì một địa điểm mà du khách không thể bỏ qua là đi thăm làng cối xay gió Zaanse Schans. Làng này nằm ở ngoại ô, cách Amsterdam 18 km về phía Bắc, không xa lắm, và phương tiện di chuyển cũng thuận tiện nên du khách có thể tới đây thăm viếng dễ dàng trong vòng nửa ngày.
Những cối xay gió ở Zaanse Schans. (Hình: Minh Tâm)
Nếu bạn đi xe lửa từ nhà ga trung tâm thì xuống trạm Koog Zaamdijk rồi phải đi bộ 1.6 km để tới làng.
Chúng tôi chọn cách đi dễ hơn là bằng xe buýt. Trạm xe buýt đi Zaanse Schans nằm ở ngay trạm xe điện trung tâm. Bạn vào trạm xe điện rồi ra phía bờ sông thì sẽ thấy có rất nhiều trạm bến xe buýt ở đó. Chúng ta sẽ đến trạm chữ E và chờ một chút thì xe số 391 sẽ tới. Xe này chạy mỗi 15 phút đưa du khách từ Amsterdam tới tận làng Zaanse Schans là trạm chót.
Khi lên xe, chúng tôi mua vé Zaanstreek Day Ticket giá 10 Euro. Với vé này, ta có thể đi xe 391 lên xuống tùy ý trong một ngày, không phải trả thêm tiền.
Chúng tôi dự tính rằng sau khi thăm Zaanse Schans thì khi về sẽ ghé thêm một địa điểm du lịch khác là Zaandam City Center – nơi thuở nhỏ, Nga Hoàng Peter Đại Đế đã có lúc tới đây để hoc nghề đóng tàu. Thế nhưng lúc về cũng tối nên chúng tôi không ghé được.
Từ trung tâm Amsterdam, xe buýt chạy ra ngoại ô ở phía Bắc. Dọc đường cây cỏ xanh tươi. Gần Amsterdam, khu ngoại ô có nhiều nhà chung cư, xa hơn một chút lại có những ngôi nhà biệt lập xinh đẹp. Phía sau nhà là một dòng kinh nhỏ. Nhà nào cũng có bến tàu để cặp ca nô. Đây chắc là khu cư trú của những người khá giả, khung cảnh toát ra vẻ thanh bình, yên ả nhưng cũng hơi buồn vì chúng tôi không thấy có ai đi lại trong khu vực đó.
Chỉ 40 phút di chuyển, chúng tôi đã đến Zaanse Schans, một làng quê yên bình, nơi được Liên Hiệp Quốc chọn là di sản thế giới.
Theo dòng lịch sử, 250 năm trước, nơi đây có hơn 600 cối xay gió tập trung trong một khu vực nhỏ. Những cối xay này làm nhiệm vụ cưa gỗ, xay bột, dầu, thuốc nhuộm, sơn… Tất cả đã tạo cho nơi đây thành một khu công nghiệp đầu tiên trên thế giới.
Thế kỷ 17, 18 là thời gian cực thịnh của thị trấn này. Tàu thuyền đóng ở đây đã đưa người Hòa Lan khám phá nhiều nơi trên thế giới. Khi khoa học kỹ thuật tiến bộ, người ta biết dùng sức máy nổ thay cho sức gió thì nơi đây bớt quan trọng, các cối xay gió hư hỏng dần.
Tới năm 1961, người ta bắt đầu khôi phục nơi đây bằng cách di dời và tái dựng lại những cối xay gió, những ngôi nhà cổ xưa với kiểu cách kiến trúc của người Hòa Lan. Từ đó, hàng năm có hơn một triệu du khách đã ghé thăm nơi đây.
Thời điểm tốt nhất để thăm là mùa Xuân và Hè, từ Tháng Tư đến Tháng Chín, lúc đó thời tiết mát mẻ và không quá lạnh. Chúng tôi đến đây lúc 1 giờ trưa ngày 21 Tháng Tư, 2016. Trời nắng nhưng gió khá mạnh nên hơi lạnh. Nhiệt độ lúc này khoảng 10 độ C.
Zaanse Schans là một khu du lịch nhỏ với khoảng vài chục căn nhà làm tiệm quán và năm sáu cối xay gió nằm dọc bờ sông. Từ xe buýt vào làng, chúng tôi thấy bên tay phải là một cánh đồng mênh mông. Mùa này không thấy trồng tỉa gì cả, chỉ thấy bên kia dòng kinh là đồng cỏ với vài con cừu đang nhẩn nha nhai cỏ. Thêm vào đó là vài con vịt, chim, cò đang kiếm ăn. Xa xa là năm cối xay gió mà chúng tôi sẽ đến thăm viếng sau.
Để vào làng, du khách phải đi qua một chiếc cầu bắc ngang dòng kinh nhỏ. Vừa bước qua thì chúng tôi thấy một “nhiếp ảnh gia” đang nhanh chóng chụp hình của du khách. Hình chụp này được in ra và trưng bày trên vách, khi bạn ra về thì có thể mua đem về làm kỷ niệm, nhưng giá cũng khá mắc đấy nhé. Nếu không mua thì cũng không sao.
Guốc gỗ, sản phẩm độc đáo của Hòa Lan. (Hình: Minh Tâm)
Mấy căn nhà trong khu làng cũng đẹp và có những chiếc cầu bắc ngang các dòng nước, có lẽ người thiết kế đặt các căn nhà này cho mỹ thật. Đa số các căn nhà xưa ở đây là những tiệm bán đồ kỷ niệm (nhưng giá mắc hơn ở Amsterdam) hay nhà hàng, tiệm cà phê… Những nơi chúng tôi thích ở Zaanne Schans là:
1- Tiệm làm giày gỗ. Do khí hậu ẩm thấp, người Hòa Lan thích mang giày guốc làm bằng gỗ. Căn tiệm rất dễ kiếm vì trước căn tiệm này có tượng xi măng những đôi giày gỗ, guốc gỗ thật lớn để bạn chụp hình kỷ niệm. Bên trong, thỉnh thoảng có biểu diễn cách làm những đôi giày gỗ. Ngày xưa thì làm thủ công, ngày nay làm bằng máy nên rất nhanh, chỉ vài phút là đã làm xong một đôi. Họ có trưng bày và bán những đôi giày gỗ với giá khá mắc tiền.
2- Tiệm làm và bán phô mai. Với nguồn sữa tươi dồi dào, phô mai Hòa Lan nổi tiếng thế giới. Ở tiệm này có trưng bày cách làm phô mai và cho du khách thử đủ loại phô mai đang bán ở đây. Phô mai ở Hòa Lan thường được “đóng” thành “cục” to lớn có hình dáng như một cái trống nhưng bề cao mỗi cục phô mai chỉ 20-30 cm. Ở tiệm này, phô mai cũng đóng thành cục như vậy nhưng nhỏ hơn. Mỗi cục chừng 500 gram, bạn có thể nắm trong lòng bàn tay. Giá bán chừng 10 Euro. Đôi khi phô mai được thêm những chất tạo mùi như dầu dừa, trà xanh, rau xanh, mùi tiêu mùi tỏi…
3- Những cối xay gió. Có năm cối xay gió nằm dọc bờ sông. Nói là cối xay gió chớ thật ra đây là những nhà máy dùng sức gió để cưa xẻ gỗ, xay bột… Trả một chi phí nhỏ khoảng 4 Euro, du khách có thể vào xem bên trong. Nhờ các cối xay gió đặt gần bờ sông nên phong cảnh rất đẹp, nhưng vì du khách đông nên muốn chụp được một tấm hình vừa ý cũng hơi khó.
Đến Zaanse Schans bạn còn có thể mướn xe đạp để chạy vòng vòng trong cánh đồng hay qua cầu để xem phố sá bên kia sông. Ở đây còn có bến du thuyền, bạn có thể mua vé xuống tàu để được đưa đi xem phong cảnh đồng quê Hòa Lan. Ngoài ra, nơi này còn có một nhà triển làm về Zaanse Schans nữa, nhưng không có nhiều khách vào xem.
Chúng tôi chỉ đi bộ lang thang trong khu du lịch trong thời gian ba giờ thì thấy cũng đủ và ra chỗ cũ đón xe buýt trở về Amsterdam kết thúc một ngày vui chơi thú vị ở vùng đồng quê của nước Hòa Lan thanh bình…
Phô mai Hòa Lan đủ loại. (Hình: Minh Tâm)
Cùng một tác giả: Đã xuất bản “Đi Cruise Bắc Mỹ” kể về các chuyến du lịch bằng du thuyền qua Caribbean, Alaska, Mexico, Canada, New England và “Á Châu Quyến Rũ” (hai quyển) viết về du lịch Châu Á như Thái Lan, Hong Kong, Đài Loan, Nhật… Sách dày trên 300 trang, mỗi cuốn giá $15 (kể cả cước phí).
Muốn có sách có chữ ký của tác giả gởi tận nhà qua bưu điện, xin liên lạc về:
Tam Tu
17634 Fonthill Ave., Torrance, CA 90504
Điện thoại: (310) 523-1857
Email: [email protected]
