HOUSTON, Texas (BBC) – Phi hành gia phi thuyền Apollo 12 Alan Bean, người thứ tư đặt chân lên Mặt Trăng, vừa qua đời hôm 26 Tháng Năm tại một bệnh viện ở Houston, Texas, hưởng thọ 86 tuổi, sau hai tuần bị bệnh ở Indiana.
Alan Bean lên Mặt Trăng bằng phi vụ Apollo 12 năm 1969, bốn năm sau, năm 1973, ông là phi đoàn trưởng thứ hai của Trạm Không Gian Skylab. Sau khi nghỉ hưu ông trở thành họa sĩ và là nghệ sĩ duy nhất có ký ức đặc biệt về những gì nhìn thấy trên không gian.
Alan Bean là cựu phi công thử nghiệm của hải quân, được NASA tuyển dụng và huấn luyện năm 1963. Sau này ông kể lại kỷ niệm về những nhiệm vụ phức tạp và đầy rủi ro của những chuyến phi hành không gian. Năm 1981, ông nghỉ việc ở NASA và trở thành một họa sĩ thành công.
Phi hành gia Mike Massimino, người hai lần bay trên tàu con thoi, mô tả Alan Bean như một người am hiểu về kỹ thuật và đồng thời là nghệ sĩ có tài năng, “một con người kiệt xuất mà tôi từng biết.”
Sử gia không gian Robert Z Pearlman nói với BBC rằng Alan Bean là người ghi được đầy đủ hình ảnh của lịch sử, vừa bằng máy chụp hình vừa bằng họa phẩm và đó là những di sản của chương trình Apollo.
Cả thảy 24 phi hành gia Mỹ đã bay tới Mặt Trăng và 12 người đặt dấu chân trên đó. Cùng đi với Alan Bean trên Apollo 12 là Charles Conrad.
Trước họ, chuyến đầu tiên đáp xuống Mặt Trăng là Apollo 11 Tháng Bảy năm 1969 với Neil Armstrong và Buzz Aldrin. Trong bốn người chỉ có Aldrin còn sống, hiện nay 88 tuổi. (HC)