Bạn nói đúng, những chiếc cửa không biết nói – Nhưng thật ra chúng nói rất nhiều. Vả lại, cửa trước là thứ đầu tiên mà khách viếng thăm nhìn thấy khi họ đến gần căn nhà của bạn. Nếu nó được sơn một cách thẩm mỹ và được gắn bằng các ổ khóa và tay nắm hợp thời trang, nó thực sự nói lên những lời mời mọc.
Nếu cửa trước của bạn ngay ngắn và nói chung ở trong tình trạng tốt, việc sửa sang nó có thể cũng giản dị như việc sơn phết mà bạn có thể làm lấy.
Tuy nhiên, nếu bạn không muốn sơn hoặc sửa sang chiếc cửa cũ, có thể bạn cần phải đầu tư vào một chiếc cửa mới. Bạn sẽ thấy có nhiều loại cửa ra vào để bạn lựa chọn tại những nơi bán gỗ, các trung tâm vật liệu về nhà cửa và các cửa tiệm chuyên bán cửa. Nhiều nhà sản xuất cho phép bạn định rõ cánh cửa có mấy tấm, loại ván, kính và màu sắc – nhưng những cánh cửa này cần phải được đặt hàng và thường cần tới hai tháng để giao hàng. Bạn cũng có thể đặt một cánh cửa gỗ được làm bằng tay qua một xưởng đồ gỗ tại địa phương, với ý thức rằng việc thực hiện theo ý khách hàng sẽ tốn kém cho bạn cả về thời gian lẫn tiền bạc.
Sắt thép, sợi thủy tinh và gỗ là những vật liệu thông dụng nhất cho cửa trước ở bên ngoài, và nhiều kiểu dáng phối hợp vài trong số những vật liệu này (chẳng hạn, một cánh cửa bằng sợi thủy tinh có thể có một khung bằng gỗ). Những kiểu bằng kính và gỗ nguyên độc đáo có thể gia tăng thẩm mỹ cho bất cứ cửa ngoài nào.
Sự mô tả ngắn sau đây sẽ giúp hướng dẫn bạn tới một chiếc cửa thích hợp.
Sắt thép
Nếu vấn đề an ninh là ưu tiên của bạn, một cánh cửa bằng thép có thể là lựa chọn tốt nhất của bạn. Những cánh cửa thép cũng có thể là giải pháp ít tốn kém nhất, khởi đầu với giá khoảng $150 cho một chiếc cửa gồm nhiều tấm, không có đồ sắt hoặc sơn bóng. Tuy nhiên, phí tổn của một hệ thống cửa sắt với những cửa sổ để lấy ánh sáng và loại đồ sắt hảo hạng, có thể sánh với một hệ thống cửa bằng gỗ nguyên loại tốt.
Cửa sắt có nhiều lớp phủ ngoài khác nhau, từ một lớp mạ bằng chất tổng hợp được nung nóng tới một lớp phủ ngoài bằng gỗ sợi (wood-fiber), có thể được nhuộm màu. Chúng thường là một phần của một hệ thống cửa có sẵn khung (pre-hung door system); các cửa sắt thường được gắn sẵn bản lề hoặc có lỗ được khoan sẵn.
Thay thế một cửa ra vào bằng một cửa sắt cỡ 20 (thép lá có độ dầy khoảng 0.91 mm), đủ bộ với những cửa sổ hai tấm, rầm cửa, ngưỡng cửa bằng nhôm và ổ khóa sẽ tốn khoảng $1,238.
Gỗ
Tính linh hoạt và vẻ đẹp làm cho cửa gỗ là một sự lựa chọn thông dụng. Những cửa có màu tự nhiên – có sẵn hoặc theo đơn đặt hàng – được làm bằng gỗ sồi (oak), anh đào (cherry), walnut, gụ (mahogany), maple, và gỗ thông. Trên thị trường cũng có những cửa thuộc loại đòi hỏi phải sơn sau khi mua về, thường được làm bằng những loại gỗ không đắt tiền.
Những cửa bằng gỗ nguyên là sự chọn lựa đắt nhất. Một cánh cửa bằng gỗ thông sáu miếng, có cỡ tiêu chuẩn, sẽ tốn khoảng $600, những cửa bằng gỗ cứng có cỡ tương tự đắt hơn nhiều. Một hệ thống cửa đầy đủ, với cánh cửa có sẵn khung, bản lề, các ổ khóa, ô cửa lấy ánh sáng và vật liệu gắn kín để ngăn nước và không khí (weather stripping), có thể tốn tới $5,000. Nếu gắn thêm một đà hoặc thanh ngang ở phía trên, kính để trang trí và công lắp đặt, phí tổn tổng cộng cho chiếc cửa trước sang trọng của bạn có thể vọt lên tới $10,000 hoặc nhiều hơn.
Thích cửa gỗ nhưng không muốn giá đó? Hãy xem xét một chiếc cửa làm sẵn với một lớp phủ ngoài bằng gỗ giả bên trên một lõi bằng gỗ tổng hợp. Cánh cửa gồm nhiều lớp xen kẽ giảm thiểu sự co giãn có thể làm cong vênh, và chúng có giá tương đối rẻ, khoảng $200 trở lên.
Sợi thủy tinh tổng hợp
Những cánh cửa bằng sợi thủy tinh tổng hợp (fiberglass-composite doors) có đặc tính bền, ít cần bảo trì, tiết kiệm năng lượng, trông đẹp mắt và có thể là một lựa chọn khôn ngoan đối với thời tiết khắc nghiệt. Trong những năm gần đây, cửa bằng sợi thủy tinh đã trở nên thông dụng với những nhà thầu xây dựng cỡ trung, những người đang chuyển từ cửa ra vào bằng thép sang sợi thủy tinh bởi vì nó ít bị móp hoặc trầy trụa.
Những cánh cửa này có thớ gỗ và có thể được nhuộm màu để giống với gỗ thiên nhiên. Cửa bằng sợi thủy tinh tổng hợp thường chỉ được bán như một hệ thống cửa ra vào đầy đủ gồm cả khung cửa. Thường thường chúng cũng được bảo hành lâu dài.
Bạn có thể phải trả khoảng $200 cho một cửa bằng sợi thủy tinh cao 6 feet 8 inches không có sơn bóng hoặc đồ sắt (như ổ khóa, tay nắm, bản lề,…). Một hệ thống cửa ra vào bằng sợi thủy tinh được trang bị đầy đủ có thể tốn kém tới $4,000 cộng với công lắp đặt. (nn)
