Luật Sư LyLy Nguyễn
LTS: Luật Sư LyLy Nguyễn chuyên về luật bảo vệ tài sản, luật thương mại cho các công ty hoặc tiểu thương, cố vấn điều hành tài sản, bênh vực thân chủ trong những vụ rắc rối khi bị kiểm tra thuế, kế hoạch địa ốc, và khai phá sản. Luật Sư LyLy còn thay mặt cho thân chủ trong các vấn đề liên quan đến thuế lợi tức cá nhân (income tax), thuế trả nhân công (employment tax), thuế mua bán (sale and use tax) và thuế tài sản (estate tax), ở cả hai cấp liên bang và tiểu bang, cũng như đã nhiều lần diễn thuyết về các vấn đề giao dịch thương mại, ngân hàng, thuế và điều hành tài sản tại nước ngoài. Ngoài ra LyLy Nguyễn còn rất giàu kinh nghiệm về luật khánh tận với Chương 7 hay Chương 13. Luật Sư LyLy Nguyễn được chứng nhận hành nghề tại Supreme Court of California, United States District Court, United States Court of Appeals for the Ninth Circuit và United States Tax Court. Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy Nguyễn tại văn phòng ở 2009 North Broadway, Santa Ana, CA 92706. Ðiện thoại: (714) 531-7080.
Ðời người có nhiều thăng trầm trong sự nghiệp nhất là về phương diện tài chánh, có lúc thành công vượt bực tiền bạc phong phú, có lúc thất bại thê thảm của cải tiêu hao. Có nhiều trường hợp không trả nổi đúng hạn khiến nợ nần mỗi ngày một chồng chất, đến hồi cơ nghiệp sụp đổ đi đến tình trạng khánh tận hay nói nôm na là bị phá sản.
Trong xã hội Việt Nam nợ nhiều là một điều xấu rất mang tiếng, vả lại tâm lý chung thiên hạ phù thịnh chẳng bao giờ phù suy. Người giàu muốn vay tiền để mở mang phát triển thương mại thì rất dễ dàng vay đâu cũng được, người mạt vận cần cứu nguy gây dựng lại cơ đồ thì đừng mong ai giúp. Không những thế còn bị nợ đòi tới tấp không lối thoát đi đến đường cùng gặp nhiều thảm cảnh khốn khó hoặc phải quịt nợ trốn chạy, hay có kẻ chán đời tìm giải thoát nợ đời bằng cánh quyên sinh.
Ngược lại trên đất Mỹ nợ nhiều không phải là một cái tội miễn là trả góp được đều và đúng hạn thì còn được các ngân hàng hay nguồn tài trợ hoan hỉ trọng đãi. Khi thất thế về tài chánh ai cũng có thể gặp cứu tinh, đó là “Luật Khánh Tận (Bankruptcy Code)” thuộc “Ðiều Khoản 11 Luật Liên Bang Hoa Kỳ (Title 11 of the United States Code)”.
Ðiều khoản 1, Tiết đoạn 8 của Hiến Pháp Hoa Kỳ cho phép Quốc Hội ban hành các luật đồng nhất trên đề tài phá sản. Dưới sự cho phép này, Quốc Hội ban hành Luật Khánh Tận vào năm 1978. Luật Khánh Tận soạn thành Ðiều Khoản 11 Luật Liên Bang Hoa Kỳ, đã được tu chính vài lần từ khi được ban hành. Ðó là luật liên bang đồng nhất chi phối tất cả các vụ phá sản.
Luật Khánh Tận áp dụng trên căn bản cứu giúp cá nhân, tổ hợp hùn hạp hay công ty hoạt động tại Hoa Kỳ, có cơ hội được xóa bớt nợ nần để phục hồi làm lại cuộc đời hay sự nghiệp. Vì là luật liên bang nên Luật Khánh Tận có hiệu lực trên tất cả các điều luật có tinh thần trái ngược của các tiểu bang chiếu theo “Ðiều Khoản Tối Thượng (Supremacy Clause)” của Hiến Pháp. Luật Khánh Tận áp dụng giống nhau tại tất cả các tiểu bang với ngoại lệ có đôi chút khác biệt về các khoản miễn trừ.
Khía cạnh thủ tục một vụ phá sản được chi phối bởi điều lệ liên bang và luật địa phương của mỗi tòa án khánh tận. Các điều lệ về khánh tận được luật địa phương đặt ra các thủ tục chính thức để đối xử với các món nợ nần của cá nhân và nghiệp vụ.
Ở Hoa Kỳ mỗi quận hạt tư pháp đều có một Tòa Khánh Tận. Mỗi tiểu bang có một hay vài quận hạt tư pháp. Có khoảng 90 quận hạt tư pháp trong nước. Các Tòa Khánh Tận thường thường có riêng văn phòng Biện Lý.
Những thẩm phán là các viên chức xử án tại tòa có đủ thẩm quyền quyết định các vụ khánh tận liên bang của Tòa Án Quận Hạt Hoa Kỳ. Các Thẩm Phán Tòa Khánh Tận có thể quyết định tất cả những vấn đề liên hệ tới vụ phá sản, có đủ tư cách để cho nộp đơn khai hoặc giải nợ người thiếu nợ. Nhiều diễn tiến khánh tận được coi như thủ tục hành chính sẽ được hướng dẫn ra khỏi tòa án. Những vụ dưới Chương 7, 12, 13 và đôi khi ở Chương 11, các việc tố tụng có tính cách hành chính này tiến hành bởi một thẩm phán được chỉ định giải quyết vụ án. Chương 9 dành riêng cho phá sản của thành phố tự trị và Chương 15 cho các vụ phụ thuộc và xuyên biên giới khác.
Người thiếu nợ dính dáng với Thẩm Phán Tòa Khánh Tận thường thường rất hạn chế. Một người nợ điển hình khai Chương 7 không xuất hiện ở tòa và không gặp mặt vị thẩm phán trừ phi có phản đối trong vụ án. Người nợ Chương 13 chỉ phải trình diện trước thẩm phán vào lúc nghe xác nhận lịch trình trả nợ. Thông thường chỉ có tiến hành chính thức mà người nợ phải có mặt là buổi gặp các chủ nợ, thường thường tại văn phòng Thẩm Phán Tòa Khánh Tận, còn gọi là “Vị Tín Nhiệm Liên Bang (a U.S. Trustee)”. Buổi gặp mặt được gọi không chính thức là “buổi họp 341” bởi vì tiết đoạn 341 của bộ Luật Khánh Tận yêu cầu người nợ tham dự để các chủ nợ có thể hỏi người nợ về món nợ và tài sản đang có.
Mục đích của Luật Khánh Tận Liên Bang do Quốc Hội ban hành là cho người nợ khởi đầu giải quyết trước những nợ nần đè nặng. Tối Cao Pháp Viện làm sáng tỏ điểm này về quyết định mục đích của Luật Khánh Tận năm 1934. Ðây là cơ hội giúp cho người lương thiện bị bất hạnh trong đời để cố gắng xây dựng lại tương lai đã một lần đen tối vì nợ. Câu chuyện bắt nguồn từ vụ Local Loan Co. v. Hunt, 292 U.S. 234, 244 (1934). Mục đích vụ này hoàn tất qua việc giải thoát người nợ từ những trách nhiệm pháp lý từ những món nợ riêng biệt và cấm chủ nợ không bao giờ được có hành vi để bắt ép người nợ bằng mọi cách thu nợ đó.
Sáu loại phá sản căn bản thuộc Chương 7, Chương 9, Chương 11, Chương 12, Chương 13 và Chương 15 đặt dưới mục khai khánh tận, mỗi loại được bàn thảo trong các tài liệu trên. Các vụ án khánh tận theo truyền thống đặt tên từng chương diễn tả vụ án. Các bài kế tiếp sẽ trình bày chi tiết về Luật Khánh Tận cùng các chương liên hệ.
Cũng như thường lệ, người viết xin xác nhận nội dung của những loạt bài tìm hiểu luật pháp này chỉ hoàn toàn được sử dụng với tính cách thông tin (information) giúp quí độc giả một vài kiến thức tổng quát căn bản về luật pháp Hoa Kỳ mà thôi và không thể coi như liên hệ của luật sư với thân chủ (attorney-client relationship). Do đó nếu có vấn đề liên quan đến luật, quí độc giả vẫn cần phải thảo luận với luật sư chuyên môn về trường hợp của quí vị.
Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy Nguyễn tại văn phòng ở 2009 North Broadway, Santa Ana, CA 92706. Ðiện thoại: (714) 531-7080.
