(RealtyTimes) – Việc định nghĩa nơi cư trú chính khá phức tạp. Chúng ta gọi căn nhà mà chúng ta đang ở là nơi cư trú chính (principal residence), nhưng sở thuế IRS gọi đó là căn nhà chính (main home). Nhưng dù gọi là gì, có những lợi ích lớn lao về thuế đối với các chủ nhà người Mỹ. Bạn có thể khấu trừ tiền lời thế chấp của bạn và những khoản thanh toán thuế bất động sản trong khi bạn làm chủ căn nhà của bạn, và khi bạn bán căn nhà đó, bạn có thể được miễn trừ những món tiền lớn về thuế tăng vốn (capital gain tax).
(Hình minh họa: David McNew/Getty Images)
Năm nay có thể là năm cuối cùng để hưởng tất cả những lợi ích đó liên quan đến thuế, bởi vì Quốc Hội muốn sửa đổi luật thuế và có nhiều đề nghị sẽ giảm bớt – hoặc ngay cả loại bỏ các lợi ích đó. Tuy nhiên, điều rõ ràng là ít nhất cho tới cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một, Quốc Hội sẽ không có hành động gì về vấn đề này.
Ðiều đáng lưu ý là hiện giờ trong bộ luật thuế không có định nghĩa chính thức nào về nơi cư trú chính. Nếu bạn yêu cầu một nhân viên IRS, hay luật sư về thuế của bạn, định nghĩa thế nào là nơi cư trú chính, người đó sẽ nói rằng một bất động sản có phải là nơi cư trú chính của một người đóng thuế hay không tùy thuộc vào tất cả sự kiện và hoàn cảnh trong từng trường hợp, kể cả sự trung thực của người đó.
Trong một số các trường hợp, tòa án sẽ điều tra các sự kiện của mỗi trường hợp, và đưa ra quyết định được căn cứ vào các sự kiện đặc biệt đó, trên căn bản từng trường hợp.
Khi xem xét các sự kiện, các tòa án và sở thuế IRS nhìn vào nơi mà bạn bỏ phiếu, nơi bạn trả thuế lợi tức tiểu bang và địa phương, nơi bằng lái xe của bạn được cấp phát, và ngay cả địa chỉ trên các hóa đơn tiện ích của bạn.
Trong các luật lệ thuế, IRS quy định rằng, “Chỉ riêng sự kiện bất động sản đang – hoặc từng được cho thuê – không đủ để xác định tài sản đó không được người đóng thuế sử dụng với tính cách nơi cư trú chính của họ.”
Luật lệ thuế hiện nay cũng quy định rất rõ rằng một người đóng thuế không bắt buộc phải thực sự cư ngụ tại nơi cư trú cũ vào ngày diễn ra vụ mua bán. Ðể đủ điều kiện được miễn trừ tới $250,000 tiền tăng vốn (hoặc lên tới $500,000 nếu bạn nộp tờ khai thuế chung) bạn phải làm chủ và sử dụng căn nhà như căn nhà chính của bạn trong ít nhất 2 năm trong vòng 5 năm trước vụ mua bán. Cả IRS lẫn các tòa án đều có thẩm quyền nới rộng các thời kỳ pháp định này.
Nếu bạn có hai căn nhà, và sử dụng mỗi căn như một nơi cư trú chính trong những thời kỳ nối tiếp nhau (chẳng hạn như ở Florida trong mùa Ðông và Washington trong thời gian còn lại trong năm), bất động sản mà bạn sử dụng nhiều hơn trong năm thường được coi như nơi cư trú chính.
Và cũng cần lưu ý rằng một chung cư cộng đồng sở hữu (cooperative housing apartment), một nhà lưu động (house trailer) hoặc một chiếc thuyền cũng đều được coi như “nơi cư trú chính,” với điều kiện có một căn bếp, các khu vực để ngủ và các tiện nghi phòng tắm.
Một người phối ngẫu còn sống có thể được miễn trừ khoản tăng vốn tới $500,000 nếu ngay trước khi chết, người phối ngẫu kia hội đủ các điều kiện về quyền sở hữu và việc sử dụng căn nhà. Tuy nhiên, điều này chỉ có hiệu lực trong vòng 2 năm sau khi người đó từ trần.
Vấn đề được đặt ra là ý niệm “nơi cư trú chính” quan trọng như thế nào. Bạn là người có bổn phận phải đưa ra bằng chứng để chứng minh rằng đó là nơi cư trú chính của bạn hoặc đó không phải là nơi cư trú chính của bạn.
Làm thế nào để bạn chứng minh điều này?
-Ðịa chỉ trên bằng lái xe và việc đăng ký bầu cử của bạn ở đâu?
-Ðịa chỉ trên các hóa đơn tiện ích của bạn ở đâu?
-Ðịa chỉ trên tờ khai thuế của bạn ở đâu?
Tất cả những yếu tố này sẽ đóng một vai trò trong việc xác định các sự kiện và hoàn cảnh trong trường hợp đặc biệt của bạn.
Liệu căn nhà cũng sẽ được coi như nơi cư trú chính của bạn hay không sẽ tùy thuộc vào chuyện bạn đã giữ gìn và có đầy đủ tài liệu chứng minh mọi sự kiện có liên hệ. (n.n.)
