Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
‘Tomorrow will be too late. It’s Now or Never!’
Tạo hóa đã nắn nót giũa gọt rất nhiều các tác phẩm điêu khắc thiên nhiên trên trái đất để cho con người thưởng ngoạn. Ðứng đầu danh sách các tác phẩm thiên nhiên tuyệt mỹ đó, người ta đã ưu ái dành cho các tác phẩm Delicate Arch (cổng đá vòm Delicate), Landscape Arch (cổng đá vòm Landscape), North-South Window Arches (cổng đá vòm Ðôi), Park Avenue, Balanced Rock thuộc tiểu bang Utah là những điêu khắc sa thạch hùng vĩ, kỳ lạ và đẹp nhất thế giới.
Cổng đá vòm Delicate Arch, landmark của Arches National Park, Utah. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Thoáng qua về Utah, tiểu bang thứ 45, được mệnh danh là một trong bốn tiểu bang nằm về Southwest của Hoa Kỳ (ba tiểu bang khác là Nevada, Arizona, và New Mexico). Ðây là khu vực thung lũng sa mạc nối tiếp về phía nam của dãy Rocky Mt. đã tạo thành một hẻm vực lớn Grand Canyon (Arizona) thiên nhiên hùng vĩ rất nổi tiếng của Hoa Kỳ. Utah chiếm lĩnh giải tiểu bang có nhiều công-viên quốc-gia nhất nước Mỹ, trong đó các hình thù kỳ lạ của các mái vòm đá cát (sa thạch) đã giúp cho Utah trở thành tiểu bang du ngoạn thiên nhiên nổi tiếng trên thế giới. Các công-viên quốc-gia phải kể đến như Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Canyonlands, Arches. Ngoài ra còn có thêm các National Monument rất nổi tiếng như Timpanogos, Grand Staircase Escalente, Rainbow Bridge, Hovenweep.
Hãy nói về Arches National Park, đây là một công viên quốc gia khá lớn, rộng gần 31,000 ha, có nhiều kiến trúc thiên nhiên nhất nằm trong vùng đất sa mạc phía Nam tiểu bang Utah với hơn 2000 cổng đá vòm sa thạch và hàng trăm tảng đá được giũa gọt theo nhiều hình thù kỳ lạ. Người ta xếp hạng trong 10 cổng núi đá vòm nổi tiếng trên thế giới thì đã có đến 7 cổng đá vòm đều nằm ở Utah. Trong 7 cổng núi đá vòm ở Utah thì đã có đến 4 cái hiện diện ở Arches N.P (National Park), được kể ra như sau cổng núi đá vòm Delicate Arch, Landscape Arch, North Window & South Window Arch & Turret Arch, và Double Arch. Tôi cho rằng du khách chỉ cần đến thưởng ngoạn các cổng đá vòm và các hình tượng đá thiên nhiên khác tại Arches N.P thì cũng đã không uổng công đoạn đường dài đến Utah du ngoạn.
Hình dáng North-South Window giống như đại bàng đáp xuống, Arches N.P. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Ðến tiểu bang Utah, bạn lấy highway US191 và lần theo sự chỉ dẫn của bản đồ để đến Visitor Center của Arches N.P. Lệ phí cho mỗi xe nhà khi vào cửa công viên chỉ tốn 10 USD cho thời gian một tuần, có nghĩa bạn có thể lái xe ra vào Park trong suốt một tuần. Còn nếu bạn là Senior citizen thì chỉ trả 10usd cho lần đầu, sau đó lifetime còn lại của bạn được free (có nghĩa là bạn không phải trả tiền cho các lần sau khi dẫn bầu đoàn thê tử cháu chắt đi chung một xe vào du ngoạn Arches N.P). Hãy ghé vào Visitor Center hỏi thăm các chi tiết, thời tiết và các thông tin cần biết của Park. Họ sẽ chỉ dẫn cho bạn nên đi chỗ nào trước nên đi chỗ nào sau, chỗ nào đáng đi tùy theo thì giờ của bạn. Service dịch vụ của nước Mỹ vẫn hơn xa các nước có văn hóa và văn minh cộng sản, những kẻ luôn luôn tự nhận là đỉnh cao văn hóa và trí tuệ của nhân loại.
Cổng đá vòm nổi tiếng của Arches N.P là Delicate Arch. Ðây là một trong những kỳ quan thiên nhiên và là thắng cảnh chính của Utah được thế giới biết đến và được xem như “landmark” cho Arches N.P (và cho cả tiểu bang Utah). Cổng đá vòm Delicate cao khoảng gần 20m và đứng riêng rẽ giữa “đồng bằng” đá. Quả là một hình ảnh tuyệt đẹp. Muốn đến xem cổng đá vòm này, nếu bạn không có một chút “ý chí” thì rất dễ bỏ cuộc vì nơi đậu xe tương đối khá xa để đi đến cổng đá vòm Delicate Arch. Bạn sẽ phải đi bộ vào và ra tất cả khoảng 3km đường gập ghềnh. Người nào đi nhanh thì mất khoảng hai tiếng đồng hồ, còn bình thường mất khoảng ba tiếng. Nhưng công khó nhọc của bạn sẽ được đền bù xứng đáng khi chứng kiến với vẻ đẹp thanh thoát của Delicate Arch và không gian tuyệt vời vây quanh cổng đá vòm này. Tuy nhiên, nếu bạn không đủ thì giờ hay không đủ sức đi đoạn đường đó, tôi đề nghị bạn hãy đến Delicate Arch Upper Viewpoint. Tuy cũng phải đi lên cao một đoạn đường, nhưng từ đây bạn cũng có thể ngắm nhìn Delicate Arch dù có hơi xa.
Cổng đá mái vòm mỏng manh Landscape Arch, Arches N.P. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Sau Delicate Arch thì phải nói North Window-South Window Arch và Landscape Arch. Cả hai quần thể này mỗi nơi có nét đẹp riêng và thu hút hấp dẫn riêng của nó. North Window Arch, South Window Arch, và Turret Arch tuy gọi là ba cổng đá vòm, nhưng thực thể đây là một quần thể cổng đá vòm, dài độ khoảng gần hai cây số. Trên đường lộ đi vào quần thể, thường thì du khách chỉ nhìn thấy cổng đá vòm North Window và Turret, điều này làm rất nhiều du khách ngộ nhận vì tưởng chỉ có mỗi North Window ở đây. Tuy nhiên, dù chỉ có hai cổng đá vòm này thôi, tôi tin cũng đã đủ nét hấp dẫn thu hút du khách rồi. Bạn phải xuống xe và đi bộ vào, đứng dưới chân vòm đá để cảm nhận được sự hùng vĩ của tảng đá vòm so với sự nhỏ bé của con người.
Rời North Window, hãy bạn đi về hướng Turret Arch gần đó. Giữa đường đi, bạn hãy quay lưng lại, kiến trúc thiên nhiên North-South Window tạo ra một hình ảnh kỳ lạ giống như một con chim đại bàng đang dang đôi cánh đáp xuống đất. Hình ảnh tuyệt vời đó làm lu mờ hẳn không gian cổng đá vòm Turret Arch mà du khách đang rảo bước đến.
Ngoài ra, gần khu vực quần thể này còn có Cổng đá vòm Ðôi Double Arch cũng là một trong những kiến trúc lạ lùng khác của tạo hóa, du khách có thể thưởng ngoạn thắng cảnh Double Arch ở đây, một thắng cảnh mà ở một vài công viên quốc gia khác cũng có.
Thắng cảnh Park Avenue nổi tiếng tại Arches N.P, Utah. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Tuy các cổng đá vòm nói trên cho tôi cảm nhận được những nét đẹp như của các bức tranh in trên nền trời xanh biếc. Nhưng chính cổng đá vòm Landscape Arch mới cho tôi cảm xúc nhất khi thưởng ngoạn. Landscape Arch nằm trong khu vực Devil’s Garden, cách xa Delicate Arch khoảng 12km. Hình ảnh mỏng manh của Landscape Arch cho tôi nhìn thấy rõ ràng được sự mỏng manh của đời sống. Ðây là một mái đá vòm dài 88m, dài nhất thế giới nhưng cũng mỏng nhất thế giới. Năm 1991, ba phiến đá mỏng dài từ 9m, 14m và 21m đã lìa bỏ mái vòm rơi xuống đất trở về cát bụi. Bây giờ người ta đã cấm, không cho du khách qua lại dưới chân mái đá vòm nữa. Ðộ mỏng của phần trên mái vòm có chỗ chỉ còn rộng ngang 1.8m. Ôi! Quả thật mỏng manh. Bạn muốn thưởng ngoạn thắng cảnh Landscape Arch thì không nên chần chờ nữa. Landscape Arch có thể chia tay với Arches N.P trở về cát bụi bất cứ lúc nào.
Arches National Park còn rất nhiều kiến trúc thiên nhiên để thưởng ngoạn như thắng cảnh Tảng đá thăng bằng (Balanced Rock), Ba người nhiều chuyện (Three Gossips), Sand Dune Arch, Skyline Arch, Park Avenue, Parade of Elephant, Fiery Furnace, Double O Arch. Bạn có chụp bao nhiêu hình ảnh cũng không đủ nói lên hết được nét đẹp của các công viên quốc gia Utah.
Có đến nơi, có tận mắt nhìn các tuyệt tác thiên nhiên đó, có lẽ bạn mới cảm nhận được sự cảm khái giữa tâm tư bạn với thiên nhiên. Không gian thiên nhiên không nói với bạn bằng ngôn ngữ nữa. Bạn cũng sẽ nói với thiên nhiên hùng vĩ hiện ra trước mặt bạn một một thứ ngôn ngữ không lời, không âm thanh. Sự giao thoa giữa hai cái vô ngôn sẽ cho bạn cảm nhận được cái tuyệt hảo của thiên nhiên, cái sự “nói năng chi cũng thừa” mới chính là cái trọn vẹn nhất của sát na hiện hữu ngay lúc đó.
Ðứng trước sự mỏng manh của các mái cổng vòm sa thạch, tôi chợt nhớ Elvis Presley với lời của một bài hát “Tomorrow will be too late. It’s Now or Never!” Nếu bạn thực sự muốn thưởng ngoạn các nét đẹp thiên nhiên của các “cổng vòm đá” có một không hai trên thế giới đó, hãy đến ngay Arches National Park vì thời gian dành cho các cổng vòm đá và ngay cả cho bạn cũng không còn nhiều nữa. Không một ai biết trước được điều gì ở ngày mai. It’s Now or Never! Ngày mai lỡ muộn. Bấy giờ tiếc chăng!
Trên đường về, tôi ghé qua một quán bên đường nghỉ chân. Một tấm bảng, một hàng chữ “Happiness is not a destination. It is a way of life.” Ngay giây phút đó, tôi nhận thấy được niềm hạnh phúc ở Arches National Park.
ATNT TOURS đã có các chương trình du lịch cho năm 2015, xin liên lạc với văn phòng để có brochures mới nhất.
ATNT Tours tổ chức & hướng dẫn:
Tour nội địa Hoa Kỳ:
Bus tour: Las Vegas – Valley Of Fire – Zion National Park – Hoover Dam (3 ngày 2 đêm).
#1: Aug. 31 – Sep. 02.
#2: Oct. 19 – 21, 2014
#3: Nov. 30 – Dec. 02, 2014
#4: Dec. 28 – 30, 2014
Giá $250.00/người.
-nói tiếng Việt.
-bao gồm: 6 bữa ăn và nước uống trên xe
-vé vào thăm các thắng cảnh và đập thủy điện
-shopping tại Outlets
Tour: New England Mùa Thu
Niagara Falls – Toronto – Thousand Island – Ottawa -Montreal – Quebec – Boston – New York (8 ngày)
Từ: Oct. 23 – 30, 2014
Giá: $1,295.00/người + Airline Ticket
Tour Âu Châu:
=> Tây Nam Âu Châu: Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Ðào Nha
Paris – Lourdes (Lộ Ðức) – Barcelona – Madrid – Toledo – Avila – Seville – Fatima – Lisbon
Tour code FSP#2: Sep. 10 – 24, 2014
=> Âu Châu Mùa Thu: Hòa Lan – Vương Quốc Bỉ – Luxembourg – Pháp
Amsterdam – Brussels – Bruges – Luxembourg – Paris – Mont Saint Michel
Tour khởi hành: Oct. 21 – 31, 2014
=> Tour: South Africa & Zimbabwe Safari 2014
Johannesburg – Mpumalanga – Kruger National Park – Cape Town – Stellenbosch – Victoria Falls bên đất nước Zimbabwe.
Tour: Dec. 01 – Dec. 15, 2014
=> Tour: South America: Brazil – Argentina ố Peru – Ecuador
Rio De Janeiro – Brazil Iguassu Falls – Argentina Iguassu Falls – Buenos Aires – Lima – Cusco – Sacred Valley – Machu Picchu – Quito
Tour 3: Nov. 24- Dec. 10, 2014
Tour Úc Châu:
=> Escorted tour: Fiji – Tân Tây Lan – Úc
Du ngoạn Fiji Island – New Zealand : Auckland – Bay of Islands – Úc: Melbourne – Phillip Island – Thủ đô Canberra – Sydney
Tour: Nov. 16 – 30, 2014*
Tour Á Châu:
=> Tour: Nepal – Bhutan – Dubai (Tour đến chân núi Hy Mã Lạp Sơn)
Paro – Thimphu – Gangtey – Punakha- Kathmandu – Nagarkot – Pokhara – Dubai
Từ: Nov. 10 – 27, 2014
=> Tour: Japan – Ðài Loan – Nam Hàn Mùa Thu 2014
Nhật Bản: Tokyo – Mt. Fuji – Nagoya – Nara – Kyoto – Kobe – Osaka
Ðài Loan: Ðài Bắc – Nhật Nguyệt Ðàm – Lukang – Ðài Trung – Ðài Nam
Nam Hàn: Seoul – Nami Island – Vùng Phi Quân Sự “Dmz” – Cung Ðiện Gyeongbok
Tour: Oct. 26 – Nov. 10, 2014
=> Tour: Singapore – Malaysia – Indonesia
Singapore – Malacca – Kuala Lumpur -Batu Cave – Penang – Yogjakarta – Borobudur – Jakarta – Bali
Tour: Nov. 28 – Dec. 10, 2014
=> Tour: Miến Ðiện – Indonesia
Yangon – đỉnh Golden Rock – Bagan – Mandalay – Inle Lake – Heho – Yogjakarta – Borobudur – Jakarta – Bali
Tour: Oct. 06 – Oct. 21, 2014
Tour: Nov. 06 – Nov. 21, 2014
– Tour Việt Nam Tết Ất Mùi 2015: Feb 2 – 15, 2015 (11 days)
– Tour Mekong Phú Quốc & Cambodia: Feb 22 – Mar 03, 2015 (10 days)
Xin liên lạc ATNT TOURS
9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988.
Website: www.atnttravel.com
