GARDEN GROVE, California (NV) – Món ăn của người Peru rất dễ ăn vì có nhiều ảnh hưởng của người Á Châu và người Âu Châu. Ở Orange County có nhiều quán ăn Peru ngon và Senor Pollo ở Garden Grove là một trong những quán đó.
Quán Senor Pollo nằm trong một khu có nhiều tiệm sửa xe trên đường Westminster, gần tới ngã tư với đường Harbor. Đây là một quán không quá lớn, chỉ chừng mười bàn, chuyên bán các món đặc sản của Peru.
Đối với người gốc Á Châu thì món ăn Peru hoàn toàn không lạ lẫm vì từ 5% đến 7% dân số của nước này là người Hoa và người Nhật nên món ăn có nhiều ảnh hưởng. Nhìn vào thực đơn, thực khách có thể thấy các món hoàn toàn quen thuộc như cơm chiên, mì xào và thịt bò xào. Còn đối với người Âu Châu như người Pháp hay Ý, các món ăn Peru còn có những món như gà nướng theo kiểu Pháp và mì spaghetti theo kiểu Ý.
Theo tôi được biết, quán Senor Pollo được biết đến nhờ món gà nướng, nên tôi phải gọi thử. Trong thực đơn còn có nhiều món “con lai” quen thuộc như món thịt bò xào với khoai tây chiên có tên là “lomo saltado” và món mì spaghetti với nước sốt màu xanh làm từ rau quế gọi là “tallarin verde.” Ngoài ra, tôi cũng gọi một đĩa mực chiên giòn để khai vị.
Sau khi gọi thức ăn, tôi nhìn lên hai bình nước trên quầy tính tiền – một bình màu cam, một bình màu tím – nên liền hỏi người trong tiệm đó là gì. Một nhân viên cho biết loại màu cam là nước chanh dây, còn loại màu tím là món giải khát có tên là “chicha morada” đặc sản của Peru làm từ loại bắp màu tím. Nghe xong, tôi gọi hết cả hai loại.
Chỉ khoảng năm phút thì toàn bộ món ăn có trên bàn. Trước khi ăn, tôi uống thử hai loại nước trước. Nước chanh dây có mùi vị chua ngọt ra sao thì chắc ai cũng biết, nhưng quán Senor Pollo pha rất vừa, không quá ngọt. Còn loại nước bắp màu tím làm tôi rất ngạc nhiên vì mùi vị rất lạ. Tuy làm từ bắp, nhưng không có mùi bắp. Theo hiểu biết của tôi, món này được làm từ bắp tím luộc chung với vỏ khóm và quả mộc qua, cùng một chút quế. Vì vậy, món chicha morada có thoảng mùi khóm và có vị cay thơm của quế. Mùi vị rất độc đáo nên tôi càng uống càng thích, và gần như quên luôn ly nước chanh dây.
Giờ thì đến các món ăn, theo thứ tự thì tôi thử mực chiên trước. Mực giòn thơm, thêm chút chanh vào rất dễ ăn và vẫn là mực chiên bình thường, không có gì mới lạ.
Món gà nướng thì rất thơm vì được ướp nhiều hương liệu và các loại rau thơm khô. Gà không bị tanh vì được làm sạch và có nhiều gia vị. Thịt gà không bị khô và lớp da có mùi vị đậm đà. Nếu cảm thấy lớp da hơi mặn, thì phần thịt không thấm quá nhiều gia vị sẽ làm dịu vị mặn đó lại. Lớp da thơm giòn, đậm đà, thịt thì không mặn, ăn cùng với hai loại tương ớt của Peru rất hợp.
Tương ớt của Peru được gọi là “aji” (đọc là “a hì”) và có hai loại roja (đỏ), verde (xanh). Cả hai loại đều được làm từ ớt aji, nhưng loại màu đỏ có thêm ớt đỏ khô, còn loại màu xanh thì có rau ngò. Cả hai loại đều có mùi vị đặc biệt và hầu hết các món ăn của người Peru đều hợp với hai loại tương này.
Món thịt bò xào với khoai tây chiên lomo saltado là một món không lạ gì với người gốc Việt. Món này như thịt bò lúc lắc ăn với khoai chiên, nhưng xào chung hai thứ lại với nhau rồi ăn với cơm trắng thôi. Thịt bò mềm, dùng lửa lớn xào rất thơm và có mùi nước tương. Nước thịt bò thấm vào khoai đậm đà và trên đĩa còn có hành tây, cà chua là những vật liệu hợp với thịt bò. Cơm thì nấu khô, rời hạt thấm nước thịt bò rất ngon, thêm tí tương ớt xanh vào lại ngon hơn.
Cuối cùng là món mì spaghetti màu xanh tallarin verde. Tên của món này rất đơn giản vì chữ tallarin có nghĩa là mì và verde có nghĩa là xanh, nên món này chỉ gọi là mì xanh. Mùi rau quế rất thơm và nước xốt có vị béo của phô mai và mì xanh được ăn kèm với gà nướng nên rất hợp. Mì có mùi vị nhẹ nhàng đi cùng với vị mặn mà cũng gà nướng rất ngon. Đây là một món chịu nhiều ảnh hưởng của người Ý vì rau quế là một vật liệu thường thấy trong món ăn Ý và người Ý là dân nhập cư vào Peru đông thứ nhì ở nước này.
Với các món ăn có ảnh hưởng Á Châu, ảnh hưởng từ người Ý, món ăn của người Peru rất dễ làm quen, dễ ăn. Thức ăn ngon và nằm không quá xa khỏi Little Saigon, nên quán Senor Pollo là một quán ăn Peru đáng để thử. Nếu đến, xin quý vị đừng quên gọi thử loại nước làm từ bắp tím. (Thiện Lê)
Địa chỉ: 11681 Westminster Blvd. #6A, Garden Grove, CA 92843.
Liên lạc tác giả: [email protected]
Video: Người Việt Bếp Việt Mới Cập Nhật
phía góc phải bên dưới của khung video.