Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
Cuối thế kỷ 20 thế giới chuyển mình “hăm hở” một cách lạ kỳ mà không ai có thể lường trước được các sự kiện chính trị cách mạng xảy ra. Khối băng lạnh giá Cộng sản Chủ nghĩa tưởng chừng như không thể nào vỡ tan vì sự kềm kẹp của chủ nghĩa, của họng súng.
Shwedagon Pagoda tại Yangon. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Thế mà chỉ trong một sớm một chiều cả một công trình hơn 70 năm “ý thức hệ cuồng điên” chảy tan vào dòng nước biển nhân bản của nhân loại. Giờ này ai mà còn ca ngợi, còn sống được trong ảo tưởng chủ nghĩa cộng sản kinh tế bao cấp chỉ huy thì quả thực người đó có tài thần thông biến đổi thời gian hiện tại trở về quá khứ hơn vài ngàn năm về trước. Ở đó con người cộng sản nguyên thủy sống rất “hạnh phúc” với các loại thú vật vây quanh.
Khuôn viên Shwedagon và các ni còn nhỏ. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Ðầu thế kỷ 21 này một số hệ lụy chính trị khác cũng đã diễn ra ở các đất nước Trung Ðông. Nhưng riêng một đất nước khu vực Nam Á đã chuyển mình một cách êm thấm, ngoạn mục thần kỳ khiến rất nhiều người không ngờ được vì không ai có thể nghĩ rằng sự kiện này có thể xảy ra ở một đất nước Á Châu. Ðó là Miến Ðiện (Myanmar).
Viết về du lịch Miến Ðiện, chắc hẳn chúng ta cũng phải biết ít nhiều về tiến trình thay đổi dân chủ tại xứ này, một tiến trình gây kinh ngạc cho cả thế giới. Trước tháng 2 năm 2011 Miến Ðiện hãy còn nằm dưới sự cai trị cứng rắn của tập đoàn quân sự tướng lãnh. Tuy nhiên kể từ cuối tháng 2, 2011, một chính quyền dân sự ra đời dưới sự điều hành của Tổng Thống Thein Sein và từ đó mọi sự việc cấm đoán trong xã hội dần dần được thay đổi nhanh đến không ngờ.
Cây Bồ Ðề Phật và cậu bé lạy Phật tại Shwedagon. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Tôi có dịp đến Miến Ðiện từ đầu năm 2010 và may mắn có dịp chứng kiến sự chuyển đổi hệ thống chính trị của đất nước này. Cả thế giới ai cũng biết đến bà Aung San Suu Kyi (A.S Suu Kyi), một nhà đấu tranh can đảm và dũng lược đòi hỏi dân chủ cho đất nước bà, trong thời gian này bà vẫn còn bị án tù giam lỏng tại nhà. Sau tiến trình thay đổi xảy ra, bà vừa mới đến Oslo, thủ đô Na Uy vào mùa Hè năm nay (2012) để nhận lãnh giải Nobel Hòa Bình mà bà đã được tuyên dương vào năm 1991.
Bắt cá trên hồ Inle Lake (Hình: ATNT Tours & Travel)
Tháng 11 năm 2010 tôi đến Miến Ðiện lần thứ hai. Tuy lĩnh vực du lịch không bị ảnh hưởng bởi hệ thống quân phiệt cai trị nước Miến vào lúc đó, nhưng không thể phủ nhận cái không khí nặng nề bao phủ trên đầu người dân Miến mà ngay người du khách cũng cảm nhận được điều này ở các thành phố lớn như Yangon, Mandalay. Ðầu tháng 3, 2011 tôi trở lại Yangon với một sự ngạc nhiên sững sờ. Ðã có nhiều thay đổi lạ lùng ở thành phố tháp Shwedagon vĩ đại này, người ta đã bày bán hình ảnh bà A.S Suu Kyi và Tướng Aung San (thân phụ bà Suu Kyi) tại khắp các ngõ đường. Tướng Aung San là thân phụ bà A.S Suu Kyi, ông cũng là một vị tướng đã có công giành lại độc lập cho đất nước ông vào năm 1948.
Golden Rock Pagoda (Kyaik Hti Yo) lúc bình minh. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Tháng 11, 2011 tôi trở lại Myanmar lần thứ ba thì du khách đã có thể dừng chân trước cửa nhà bà A.S Suu Kyi chụp hình làm kỷ niệm. Tour guide nói chuyện một cách cởi mở tự nhiên về mọi thứ ở đất nước họ. Khách sạn không còn đủ chỗ cho các tour du lịch. Kỹ nghệ du lịch như một cơn sốt vàng. Hotel, xe coach không đủ cung ứng cho thị trường du lịch. Kỹ nghệ công nghiệp cũng thế! Tất cả mọi thứ đều tăng tốc độ để hối hả chạy cho kịp theo tiến trình đổi mới của chính quyền Thein Sein. Ðây cũng là một vị tổng thống mà cá nhân tôi hết sức là ngưỡng mộ.
Nói về du lịch Miến Ðiện thì phải nói đến Yangon. Tên cũ của Yangon là Rangon tiếng Việt hay gọi là Ngưỡng Quang. Ðây là thành phố cửa ngõ lớn nhất của Miến Ðiện (nhưng lại không phải là thủ đô) nổi tiếng với ngọn tháp Shwedagon cao vút và cũng là một kiến trúc Phật Giáo lớn nhất tại Miến. Shwedagon là một trong ba nơi linh địa Phật Giáo rất được người dân Miến sùng bái. Họ tin rằng Ðại Kim Tháp này có chứa đựng xá-lợi-tóc Phật và ngôi tháp nguyên thủy đã được xây cất ở đây hơn 2,500 năm trước. Ngày nay độ cao của tháp cao gần 100m, trên đỉnh tháp là một “tháp dù Shwedagon” chứa một kho tàng châu báu hơn 4,300 viên kim cương mà viên lớn nhất gần 80 carats. Từ ngọn tháp đến chân tháp đều được dát vàng. Chính giữa tháp được xây theo hình dáng quả chuông, nhưng chân tháp được thiết kế theo hình bát giác. Vòng theo quanh chân tháp là 64 tháp nhỏ và 4 tháp lớn. Ngoài ra các tượng “nhân sư” đầu là các vị Nats (thần) nhưng thân lại là thân linh thú để tín đồ cầu xin cho sức khỏe, còn có thêm những tượng “Nats bế ẵm bé sơ sinh” để cho những người hiếm muộn đến cầu xin con cái. “Tắm Nat” cũng là một trong những đức tin của dân Miến, họ tin rằng những dòng nước lạnh tưới mát vào Thần cũng như tưới mát vào tâm tư giúp đời sống cho họ bình an và thoải mái hơn. Vì thế chung quanh chân tháp luôn có các nơi để tín đồ đến làm nghi lễ “Tắm Nat.”
“Rừng Tháp” tại Bagan lúc hoàng hôn. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Quanh khuôn viên tháp Shwedagon là những ngôi chánh điện thờ Phật, có ngôi thờ Ngọa Phật (Phật nằm), có ngôi thờ Tọa Phật (Phật ngồi), có ngôi thờ Phật đứng. Ðâu đâu cũng toàn là tượng Phật áo trắng, đầu dát vàng, môi đỏ trông thật uy nghi đẹp đẽ. Tất cả các tháp, dù lớn dù nhỏ, đều được dát vàng chung quanh. Các mái chùa được thiết kế theo màu xanh lục hay màu đỏ thẫm và các góc cạnh mái chùa này đều được trang trí dát vàng nên càng làm nổi bật nét nguy nga tráng lệ của tháp Shwedagon.
Một trong những tập quán của người Miến là khi vào thăm bất kỳ một ngôi chùa tháp nào, du khách luôn luôn phải bỏ giày dép ngoài cửa trước khi bước vào sân chùa, ngay cả vớ cũng phải cởi ra. Tín đồ hay du khách đều phải đi chân không (bà Hilary Clinton khi đến thăm Shwedagon cũng không ngoại lệ). Shwedagon là một ngôi chùa lớn và cũng là một biểu tượng cho Yangon nói riêng và Miến Ðiện nói chung nên lúc nào sân chùa cũng được gìn giữ sạch sẽ hơn, đẹp hơn, tiện nghi hơn những nơi khác.
Một cây bồ đề to lớn được trồng phía ngoài cùng khuôn viên được tương truyền đó là một nhánh cây bồ đề ở Bồ Ðề Ðạo Tràng (Bodgaya nơi Ðức Phật giác ngộ dưới cây bồ đề) bên Ấn Ðộ đem về trồng ở đây. Một tượng Phật Thích Ca ngồi tọa thiền tĩnh lặng như không chú ý một chút gì về những huyên náo nhộn nhịp nơi đây. Có lẽ cây bồ đề hơi khuất nên số người đến chiêm bái, tọa thiền, lạy Phật ở đây cũng ít hơn. Hình như ở nơi đâu cũng thế, con người vẫn thích vẫn tin vào những gì sang cả, to lớn, đẹp đẽ giàu có. Có lần tôi bắt gặp một đứa bé khoảng 3-4 tuổi đang quì lạy Phật dưới cội bồ đề, hình ảnh bất chợt đó cho tâm tư tôi một sự bình yên thật lạ. Cuối cùng, tôi cũng bắt chước đứa bé, quì xuống lạy Phật nhưng tôi biết rõ niềm tin của tôi không trong sạch như đứa bé. Người lớn vốn hay nghiêng ngả, tâm tư lúc ở thiên đường lúc sống trong địa ngục. Còn tâm tư đứa bé thì sao, tôi quả thật tò mò muốn hiểu!
Rời cây bồ đề, đi một vòng khuôn viên Shwedagon, những ai đã có dịp đến Bodgaya thăm ngôi tháp Mahabodhi (ngay sau lưng cây bồ đề) thì quí vị có dịp gặp lại tháp Mahabodhi ở đây nhưng với kích thước nhỏ hơn nhiều. Shwedagon lưu lại tất cả những gì kỷ niệm của Ðức Phật trong lúc Ngài hiện diện ở thế gian này.
Shwedagon chỉ là một trong ba linh địa Phật Giáo, hai linh địa kia là Kyaik Hti Yo có nghĩa là “bảo tháp trên đầu Sư,” tương truyền có Xá Lợi Phật trong bảo tháp và linh địa này còn được gọi là Golden Rock trong Anh ngữ. Ðây cũng là linh địa mà có đường đi vất vả nhất trong ba linh địa, có rất nhiều tour du lịch đã không đến đây và cũng có những tour du lịch tìm cách lừa gạt nói dối trá du khách để không phải đi đến đây mặc dù trong chương trình tour của họ có ghi địa danh Kyaik Hti Yo. Tôi đã có dịp viết về Kyaik Hti Yo trong các kỳ trước.
Linh địa thứ ba là tượng Phật Mahamuni ở Mandalay, tượng Phật đã được tín đồ dát vàng chung quanh nhiều đến nỗi thân hình của tượng dầy lên và bị biến dạng. Chỉ có mỗi khuôn mặt hiền từ của tượng còn nguyên vẹn không bị dát vàng. Có dịp tôi sẽ giới thiệu đến du khách thành phố Mandalay (cố đô của Bruma), nơi không phải chỉ có linh địa Mahamuni, mà còn có nhiều cảnh đẹp như Madalay Hill, như Kuthodaw Pagoda nơi lưu trữ 729 bia-đá-khắc-Kinh-Phật, nơi có những nghệ nhân điêu khắc các pho tượng tuyệt đẹp trên đá cẩm thạch.
Nhưng đến Miến Ðiện không phải chỉ đi chiêm bái hành hương, các thắng cảnh thiên thiên tuyệt vời phải kể đến như Inle Lake (hồ Inle), thắng cảnh ngàn tháp ở Bagan mới chính là những nơi mà du khách nên đến để biết hơn về văn hóa và đời sống xứ Miến.
Miến Ðiện đang lột xác dần dần trên con đường dân chủ hóa trong đời sống chính trị của họ. Họ sẽ phát triển kinh tế rất nhanh trong những thập niên tới. Sang năm (2013) Miến Ðiện sẽ là nước tổ chức Asia Sea Game và sẽ là chủ tịch luân phiên của khối ASEAN vào năm 2014. Chính quyền của Tổng Thống dân sự U Thein Sein đang mở cánh cửa cho con Rồng tương lai Miến Ðiện bay lên.
ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:
=> Tour New England Mùa Thu Lá Vàng (8 ngày): Niagara Falls-Toronto-
Thousand Island-Ottawa-Montreal-Quebec-Boston-New York.
Khởi hành: Tour: Oct. 12 – 19, 2012
=> Tour Tây Âu Mùa Thu: Pháp-Hòa Lan-Lục Xâm Bảo (10 ngày)
Paris-Mont Saint Michel-Amsterdam-Brussels-Luxembourg
Khởi hành: Tour: Oct. 22 – 31, 2012
=> Tour: Singapore-Thailand-Cambodia-Vietnam (15 ngày)
Singapore-Bangkok-Pattaya-Ayuthaya-Siem Reap-Hà Nội-
Hạ Long-Huế – Ðà Nẵng-Hội An-Sài Gòn
Khởi hành : Tour: Oct. 15 – 29, 2012 & Tour: Nov. 15 – 29, 2012
=> Tour: Thái Lan-Lào-Miến Ðiện: (16 ngày)
Chiangmai-Chiang Rai-Tam Giác Vàng-Luang Prabang-Yangon-Kyaiktiyo-
Heho-Inle-Bagan-Mandalay-Cambodia or/and Vietnam* (optional)
Khởi hành : Tour: Nov. 01 – 16, 2012 & Tour: Dec. 01 – 16, 2012
=> Tour Nhật Bản-Ðài Loan-Nam Hàn mùa Thu từ Oct. 22 – Nov. 06, 2012.
=> Tour Tân Tây Lan-Úc từ Nov. 12 – Nov. 24, 2012.
=> Tour Ấn Ðộ: Tứ Ðộng Tâm-Tam Giác Vàng tổ chức vào tháng 11.
=> Tour South Africa (Nam Phi) từ ngày Dec. 06 – 19, 2012.
=> Tour đi Việt Nam tổ chức mỗi tháng hoặc tổ chức “Private Tour” cho gia đình hoặc group. Xin liên lạc văn phòng để biết thêm chi tiết.
Bán vé máy bay & tổ chức hướng dẫn tours du lịch đi khắp thế giới.
Nhận làm Visa nhập cảnh Miến Ðiện, Ấn Ðộ, Việt Nam, Russia, Brazil, Úc.
Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
ATNT TOURS & Travel
9126 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.
Tel: (714) 841-2868 / (888) 811-8988
Website www.atnttravel.comhay www.atnttour.com
