WESTERLY, Rhode Island (AP) – Các nhà khảo cứu thuộc Hải Quân Hoa Kỳ đang hy vọng xác định được danh tính chiếc tàu đắm cách đây hai thế kỷ, nằm cách bờ biển khoảng 1 dặm ngoài khơi Ðông Bắc Hoa Kỳ, mà có người cho là thuộc chiếc USS Revenge, do Ðại Úy Oliver Hazard Perry chỉ huy và bị đắm vì bão vào một ngày Tháng Giêng năm 1811.
Chân dung Ðại Úy Oliver Hazard Perry, người từng chỉ huy chiếc USS Revenge, được cho là xác tàu tìm thấy ngoài khơi Ðông Bắc Mỹ. Tranh sơn dầu Edward L. Mooney. (Hình: Navy.mil)
Charlie Buffum, một nhà nấu rượu ở Stonington, Connecticut và cũng là người khám phá khi lặn xuống biển cùng với người bạn tên Craig Hager cách đây 6 năm, nhận xét: “Chiếc Revenge bị quên lãng đã từ lâu. Chúng tôi rất tin tưởng đây chính là chiếc đó.”
Hải Quân Mỹ không tin thuyết của hai người này cho đến khi họ thu được đầy đủ chứng tích.
Buffum và Harger giữ bí mật trong suốt 5 năm để có thời gian thu lượm mẫu vật. Họ thu được nhiều súng canon mà họ tin là thuộc chiếc Revenge, vì theo họ, không có tàu thuyền nào có chở súng đại bác ở trong khu vực vào thời đó. Cả hai nói việc làm của họ chỉ để mua vui chứ không phải trục lợi gì cả.
George Schwarz, nhà khảo cổ thuộc US Navy’s History and Heritage Command cho biết, các tàu đắm thuộc Hải Quân vẫn là tài sản của Hải Quân.
Hải Quân Mỹ với sự giúp đỡ của cơ quan Woods Hole Oceanographic Institution, sử dụng máy móc tối tân để xác định danh tính của con tàu. Nếu thành công, họ sẽ giúp soi sáng về cuộc đời của một sĩ quan hàng hải nổi tiếng của Hoa Kỳ. Ðại Úy Perry, bấy giờ 25 tuổi, được ghi nhớ như là Người Hùng Hồ Erie nhờ công trạng đánh bại hải quân Anh trong chiến tranh 1812.
Chiếc Revenge va phải đá ngầm trong sương mù và chìm xuống biển khi đang trên đường từ Newport, Rhode Island đến New London, Connecticut. Trong vụ đắm tàu này tất cả thủy thủ đoàn đều sống sót.
Trong lịch sử hải quân Hoa Kỳ đã từng có 6 chiếc tàu mang tên USS Revenge. Chiếc này, nếu đúng là nó, là chiếc thứ ba.
Ðại Úy Oliver Hazard Perry là anh của Ðại Úy Matthew Calbraith Perry nổi tiếng trong lịch sử là người dùng vũ lực bắt nước Nhật thời Minh Trị Thiên Hoàng bãi bỏ chính sách bế quan tỏa cảng. (T.P.)
