Trúc Phương/Người Việt
Tờ MS NOW ngày 10 Tháng Bảy cho biết, ngay cả một số nghị viên Cộng Hòa giờ cũng muốn “sờ gáy” giám đốc FBI Kash Patel. Thượng Nghị Sĩ Chuck Grassley (Cộng Hòa, Iowa) – chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện, vốn luôn ủng hộ ông Patel – bắt đầu đặt câu hỏi về “phong cách sống” của nhân vật đầy tai tiếng này.
“Dân chơi không sợ mưa rơi”
Kash Patel phải đột ngột hủy chuyến bay thăm cô bồ tại Chicago dự kiến ngày 10 Tháng Bảy. Theo hai nguồn tin tiết lộ cho tờ MS NOW, ông Patel bị triệu tập vào Tòa Bạch Ốc. Lý do là gì và tại sao giám đốc FBI được “mời” gấp vào Cánh Tây thì chưa rõ nhưng có lẽ xuất phát từ chuyện ăn chơi ngày càng ê hề của đương sự. Ngày 8 Tháng Bảy, Dân Biểu Jamie Raskin (Dân Chủ, Maryland) và Thượng Nghị Sĩ Dick Durbin (Dân Chủ, Illinois) thuộc Ủy Ban Tư Pháp Hạ và Thượng Viện, một lần nữa, yêu cầu ông Patel phải giải trình liên quan các cáo buộc lạm dụng nguồn lực chính phủ và đục khoét tiền thuế của dân.
Từ năm 2022, địa chỉ nhà riêng của ông Patel nằm tại Las Vegas. Năm 2024, ông này gia nhập Poodle Room, câu lạc bộ tư nhân nằm trên tầng cao nhất của khách sạn Fontainebleau ở Las Vegas, với phí thành viên khoảng $20,000/năm. Khi ở Las Vegas, ông sống trong ngôi nhà nằm sát sân golf thuộc khu dân cư có cổng bảo vệ. Ngôi nhà trên thuộc sở hữu Michael Muldoon, doanh nhân bất động sản thường xuyên quyên góp cho Cộng Hòa từng bị truy tố tội lường gạt.
Lần nọ, theo Wall Street Journal, sau chuyến đi chớp nhoáng đến Nashville thăm cô bồ, ông Patel bay đến San Angelo, Texas, dành vài ngày tại Boondoggle Ranch – khu nghỉ dưỡng săn bắn thuộc gia đình C. R. Saulsbury, Jr., gương mặt tài trợ quen thuộc của Cộng Hòa. Khu trang trại sang trọng này là nơi sinh sống một số động vật quý hiếm như linh dương Addax và linh dương Nile Lechwe. Tại đây, du khách, ngồi trên xe Hummer được thiết kế riêng, có thể thỏa thích săn bắn. Khi bị phanh phui, ông Patel nói bài báo Wall Street Journal là “thứ rác rưởi tồi tệ.”
Nhắc đến “bợm” Kash Patel là phải nói đến rượu. Một bài báo của ký giả Sarah Fitzpatrick cho biết ông Patel đi đâu cũng mang theo rượu, vừa để uống vừa làm quà. Đó là loại rượu được sản xuất theo đặt hàng riêng. Thân chai có in tên nhà máy Woodford Reserve ở Kentucky, cùng dòng chữ “Kash Patel FBI Director” và huy hiệu FBI. Chai rượu còn có chữ “Ka$h” – cách viết ưa thích của Kash Patel. Quanh chuyện rượu, có một “giai thoại” có thực rằng, lần nọ, ông Patel phát hiện một chai bị mất. Đương sự làm toáng lên, đòi thực hiện cuộc điều tra bằng máy phát hiện nói dối để “truy vết” chai rượu. Ông thậm chí dọa “truy tố” kẻ nào dám lấy chai rượu…
Rượu gắn liền với Patel. Ngày 24 Tháng Tư, tờ The Intercept cho biết, thời sinh viên, Kash Patel từng bị bắt vì hành vi tiểu tiện nơi công cộng sau một đêm nhậu nhẹt tưng bừng. Trong lá thư năm 2005 khi làm hồ sơ gia nhập Luật Sư Đoàn Florida, đương sự thừa nhận vụ việc. Trong một vụ hồi năm 2001, ông khai rằng từng bị bắt tội say xỉn nơi công cộng lúc là sinh viên đại học University of Richmond và chưa đủ tuổi hợp pháp uống rượu…
“Cậu bé đến từ Queens”
Nhiều người từng làm việc chung đều ngạc nhiên trước hoạn lộ thênh thang của Patel. Bennett Gershman, giáo sư luật đại học Pace University, cho biết sinh viên Patel học “chỉ ở mức trung bình” và “dường như đứng về phía cánh tả.” Kushagra Katariya, bác sĩ phẫu thuật tim từng kết thân với ông Patel ở Miami, kể rằng niềm đam mê của ông này là khúc côn cầu và khoái làm giàu. Katariya nói, “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng ông ấy đạt được vị thế như hiện nay.” (“Kash Patel’s Acts of Service”/New Yorker).
Trong hồi ký năm 2023 mang tên “Government Gangsters,” Kash Patel viết, ông là “một người Mỹ gốc Ấn thế hệ thứ nhất, một tín đồ khúc côn cầu vô danh” đến từ “Queens và Long Island.” Chi tiết “cậu bé đến từ Queens” là điều Patel thường xuyên nhắc. Nó gợi nhớ rằng có một “cậu bé” khác “đến từ Queens” cũng chật vật để “giành được sự tôn trọng từ giới tinh hoa chính trị,” và bây giờ là “nhà lãnh đạo của thế giới tự do.” Đó chính là Tổng Thống Donald Trump.
Ông Patel được đưa lên ghế giám đốc FBI chỉ để cơ quan này được “vũ khí hóa” trong cuộc thanh trừng đối thủ mà ông Trump chưa bao giờ ngừng thực hiện. FBI còn lấn sân sang truy quét người nhập cư – vấn đề vốn thuộc Bộ Nội An. Bằng hành động trên, ông Patel phần nào đó bôi nhọ chính gốc gác mình.
“Cậu bé đến từ Queens” chẳng phải là “Mỹ trắng thuần chủng.” Tháng Giêng, 2025, cha mẹ Patel bay từ quê nhà Ấn Độ sang Mỹ để dự phiên điều trần bổ nhiệm Patel vào ghế giám đốc FBI. Tại sảnh Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện, ông Patel cúi xuống chạm tay vào chân cha mẹ – cử chỉ thể hiện sự tôn kính trong văn hóa Hindu. Trong lễ tuyên thệ nhậm chức vào Tháng Hai, ông đặt tay lên cuốn Bhagavad Gita, văn bản thiêng liêng của Hindu.
Gia đình ông Patel có nguồn gốc từ làng Bhadran, thuộc tiểu bang Gujarat ở bờ biển phía Tây Ấn Độ. Ông bà của Patel di cư sang Châu Phi vào giữa thế kỷ 20. Người cha của ông Patel, ông Pramod, lớn lên ở Uganda; còn mẹ ông, bà Anjana, trưởng thành ở Tanzania. Năm 1972, nhà độc tài Uganda, Idi Amin, ra lệnh toàn bộ cộng đồng Châu Á phải rời khỏi nước này trong 90 ngày. Trở về Ấn, ông Pramod gặp bà Anjana. Họ kết hôn và sau đó tìm đường qua phương Tây. Họ đến Canada rồi qua Mỹ.
Gia đình ông bà Pramod có hai con – Kash Patel và em gái Nisha. Thời gian đầu định cư tại Garden City thuộc Long Island, New York, , họ chen chúc sống chung với bảy anh chị em của ông Pramod, gồm các cặp vợ chồng và đám con của họ. Mỗi năm, đại gia đình cùng nhau đến Disney World với đoàn xe 15 chiếc.
Khi còn đi học, ông Kash Patel thích thể thao, không mấy mặn mà chính trị. Tại Trung học Garden City, ông chơi khúc côn cầu. Với thân phận kẻ nhập cư, ông dần quan tâm các vấn đề xã hội. Trong cuốn kỷ yếu trường, ông trích lời nhà thần học Do Thái Abraham Joshua Heschel: “Phân biệt chủng tộc là mối đe dọa lớn nhất của con người đối với đồng loại. Đỉnh điểm của lòng căm thù xuất phát từ những lý do nhỏ nhặt nhất.”
Trong thời gian trung học, ông Patel kiếm sống bằng nghề kéo bao gậy golf (caddy) tại câu lạc bộ Golf Garden City cho một nhóm luật sư. Tiếp xúc dân ngành luật, ông hiểu ra rằng nghề luật ở Mỹ kiếm được bộn. Thế là ông bỏ ý định học y. Giành được học bổng do một hiệp hội caddy tặng, ông theo học tại đại học University of Richmond, chuyên ngành lịch sử và tư pháp hình sự. Sau khi tốt nghiệp, ông trở về New York và học tiếp luật tại đại học Pace University.
Trong thời gian tại Pace University, ông Patel đăng ký làm thành viên Đảng Độc Lập (Independence Party) và tham gia ký tên vào bản kiến nghị ủng hộ việc ngưng xem xét yếu tố chủng tộc trong quy trình tuyển sinh vào các trường luật. Ông cũng tham gia Chương Trình Cơ Hội Thực Tập Tư Pháp (Judicial Intern Opportunity Program). Đây là sáng kiến thúc đẩy sự đa dạng dành cho “những nhóm vốn ít có đại diện trong ngành luật, trong đó có sinh viên thuộc các chủng tộc thiểu số.” Điều mỉa mai là sau này, khi ngồi ghế giám đốc FBI, ông Patel lại loại bỏ yếu tố đa dạng khỏi danh sách các “giá trị cốt lõi” của FBI.
Văn phòng luật sư công Miami-Dade không phải là lựa chọn đầu tiên của ông Patel. Như đương sự viết trong hồi ký, mục tiêu lớn nhất là làm việc cho một “công ty luật danh tiếng với thu nhập cực cao,” nhưng “không ai nhận tôi cả.” Cuối cùng, ông nộp đơn vào một văn phòng luật sư công tại Miami, và “thật bất ngờ, tôi trúng tuyển.” Sau bốn năm, ông Patel chuyển sang làm luật sư công liên bang.
Năm 2013, ông Patel xin vào Bộ Tư Pháp, làm việc trong Ban An Ninh Quốc Gia với vai trò công tố viên chống khủng bố. Sau cuộc bầu cử 2016, Devin Nunes (Cộng Hòa, California) – lúc đó là chủ tịch Ủy Ban Tình Báo Hạ Viện – mời Patel đảm nhận việc điều tra các cáo buộc cho rằng chiến dịch tranh cử của Trump có thông đồng với Nga. Patel từ chối, cho rằng làm việc tại Capitol Hill “rất tẻ nhạt.” Ông muốn có một chân trong Tòa Bạch Ốc. Lý tưởng nhất là làm việc tại Hội Đồng An Ninh Quốc Gia (NSC). Với thúc giục liên tục của Devin Nunes, cuối năm 2018, ông Trump đưa Patel vào NSC.
“Pháp sư Ka$h”
Thời cựu Tổng Thống Biden, ông Patel kiếm tiền bằng việc lợi dụng sự chia rẽ ngày càng trầm trọng ở Mỹ. Ông thành lập “Kash Patel Legal Offense Trust” để “mang lại tiếng nói cho những người bị truyền thông tin giả và các tập đoàn công nghệ lớn bôi nhọ.” Tuy nhiên, trang web của quỹ, fightwithkash.com, được lập chỉ để bán quần áo mang thương hiệu “K$H” đồng thời gây quỹ hỗ trợ các bị cáo trong vụ bạo loạn 6 Tháng Giêng, 2021.
Ông Patel còn bán thực phẩm chức năng “giúp khắc phục những tổn hại” do vaccine COVID-19 gây ra. Ông cũng viết bộ ba cuốn sách thiếu nhi mang tên “Plot Against the King” kể về hành trình “đầy chất sử thi” của “Pháp Sư Kash” khi dẫn đầu cuộc chiến bảo vệ “Vua Donald” nhằm vạch mặt những kẻ xấu đang âm mưu đưa “Hillary Queenton” lên ngôi trong Ngày Lựa Chọn.
Quỹ Kash (Kash Foundation), một “tổ chức từ thiện” do ông Patel sáng lập, cam kết cấp kinh phí hỗ trợ “những ai có lòng dũng cảm đứng lên chống lại các hành vi sai trái của chính phủ.” Các báo cáo thuế gần đây của quỹ cho thấy doanh thu đạt $1.34 triệu. Ông Patel cũng thành lập Trishul L.L.C., chuyên tư vấn về tình báo và an ninh. Trishul có hợp đồng với tập đoàn Trump Media, nơi trả cho Trishul hơn $250,000 trong giai đoạn 2022-2023. Một khách hàng khác của Trishul là chính phủ Qatar, nơi từng trả cho Patel một khoản tiền không được tiết lộ.
Còn nữa, ông Patel cũng từng làm cố vấn cho Elite Depot Ltd., công ty mẹ của Shein – tập đoàn bán lẻ khổng lồ đến từ Trung Quốc. Tờ New Yorker cho biết, ông Patel nắm các khoản đầu tư từ $1-5 triệu tại Elite Depot. Trình bày với văn phòng đạo đức Bộ Tư Pháp, Patel nói rằng ông thấy không cần thiết phải thoái vốn khỏi Elite…
Kash Patel đang kiện ít nhất bốn tờ báo. Vấn đề bây giờ không phải là dư luận ồn ào hay không. Nó nằm ở chỗ dường như đã đến lúc Tòa Bạch Ốc nhận thấy những bê bối bầy hầy của ông Patel, bắt đầu trở thành tấm bia mà Dân Chủ ngắm bắn, trở nên tai hại hơn về mặt chính trị so với những gì mà “công cụ” này mang lại. Nếu Tổng Thống Trump thật sự nhìn sự việc theo cách này thì chẳng lá bùa nào có thể cứu nổi cái mạng của “pháp sư” Patel. [dt]
