SAN DIEGO (AP) – Một chiến hạm Mỹ dài 844 feet (khoảng 257m) đã đụng phải một tàu tiếp tế dầu hôm Thứ Tư ở vùng biển Thái Bình Dương ngoài khơi tiểu bang California, gây thiệt hại cho cả hai tàu, nhưng không có ai bị thương tích hoặc rò rỉ nhiên liệu, theo tin từ giới chức quân sự.
Tàu tiếp tế nhiên liệu USNS Yukon, trong tấm hình do Hải quân Hoa Kỳ cung cấp. Chiếc USNS Yukon đụng phải tàu chiến USS Essex ngoài khơi Thái Bình Dương khiến cả hai thiệt hại, nhưng không ai bị thương tích và dầu cũng không bị tràn ra ngoài, theo lời Hạm Ðội 3 cho biết. (Hình: AP Photo/U.S. Navy, Mass Communication Specialist Seaman John Grandin)
Tai nạn này xảy ra vào buổi sáng, giữa chiến hạm đổ bộ tấn công có chở theo trực thăng và phi cơ phản lực chiến đấu cất cánh lên thẳng AV-8B Harrier, và chiếc tàu tiếp tế dầu của Hải Quân Mỹ USNS Yukon xảy ra ở địa điểm khoảng 192 km ngoài khơi bờ biển miền Nam California khi chiếc Essex tiến đến gần chiếc Yukon để được tiếp tế nhiên liệu, theo Hải Quân Trung Tá Charlie Brown, phát ngôn viên của Ðệ Tam Hạm Ðội.
Trung Tá Brown nói rằng bánh lái của chiếc Essex có vẻ bị hư bất ngờ khi vào tiến vào vị trí. Chiến hạm này chở theo 982 người về cảng San Diego để vào sửa chữa đại kỳ. Chiến hạm trong 12 năm qua đã có bến nhà tại quân cảng Sasebo, Nhật Bản, và là soái hạm của Hải Ðội Viễn Chinh Tấn Công số 7 của Hải Quân Mỹ.
Chiếc Essex do một thủy thủ đoàn mới điều hành, vốn lên tàu để làm nhiệm vụ đưa về California.
Cả hai chiếc Essex và Yukon sau đó đều tự vận hành về San Diego dù bị hư hại, nhưng Hải Quân Mỹ cho hay không ảnh hưởng đến các hệ thống điều khiển hay bồn chứa nhiên liệu của tàu.
Chiếc Yukon cặp bến San Diego lúc 3 giờ chiều ngày Thứ Tư, chiếc Essex về tới cảng San Dieog lúc 9 giờ sáng Thứ Năm.
Trung Tá Brown cho hay các thiệt hại hiện vẫn còn đang được lượng định. Theo nguyên tắc của Hải Quân Mỹ, vận tốc trung bình cho các tàu chạy song hành với nhau để nhận nhiên liệu là khoảng 13 hải lý/giờ (khoảng 15 miles/giờ). Lúc xảy ra tai nạn hai tàu chưa truyền ống vòi dẫn nhiên liệu vì chưa vào đúng vị trí. (V. Giang)
