LOS ANGELES (AP) – Trong một tin chấn động ngành công nghiệp năng lượng nguyên tử quốc gia, SCE, chủ nhân công ty San Onofre công bố hôm 7 tháng Sáu, 2013 là sẽ vĩnh viễn đóng cửa chi nhánh tại miền Nam California.
Người chơi lướt sóng đi ngang qua bãi biển gần nhà máy San Onofre Nuclear Power Plant ở San Onofre, Calif vào tháng Bẩy, 2012. Thượng Nghị Sĩ Barbara Boxer từng yêu cầu Bộ Tư Pháp phải điều tra về một việc chuyển đổi máy móc tạo ra việc rò rỉ nguyên tử. (Hinh: AP Photo/Grant Hindsley, File)
Quyết định này được đưa ra sau khi công ty khám phá ra một số máy mọc bị hư hại đến độ các chuyên gia nghi ngại là cơ sở này không còn có thể hoạt động một cách an toàn nữa.
Các lò phản ứng sinh đôi của San Onofre, nằm dọc theo bờ Thái Bình Dương, trong hành lang đông dân cư hàng triệu người giữa San Diego và Los Angeles, là các lò phản ứng lớn nhất phải đóng cửa vĩnh viễn ở Hoa Kỳ trong 50 năm qua, các giới chức liên bang cho biết.
Quyết định của SCE mang đến kết thúc đột ngột cho một tranh cãi lớn, bắt đầu vào tháng Giêng năm 2012, khi một rò rỉ phóng xạ nhỏ dẫn đến việc khám phá ra sự hư hại của hàng trăm ống dẫn nước nhiễm phóng xạ còn mới toanh. San Onofre đã dừng không sản xuất điện kể từ đó.
Công ty Southern California Edison đã tốn hơn 500 triệu Mỹ Kim cho việc sửa chữa trong hy vọng sẽ khởi động lại một lò phản ứng trong năm nay, và giảm bớt sức mạnh khi chạy máy để giảm thiểu độ rung làm hư hại các ống dẫn. Dù vậy, SCE vẫn phải đối mặt với những tiếng gầm gừ của rào cản pháp lý, nhiều cuộc điều tra và đối lập chính trị mỗi ngày một gia tăng, và cuối cùng đành phải bỏ cuộc.
Ông Ted Craver, chủ tịch của tập đoàn mẹ Edison International, tuyên bố rằng công ty đã đi đến kết luận “tiếp tục kéo dài sự bất định về việc bao giờ nhà máy mới có thể tiếp tục hoạt động trở lại không tốt cho cả khách hàng lẫn các nhà đầu tư của chúng tôi, hay việc cần thiết lập kế hoạch để đáp ứng nhu cầu điện dài hạn trong khu vực.”
Nhà máy San Onofre, mở cửa vào năm 1968, có khả năng cung cấp năng lượng cho 1.4 triệu gia đình.
Giới chức Hoa Kỳ cho biết tình họ có đủ điện lực để cung cấp cho giới tiêu thụ qua hết mùa hè nóng bức này, miễn là không có biến cố bất ngờ. Tuy nhiên vẫn cảnh báo rằng cháy rừng hoặc một rủi ro nào khác có thể gây ra tình trạng thiếu điện.
Giới đấu tranh bảo vệ môi trường đứng bên ngoài cổng của nhà máy bên bờ biển reo mừng, và một số người lái xe đạp la lớn “Đóng cửa đi!” khi đi ngang qua.
Chưa rõ giới hữu trách sẽ có kế hoạch nào để thay thế được số điện được nhà máy San Onefre cung cấp. (H.G.)
