Giảm Cal Grants, nhập Healthy Families vào Medi-Cal
SACRAMENTO (AP) – Thống Ðốc Jerry Brown và lãnh tụ phe Dân Chủ đạt đến thỏa thuận hôm Thứ Năm về ngân sách của tiểu bang California, cắt giảm phúc lợi xã hội nhưng không cắt nhiều như Brown muốn.
Thống Ðốc Jerry Brown họp báo về ngân sách hồi tháng 5. Brown và lãnh tụ phe Dân Chủ đã đạt thỏa thuận về ngân sách của tiểu bang, cắt giảm nhiều phúc lợi xã hội nhưng không cắt nhiều như Brown muốn. (Hình: Kevork Djansezian/Getty Images)
Phát biểu qua một văn bản, Thống Ðốc Brown cho biết kế hoạch bảo vệ giáo dục, vĩnh viễn cải tổ phúc lợi xã hội, và gồm cả việc cắt giảm ngân sách mạnh mẽ. Trong văn bản có đoạn ông nói:
“Thỏa thuận này đặt tiểu bang vào vị thế vững vàng hầu đối phó với các thách thức kinh tế, kể cả những bấp bênh trước mắt. Chúng ta vừa tái phối trí và thu gọn hệ thống nhà tù, đưa chính quyền đến gần với dân chúng hơn, tạo được hằng tỉ bạc nhờ cắt giảm những khó khăn và nay, ngành Lập Pháp hướng đến những cắt giảm khó khăn hơn nữa và cải tổ phúc lợi xã hội một cách vĩnh viễn.”
Mặc dù tuần trước phe Dân Chủ đã thông qua một đạo luật ngân sách chính, nhưng thống đốc vẫn đòi cắt giảm hơn nữa đối với phúc lợi xã hội, trong khi mức thâm thủng được dự trù là $15.7 tỉ.
Ngân sách California sẽ bớt căng thẳng hơn nếu, vào tháng 11 tới đây, cử tri thông qua dự luật tăng thuế.
Vào tuần tới Quốc Hội California sẽ biểu quyết về thỏa thuận này.
Ðảng Dân Chủ nắm đa số trong cả Hạ Viện lẫn Thượng Viện California, và không cần phiếu của Cộng Hòa để thông qua ngân sách. Giới dân cử Cộng Hòa không được mời tham gia thương thuyết.
Theo thỏa thuận giữa Brown và phía Dân Chủ:
* Người lãnh trợ cấp xã hội trong chương trình CalWorks phải tìm được việc trong 2 năm thay vì 4 năm như trước.
* Chương trình Healthy Families hủy bỏ hoàn toàn và thay vào đó, trẻ em trong chương trình Healthy Families được đưa và Medi-Cal.
* Cal Grants là chương trình trợ cấp cho sinh viên giảm số tiền từ $9,700 xuống còn $9,000 một năm, trong niên khóa 2013-2014, và tới năm sau đó sẽ giảm xuống nữa còn $8,000. Sinh viên học trường tư ăn lời, như các trường dạy nghề hay University of Phoenix, bị giảm nhiều hơn nữa, chỉ có $4,000.
Dân Biểu Bob Blumenfield, chủ tịch ủy ban ngân sách Hạ Viện tiểu bang, nhận xét: “Chúng ta đạt được một thỏa thuận tốt với thống đốc. Trước đây chúng ta tiến được 99% với ổng. Ông đã chấp thuận dự luật do chúng ta đề nghị, không những thế ông còn muốn áp lực tiến xa hơn tí nữa, và chúng ta sẵn sàng cùng ông làm việc và cố san bằng hết các chi tiết, và điều đó chúng ta cũng vừa mới làm xong.” (TP)
