BURLINGTON, Vermont (NV) – Có thể Thượng Nghị Sĩ Bernie Sanders đã chấm dứt chuyến đi vận động khắp Hoa Kỳ, nhưng ông vẫn tiếp tục để lại di sản cho Đảng Dân Chủ bằng cách ủng hộ các ứng cử viên cấp tiến sớm hơn bao giờ hết trước thềm đợt bầu cử giữa nhiệm kỳ 2026, và đây là một hành động có chủ đích.
“Đây là thời điểm then chốt trong lịch sử Hoa Kỳ. Và điều tối quan trọng là chúng ta phải có những ứng cử viên và viên chức dân cử đủ can đảm để nói, ‘Không, tôi không muốn các tỷ phú đóng góp cho chiến dịch tranh cử. Tôi sẽ đứng lên vì các gia đình lao động,’” thượng nghị sĩ độc lập đại diện Vermont nói với NBC News trong một buổi phỏng vấn, thừa nhận việc ủng hộ các ứng cử viên ngay từ đầu chiến dịch tranh cử là hành động có mục tiêu.
Cho tới nay, Sanders ủng hộ bảy ứng cử viên cho các chức vụ cấp tiểu bang và Quốc Hội trước đợt bầu cử giữa nhiệm kỳ 2026, gồm có một số ứng cử viên ở các tiểu bang chiến trường quan trọng, và Sanders cho biết “vẫn còn nhiều ứng cử viên khác.”
Đây là một bước ngoặt so với các chu kỳ bầu cử gần đây, khi Sanders thường chỉ ủng hộ các ứng cử viên do chính ông chọn trước vòng bầu cử sơ bộ vài tuần. Và chiến lược này cho thấy Sanders nhìn ra thời cơ tái thiết Đảng Dân Chủ vốn đang chật vật với tỷ lệ ủng hộ thấp kỷ lục.
Việc Sanders ủng hộ các ứng cử viên cũng có thể là những diễn tiến ban đầu cho thấy Sanders đang tìm cách bảo đảm rằng phong trào từng tiếp sức cho hai lần tranh cử tổng thống của ông sẽ có người tiếp bước, kể cả khi ông từ chối tranh cử vào Tòa Bạch Ốc lần thứ ba.
“Tôi vừa mừng sinh nhật lần thứ 84,” Sanders nói khi được hỏi liệu ông có nghĩ tới việc tranh cử tổng thống 2028 hay không. “Cho nên chắc là tôi đã quá già để ra tranh cử.”
Một trong bảy ứng cử viên được Sanders ủng hộ giữa nhiệm kỳ là ở Michigan, nơi chiến dịch tranh cử vào ghế trống sẽ quyết định cán cân quyền lực tại Thượng Viện sau năm tới. Cựu giám đốc y tế Quận Wayne, Abdul El-Sayed, đã khởi động chiến dịch tranh cử vào Tháng Tư sau khi được Sanders ủng hộ.
Năm 2018, chưa được một tháng trước vòng bầu cử sơ bộ thuộc Đảng Dân Chủ, Sanders đã lên tiếng ủng hộ El-Sayed trong chiến dịch tranh cử thống đốc, nhưng El-Sayed để thua trước Thống Đốc Gretchen Whitmer vào phút chót.
El-Sayed cho biết việc Sanders lên tiếng ủng hộ đã tạo ra “tác động hữu hình to lớn” bằng cách tạo ra năng lượng trong phần mở màn của chiến dịch tranh cử, thu hút người ủng hộ tham dự các sinh hoạt và kêu gọi gây quỹ.
Một thí dụ khác là Rebecca Cooke, một thành viên Đảng Dân Chủ một lần nữa tranh cử cho vị trí tại Hạ Viện Wisconsin sau khi thất cử sát nút trước Dân Biểu Đảng Cộng Hòa Derrick Van Orden vào năm ngoái.
Một tuần trước khi Sanders ủng hộ Cooke vào Tháng Sáu, chiến dịch của Cooke huy động được $54,000 trên mạng điện toán, NBC News cho biết trong một kết quả phân tích sau khi Ủy Ban Bầu Cử Liên Bang do ActBlue, đơn vị tổng hợp nguồn tài trợ chính trên mạng điện toán cho các chiến dịch của Đảng Dân Chủ, đệ trình hồ sơ bầu cử.
Trong bảy ngày sau khi Sanders ủng hộ, chiến dịch của Cooke huy động được gần $123,000 trên mạng điện toán. Một nguồn tin từ ủy ban tranh cử của Cooke cũng cho biết chiến dịch huy động thêm “hàng chục” tình nguyện viên mới và gần 10,000 nhà tài trợ mới tại địa phương từ lúc Sanders lên tiếng ủng hộ.
Faiz Shakir, tổng cố vấn chính trị cho Sanders, cho biết chiến dịch của Sanders kêu gọi được nguồn ngân quỹ “hàng trăm ngàn Mỹ kim” cho các ứng cử viên được ông ủng hộ. Từ lúc Sanders khởi sự chuyến vận động toàn quốc “Fighting Oligarchy” (Chống Lại Đầu Sỏ), gồm có 35 sinh hoạt tại 21 tiểu bang và thu hút hơn 300,000 người tham dự, danh sách nhà tài trợ cho Sanders ngày càng tăng lên.
Cả Cooke và El-Sayed đều xuất hiện tại các sinh hoạt tranh cử trong chuyến đi vận động như một “thỏi nam châm” thu hút thêm ứng cử viên triển vọng, Shakir cho biết, đồng thời nói thêm rằng ngày càng có nhiều ứng cử viên chủ động tìm đến Sanders để được ủng hộ trong chu kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ 2026.
“Không chỉ là ‘Hãy phản đối Trump,'” Shakir nói. “Mà là, ‘Chương trình nghị sự dành cho thành phần lao động tại Hoa Kỳ bao gồm những gì?'”
Ngoài El-Sayed và Cooke, Sanders còn ủng hộ Graham Platner, một nông dân nuôi hàu ở Maine, trong màn tranh cử với Thượng Nghị Sĩ Đảng Cộng Hòa Susan Collins, viên chức đóng vai trò then chốt trên con đường bấp bênh của Đảng Dân Chủ trong việc giành khối đa số tại Thượng Viện, cũng như cựu Thượng Nghị Sĩ tiểu bang Troy Jackson trong chiến dịch giành chức thống đốc tiểu bang Maine.
Sanders cũng ủng hộ lính cứu hỏa Bob Brooks tại Địa Hạt 7 rực lửa tại Pennsylvania ở Lehigh Valley; Thượng Nghị Sĩ tiểu bang Illinois Robert Peters tại Địa Hạt 2, khu vực Chicago; và Dân Biểu tiểu bang Donavan McKinney, người thách thức Dân Biểu Đảng Dân Chủ Shri Thanedar tại Địa Hạt 13 thuộc Detroit, Michigan, tiểu bang do Đảng Dân Chủ thống trị.
Sanders và đồng minh của ông cho rằng ông có một thông điệp dễ nghe, kể cả ở những nơi Tổng Thống Donald Trump từng thành công.
“Có gì quá là cực đoan đâu khi bảo rằng chúng ta cần một nền kinh tế phục vụ cho mọi thành phần, chẳng riêng gì cho ông [Elon] Musk và bạn bè tỷ phú của ông?” Sanders nói. “Tôi không nghĩ đó là một ý tưởng quá là cực đoan.” (TTHN) [kn]
