WASHINGTON, DC (NV) – Trước tình hình lạm phát cao nhất trong 40 năm qua, Tổng Thống Joe Biden hôm Thứ Ba, 12 Tháng Tư, tuyên bố tạm thời cho phép bán xăng E15 – một loại xăng pha với nồng độ ethanol 15%/85% gasoline, thường bị cấm bán từ Tháng Sáu đến Tháng Chín – trong mùa Hè năm nay với hy vọng làm giảm giá xăng, theo đài NPR.
Ông Biden đưa ra tuyên bố này tại một nhà máy ethanol thuộc thị trấn Menlo, khoảng 50 dặm về phía Tây thủ phủ Des Moines, Iowa, tiểu bang có sản lượng bắp cao nhất quốc gia dùng để điều chế nhiên liệu sinh học.
Tổng Thống Biden cho hay chính sách này không giải quyết được mọi vấn đề, nhưng sẽ phần nào giúp đỡ được dân chúng.
Thông thường, xăng E15 rẻ hơn xăng E10 khoảng 10 cent/gallon.
“Tôi cam kết sẽ làm mọi cách có thể để cải thiện cuộc sống mọi người, dù chỉ là $1 hay $2 mỗi lần đổ xăng,” ông Biden tuyên bố.
Báo cáo hôm Thứ Ba của Bộ Lao Động (DOL) cho thấy giá tiêu dùng trong Tháng Ba cao hơn 8.5% so với một năm trước – mức tăng lớn nhất kể từ Tháng Mười Hai, 1981.
Giá xăng tăng 48% kể từ năm 2021, một phần vì thị trường quốc tế bất ổn trước xung đột Nga-Ukraine.
Ông Biden khẳng định nguyên nhân là do cuộc chiến Nga-Ukraine mà Tổng Thống Vladimir Putin của Nga phát động, và trấn an người dân rằng tình trạng này sẽ dần cải thiện, trong lúc đó, Tòa Bạch Ốc đang nhức đầu tìm biện pháp để kiểm soát lạm phát.
“Tôi đang làm mọi cách trong khả năng hành pháp để làm giảm giá cả leo thang do ông Putin gây ra,” Tổng Thống Biden phát biểu. “Thực ra, chúng tôi đã tạo ra khác biệt so với chỉ dấu lạm phát từ Tháng Ba. Chi tiêu của gia đình và tiền đổ xăng của mọi người đáng lẽ không nên phụ thuộc vào việc một nhà độc tài phát động chiến tranh và gây tội diệt chủng cách chúng ta nửa vòng trái đất.”
Bộ Năng Lượng (DOE) cho hay hiện chỉ có khoảng 2,300 trạm nhiên liệu có bán xăng E15.
Tổng Thống Biden cho biết sẽ đầu tư $100 triệu để xây cơ sở hạ tầng cho ngành nhiên liệu sinh học và khẳng định loại nhiên liệu này là chìa khóa giúp ngành hàng không đạt mục tiêu không xả khí thải vào năm 2050.
“Ngành kỹ nghệ này (nhiên liệu sinh học) đóng vai trò quan trọng để đạt đến tương lai năng lượng bền vững,” vị tổng thống phát biểu. “Hôm nay tôi đến đây vì nhiên liệu sinh học sản xuất trong nước sẽ tạo ra khác biệt ngay bây giờ – ngay trong lúc mà chúng tôi đang cố gắng kiểm soát giá cả và giảm chi phí cho các gia đình.”
Ethanol là gì?
Ethanol là một loại nhiên liệu dùng để pha vào xăng thông thường theo Tiêu Chuẩn Nhiên Liệu Tái Tạo 2005 của liên bang và thường được điều chế từ bắp.
Khác với xăng E10 được bán rộng rãi tại Mỹ, xăng E15 bị cấm bán vào mùa Hè do vấn đề về ô nhiễm không khí.
Tại sao Biden cho phép bán xăng E15?
Trong vài tháng qua, giá xăng trung bình trên toàn quốc tăng chóng mặt đến mức $4.01/gallon vào hôm Thứ Ba, theo công ty bảo hiểm AAA.
Mức giá này đã giảm chút ít so với tháng trước, nhưng vẫn rất cao so với mức giá $2.86/gallon cùng kỳ năm ngoái.
Các nhà phân tích tin rằng thị trường dầu khí bất ổn là do chiến tranh Nga-Ukraine.
Mỹ không nhập cảng nhiều dầu của Nga, vốn là quốc gia cung cấp dầu hàng thứ ba thế giới.
Phía Tòa Bạch Ốc khẳng định Tổng Thống Biden đang cố gắng hết sức để kiểm soát giá xăng cho người dân Mỹ.
“Chiến lược của chính quyền ông Biden là tăng tốc phát triển ngành nhiên liệu sinh học nội địa để tạo thêm nguồn nhiên liệu rẻ cho người dân trong ngắn hạn, và hạn chế phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch, củng cố khả năng độc lập về năng lượng trong dài hạn,” phía Tòa Bạch Ốc cho biết.
Ai được lợi từ xăng E15?
Từ trước đến nay, các công ty dầu khí lớn thường xuyên phản đối việc pha ethanol vào xăng và vì vậy, chắc hẳn chính sách của ông Biden sẽ không được ngành dầu khí ủng hộ.
Ngành dầu khí hiện đang thu được lợi nhuận cao chưa từng thấy. Đầu tháng này, Exxon, một công ty dầu khí lớn của Mỹ, tuyên bố lợi nhuận trong quý một của họ đạt mức cao nhất trong suốt bảy năm qua.
Trong năm 2019, Tổng Thống Donald Trump cho phép bán xăng E15 quanh năm để thu hút sự ủng hộ từ giới nông dân sau khi họ bị thiệt hại do chiến tranh thương mại với Trung Quốc mà vị cựu tổng thống gây ra.
Tòa liên bang bác bỏ quyết định của ông Trump, khẳng định việc này không nằm trong thẩm quyền của Cơ Quan Bảo Vệ Môi Sinh Hoa Kỳ (EPA). Tối Cao Pháp Viện cũng bác bỏ đơn phúc thẩm vào đầu năm nay.
Các nhà lập pháp từ những tiểu bang chú trọng vào nông nghiệp, bao gồm hai thượng nghị sĩ Cộng Hòa của tiểu bang Iowa, ông Chuck Grassley và bà Joni Ernst (Cộng Hòa-Iowa), kêu gọi ông Biden làm theo chính sách của ông Trump.
Hiện chưa thể xác định tác động của chính sách này đối với giá xăng. So với xăng E10, cơ sở sản xuất xăng E15 rất hạn chế do các cửa hàng thường không muốn đầu tư vào sản phẩm chỉ bán được theo mùa.
Ngoài ra, trong Tháng Ba, ông Biden tuyên bố kế hoạch mỗi ngày tháo khoán 1 triệu thùng dầu từ Kho Dự Trữ Dầu Mỏ Chiến Lược Mỹ (SPR) để đối phó với giá xăng tăng cao.
Tuy các công ty trong ngành nhiên liệu sinh học khẳng định ethanol giúp giảm thiểu khí thải, một báo cáo năm 2018 của Văn Phòng Giải Trình Trách Nhiệm Chính Phủ Mỹ (GAO) cho thấy ưu điểm này rất hạn chế, gần như không có ảnh hưởng đến khí thải nhà kính.
Tuy chính quyền Biden cam đoan sẽ giảm một nửa lượng khí nhà kính của Mỹ so với năm 2005, phần lớn các chính sách bảo vệ khí hậu của vị tổng thống đương nhiệm không có sức ảnh hưởng lớn, khiến tỉ lệ chấp thuận của ông và nền kinh tế bị tụt dốc ngay trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ. (MPL) [đ.d.]
