Kalynh Ngô/Người Việt
SACRAMENTO, California (NV) – Một hội thảo trực tuyến kéo dài một giờ đồng hồ giới thiệu Nhóm Phụ Trách Bồi Thường California (California’s Reparations Task Force – CRTF) diễn ra vào ngày cuối cùng của Tháng Người Mỹ Gốc Châu Phi (Black History Month) hôm Thứ Ba, 28 Tháng Hai, do tổ chức Dịch Vụ Truyền Thông Thiểu Số (EMS) thực hiện.
Các diễn giả chính bao gồm bà Shirley Weber, bộ trưởng Hành Chánh California; hai thành viên của nhóm CRTF là Dân Biểu Reginald Jones-Sawyer (Địa Hạt 57) và Luật Sư Don Tamaki, thành viên CRTF được Thống Đốc Gavin Newsom bổ nhiệm.
Ý nghĩa của CRTF
CRTF là nhóm đầu tiên trên toàn nước Mỹ được thành lập để nghiên cứu và phát triển những dự án bồi thường thiệt hại cho người Mỹ gốc Châu Phi.
“CRTF có thể sẽ là một nền tảng mang tính lịch sử về mô hình bồi thường để các tiểu bang khác làm theo. Chính phủ liên bang có thể theo chuẩn đó để áp dụng cho quốc gia,” bà Regina Wilson, giám đốc điều hành của California Black Media, người điều hợp chương trình, giới thiệu để bắt đầu buổi hội thảo.
Mục đích của hội thảo nhằm làm rõ các vấn đề như vì sao CRTF được thành lập ở California – một tiểu bang tuyên bố là tự do? Hoặc ai đủ điều kiện nhận tiền bồi thường? Và chương trình có thể ảnh hưởng đến nền kinh tế của tiểu bang như thế nào?
Từ văn phòng riêng, Bộ Trưởng Shirley Weber mở đầu với Đạo Luật AB 3121 được thống đốc California ký ban hành ngày 30 Tháng Chín, 2020. Bà Shirley nhấn mạnh việc đưa ra đạo luật này là rất quan trọng đối với việc giành lại sự công bằng chủng tộc cho người Mỹ gốc Châu Phi và đưa vào chương trình nghị sự của California.
Bà nói: “Hầu hết các bạn đều biết CRTF cũng như Quốc Hội đã ‘vật lộn’ với vấn đề bồi thường này suốt 40 năm, đưa ra các khuyến nghị về những gì cần làm, những gì cần cố gắng mang lại công bằng liên quan đến người Mỹ gốc Châu Phi ở Hoa Kỳ và tại các cuộc thảo luận về những hậu quả đã xảy ra ở Mỹ. Trong từng trường hợp, nó đã không được giải quyết triệt để và cũng không được thúc đẩy đi tới.”
Bà Shirley cho biết tổ chức Black Caucus đã gửi các bản tường trình tới chính phủ liên bang ủng hộ việc bồi thường ở cấp quốc gia nhưng cuối cùng vẫn “giậm chân tại chỗ.” Bà hy vọng mọi người cũng sẽ tán thành đạo luật này. Callifornia là một tiểu bang đa chủng tộc nên bà hy vọng CRTF có thể là một ví dụ cho những điều có thể trở thành sự thật.
Cũng theo bà Shirley, người Mỹ gốc Châu Phi đã trở thành nạn nhân của rất nhiều thứ khác nhau, không riêng gì những khẩu súng. Họ không có bất kỳ sự hỗ trợ nào. Do đó, mọi người cần phải tích cực cố gắng mang lại công bằng và bình đẳng cho họ. Không phải chỉ có miền Nam nước Mỹ mới cần sự bồi thường, từng có chế độ nô lệ, mà chế độ nô lệ vốn lan rộng khắp Hoa Kỳ về tầm ảnh hưởng và tác động đối với cuộc sống của người Mỹ gốc Châu Phi.
California vốn được cho là một tiểu bang tự do nhưng có nhiều yếu tố cản trở sự tiến bộ và phát triển của người Mỹ gốc Châu Phi ở quốc gia này. Mặc dù thực tế nó không được coi là một tiểu bang nô lệ, nhưng nó khuyến khích chế độ nô lệ, thu lợi từ chế độ nô lệ. Và trước đây đã có một số nỗ lực nhằm giải quyết cơ bản những vấn đề đó, như thông qua chính sách bảo hiểm hay nhiều thứ khác.
“Chúng ta đã thấy những dự luật có trước cả California, là kết quả của những nghiên cứu được thực hiện ở đại học Unniversity of California. Nhưng chúng ta chưa bao giờ có một nhóm đặc biệt phụ trách và nỗ lực để bắt đầu đề cập đến các giải pháp,” bà Shirley nói.
Do đó, với AB 3121, California là tiểu bang đầu tiên đặt vấn đề cơ bản các khoản bồi thường, cố gắng mang lại sự bình đẳng nào đó. Bà Shirley cho rằng “California có nhiều nguồn lực để bắt đầu điều này.”
“CRTF đã cùng làm việc trong hơn một năm về các vấn đề. Hy vọng chúng tôi sẽ cung cấp một số đề nghị vào Tháng Sáu hoặc Tháng Bảy. Các cuộc thảo luận với nhóm CRTF chưa kết thúc. Nó chỉ là khởi đầu, và hy vọng cơ quan lập pháp đón nhận và thực hiện những đề nghị để mang lại sự công bằng cho người Mỹ gốc Châu Phi là thế hệ sau của một dân tộc nô lệ hiện đang sinh sống ở California,” bà Shirley nói.
Một vấn đề liên quan được nêu ra cho bà Shirley trong hội thảo, đó là tiểu bang California có thể đưa ra tác động nào trong việc tiểu bang Texas thông ra luật cấm giảng dạy về lịch sử người Mỹ gốc Châu Phi. Bà Shirley cho biết California đã thông qua các dự luật bắt buộc giảng dạy nghiên cứu về dân tộc học trong các đại học Cal State University. Học sinh lớp 12 cũng phải học về môn học này.
“Trong lúc những người khác chạy trốn khỏi lịch sử của chúng ta, chúng tôi bước đến gần lịch sử hơn. Chúng tôi đang giữ chặt lịch sử gắn kết với người Mỹ bản địa và tạo cơ hội cho họ từ những thiệt hại họ gánh chịu trong quá khứ. Ở California, như đã nói, chúng tôi yêu cầu mọi người biết về lịch sử, cũng như sống với nó,” bà Shirley nói.
Nhóm hoạt động của tất cả mọi người
Bà Shirley bày tỏ niềm tin rằng nhóm CRTF sẽ thật sự là một tổ chức rộng khắp tiểu bang thực thi các đề nghị. Không nhất thiết chỉ là những người làm việc cộng đồng tham dự, mà bà hy vọng có cả những người có kinh nghiệm chuyên môn trong nhiều lĩnh vực như nhà cửa, giáo dục. Bà dự đoán sẽ mất hơn một năm hoặc hai năm để hình thành những điều cơ bản, giải quyết các vấn đề mang tính hệ thống.
Dân Biểu Reginald Jones-Sawyer, thành viên CRTF, cho biết ông và chín thành viên khác đã cùng làm việc trong rất nhiều thời gian suốt một năm qua để đưa dự luật vào thực thi. Cụ thể là mọi người tìm hiểu chính xác khoản bồi thường bao gồm những gì vì có vô số thứ khác nhau từ thời kỳ đầu nô lệ của người Mỹ gốc Châu Phi, khi họ bị đối xử không công bằng về tài sản, bị bắt làm nô lệ và bị bán từ Châu Phi.
“Khủng bố chủng tộc đã diễn ra trên đất nước này, từ Klan đến những người khác, để ngăn cản chúng tôi phát huy hết khả năng của mình, tước quyền chính trị, không cho chúng tôi bỏ phiếu, cho đến những năm 1960. Sự thật là chúng tôi không được phép sinh sống trong khu dân cư như những người khác,” Dân Biểu Jones-Sawyer nói.
CRTF đã mời các chuyên gia từ khắp mọi nơi, từ giáo sư cho đến các chuyên gia tài chính, các nhà kinh tế, để đóng góp ý tưởng về cách định lượng tác hại đã gây ra cho người Mỹ gốc Phi.
“Chúng tôi không chỉ làm việc với giới học thuật và một nhà kinh tế, mà chúng tôi chào đón bất kỳ ai muốn đóng góp ý kiến với CRTF,” ông Sawyers nói.
Ông nhấn mạnh việc bồi thường không phải là điều có thể giải quyết nhanh gọn. Đây là một cách mà mọi người không phải chỉ bắt đầu một cách từ tốn là có thể thay đổi chế độ nô lệ và phân biệt chủng tộc.
Ông nói: “Nhưng chúng ta sẽ phá hủy nó, kết thúc nó và bảo đảm là nó không quay lại trong xã hội của chúng ta. Là một người Mỹ gốc Phi, tôi tin rằng bất cứ điều gì chúng ta làm cùng với nhau, đều có thể là một bệ phóng không chỉ cho tương lai, mà còn cho những người muốn tự chính họ bồi thường cho những người Mỹ gốc Châu Phi.”
Theo ông Jones-Sawyers, những gì CRTF đang làm cũng có thể giúp đỡ các sắc dân khác, những người bị thiệt thòi vì không phù hợp với mô hình chủng tộc thượng đẳng da trắng.
“Đó là lý do tại sao điều này rất quan trọng, không chỉ đối với người Mỹ gốc Châu Phi, mà còn đối với tất cả mọi người trong cuộc thảo luận này, để chúng tôi biến điều này thành hiện thực,” Dân Biểu Jones-Sawyer khẳng định.
Tầm quan trọng này được Luật Sư Don Tamaki nhấn mạnh lần nữa trong phần phát biểu của ông. Ông đặc biệt bày tỏ sự biết ơn về vai trò quan trọng, sự thúc đẩy mạnh mẽ, quyết liệt của bà Shirley Weber đối với việc thành lập nhóm CRTF.
“Đây là thời điểm đúng lúc để trả lại sự công bằng, bồi thường thiệt hại cho người Mỹ gốc Châu Phi,” ông Tamaki nói.
Ngày 1 Tháng Bảy là hạn chót để CRTF công bố những đề nghị bồi thường cho người Mỹ gốc Châu Phi, trong đó sẽ bao gồm những chính sách tài chính giúp đỡ trẻ em, phụ nữ khi mang thai và sinh con. Theo Luật Sư Don Tamaki, chính sách bồi thường được quyết định qua các tài liệu nghiên cứu từ những giáo sư, nhà làm luật, kinh tế gia cung cấp cho CRTF. [đ.d.]
—–
Liên lạc tác giả: [email protected]
