OROVILLE, California (AP) — Các đám cháy rừng, đang khiến nhiều người phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn ở California cũng như những nơi khác khắp khu vực Tây nước Mỹ, do nguyên nhân ít ai ngờ tới là các trận mưa chỉ ít tháng trước đây.
Các trận mưa lớn mùa Đông đổ xuống giúp đưa tiểu bang California ra khỏi tình trạng hạn hán có từ mấy năm liền cũng làm nẩy lên một lớp cỏ mới khiến giúp các đám cháy đầu mùa Hè này lan ra nhanh chóng hơn.
“Các trận mưa lớn tạo ra một lớp cỏ mới mà chúng tôi chưa hề thấy trước đây,” theo Đại Úy Dave Zaniboni, thuộc sở cứu hỏa Santa Barbara County, cơ quan đang phải cùng lúc đối đầu với hai đám cháy rừng lớn hôm Thứ Hai.
“Lớp cỏ đó giúp lửa lan ra nhanh chóng hơn, nóng hơn và giữ lửa lâu hơn,” ông Zaniboni nói.
Bennet Milloy thuộc cơ quan Lâm Viên và Chống Cháy Rừng của tiểu bang California nói rằng các cây bị bệnh hay hư hại cùng với các cây chết khô trong thời gian hạn hán cũng có thể phần nào phục hồi trong mùa Đông ẩm ướt vừa qua, khiến dễ có đám cháy hơn.
Tuy thời tiết tiếp tục nóng và khô ráo cuối tuần qua, các đơn vị cứu hỏa tạo được một số thành quả trong việc ngăn chặn cháy rừng khắp California, Colorado, Arizona và New Mexico.
Ở vùng Bắc California, người di tản nay đang lần lượt về nhà trong vùng Sierra Nevada, nằm cách Sacramento chừng 60 dặm (khoảng 96 cây số) về phía Bắc. Tuy nhiên vẫn còn hàng ngàn người khác chưa được phép trở về.
Ở Santa Barbara County, có ít nhất 3,500 người tiếp tục phải ở trong các nơi tạm trú do hai đám cháy rừng. Một đám cháy đã thiêu rụi khoảng hơn 45 dặm vuông (chừng 116 cây số vuông) cỏ khô và 20 căn nhà. Đám cháy này hiện chỉ được ngăn chặn khoảng 20%. (V.Giang)
