LOS ANGELES, California (AP) – Chính quyền liên bang hôm Thứ Năm kiện một chủ nhà, đòi bồi thường thiệt hại gần $25 triệu, do bất cẩn gây nên vụ cháy rừng năm 2013 ở vùng núi phía Đông Los Angeles, khiến 5,000 người phải bỏ nhà chạy lánh nạn.
Đơn kiện nói rằng sự chạm điện ở hộp cầu chì do thiếu bảo quản làm khơi mào trận cháy ở dãy núi San Jacinto Mountains, bên trên Palm Springs, thiêu rụi hơn 27,500 mẫu đất cây cỏ, khoảng 43 dặm vuông, và có lúc đe dọa đến sự an ninh của thị trấn Idyllwild.
Các nhà điều tra xác nhận do nắp đậy hộp cầu chì bằng nhựa để hở và bị cong queo.
Đơn kiện có đoạn viết: “Hậu quả là điện chạm trong hộp làm phát ra tia lửa, gây nóng chất liệu bên ngoài hộp và cây khô ở dưới đất.”
Bà Eileen Decker, công tố viên liên bang, nói: “Chủ bất động sản phải có trách nhiệm duy trì và bảo đảm sự an toàn.”
Bà Decker tiếp, vụ cháy gây nguy hiểm “cho vô số tính mạng, gồm cả của lính cứu hỏa.”
Đơn kiện cáo buộc tội bất cẩn và vi phạm luật tiểu bang California được nộp tại Los Angeles, một ngày trước kỷ niệm ba năm vụ cháy.
Các bị cáo gồm ông Tarek Al-Shawaf, một thương gia người Saudi Arabia và cũng là chủ nhân căn nhà, cùng hai người cai quản khu đất do ông Al-Shawaf mướn.
Ông James Lance, luật sư đại diện ông Al-Shawaf và hai người cai quản, bác bỏ tổ cáo, cho rằng các thân chủ ông không có vai trò nào đối với vụ hỏa hoạn.
Được biết, vụ cháy kéo dài hơn hai tuần ở khu vực rừng quốc gia San Bernardino, khiến chính phủ phải huy động đến hơn 3,000 lính cứu hỏa, 250 xe chữa lửa và 30 máy bay để dập tắt đám cháy.
Theo đơn kiện, Cơ Quan Lâm Nghiệp Hoa Kỳ phải chi ra hơn $15 triệu để chống trận cháy và lửa đã gây thiệt hại hơn $9 triệu đối với tài nguyên thiên nhiên, gồm thú hoang và cây cối.
Ngoài ra chính phủ phải tốn thêm hơn $300,000 cho việc lập nơi tạm cư khẩn cấp trong khu vực. (TP)