CORTLAND, Ohio (NV) – Một cựu quân nhân Đệ Nhị Thế Chiến từng là tù nhân chiến tranh tại Đức trong vài tuần cuối của cuộc chiến, sẽ sớm kỷ niệm sinh nhật lần thứ 100 – và sẽ trở lại Đức lần đầu tiên kể từ sau chiến tranh.
Sinh ra tại vùng nông thôn Ohio vào ngày 31 Tháng Mười năm 1923, Thiếu Úy Wallace “Wally” King, 99 tuổi, nói với Đài Fox News Digital rằng ông học suốt 12 năm học trong cùng một tòa nhà – và tốt nghiệp vào Tháng Năm năm 1941 với chỉ 32 học sinh toàn trường trong lớp học của ông.
“Tất cả 16 cậu bé đều tham gia nghĩa vụ quân sự trong Đệ Nhị Thế Chiến,” ông nói với Đài Fox News Digital trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại.
Ngay từ khi còn nhỏ, King đã ham thích lái phi cơ.
Ông thần tượng Charles Lindbergh và chơi với phi cơ mô hình.
Vào thời điểm đó, Phi Đoàn Không Quân (Không Lực Hoa Kỳ chưa tồn tại như một đơn vị độc lập) yêu cầu các phi công phải có hai năm học đại học và trên 20 tuổi. King không đạt tiêu chuẩn nào.
Khoảng một năm sau khi King tốt nghiệp trung học, yêu cầu đào tạo phi công thay đổi thành chỉ những học sinh tốt nghiệp trung học trên 18 tuổi.
Mùa Hè năm 1942, King nộp đơn xin đào tạo thiếu sinh quân và được nhận. Ông được đưa vào lực lượng trừ bị và ở lại Ohio cho tới Tháng Giêng 1943.
Vào thời điểm đó, Quân Đội Hoa Kỳ kêu gọi tất cả học viên hàng không tương lai tham gia khóa huấn luyện căn bản của Quân Đội, King nói với Fox News Digital.
Sau đó, ông theo học tại cao đẳng Centenary College of Louisiana để được đào tạo bổ túc trước khi chuyển tới trung tâm đào tạo chuyên biệt.
“Lúc đó vì muốn làm phi công nên ai cũng giúp đỡ tôi,” ông nói.
Rồi King theo học trường phi công sơ cấp, căn bản và nâng cao, được cho tham gia phi đội và phong hàm thiếu úy.
Khi học xong, thời điểm đó là mùa Hè năm 1944.
“Rõ ràng là tất cả các đồng đội trong lớp của tôi – và có lẽ là hai lớp trước – [rằng chúng tôi] đang được đào tạo thành phi công thay thế cho những tổn thất dự đoán trong Chiến Dịch Đổ Bộ Normandie (D-Day),” ông nói.
“Rồi thì, những tổn thất đó không xảy ra vì Luftwaffe [đơn vị không lực của quân đội Đức] đã không tham chiến. Vì vậy, ngay sau đó, khi tôi lên đường đi ngoại quốc, họ bắt đầu đóng cửa trường đào tạo đó vì họ không cần thêm phi công.”
King có mặt tại Anh Quốc ngay sau chiến dịch D-Day.
Sau đó ông được chuyển tới toán chiến đấu cơ gần Le Mans, Pháp, ông nói. King thực hiện tất cả nhiệm vụ của mình trên chiến cơ P-47 Thunderbolt.
Trong nhiệm vụ thứ 75, vào Tháng Tư năm 1945, King bị bắn hạ.
“Tôi bị trúng đạn nhẹ đâu đó gần mặt trận Nga giữa quân đội hai nước và chiếc chiến cơ bốc cháy, làm tôi phải nhảy ra ngoài,” ông nói với Fox News Digital.
Gặp thương tích, ông bị quân Đức bắt và “đưa về một đơn vị di tản, đơn vị cứu thương của Đức trên mặt trận Nga.”
Lúc đó, cuộc chiến tại Âu Châu đã “vãn hồi”, King nói.
“Người Nga đang tiến gần tới Berlin,” ông nói.
Ông mô tả bác sĩ người Đức chữa trị cho ông là một “anh chàng nhân từ”, bác sĩ này chăm sóc ông và các binh lính Mỹ bị thương khác trong một ngôi nhà tập trung phía Nam Berlin.
Người Mỹ “thì nằm trên gác mái” căn nhà.
Bác sĩ “cứu được tám lính Mỹ bị thương nặng,” ông nói. “Họ bất tỉnh trong suốt hai tuần tôi chữa trị tại đơn vị y tế đó.”
Sau khi trốn thoát khỏi bàn tay Đức Quốc Xã và trở lại với các đồng đội Mỹ, ông được đưa sang Pháp và nằm bệnh viện thêm sáu tuần để hồi phục. Sau đó ông hồi hương về Ohio.
Sau khi tái hòa nhập Hoa Kỳ, King học lấy bằng kế toán CPA. Ông mở một công ty và vẫn hoạt động cho tới ngày nay.
“Chiến tranh chả có gì là vinh quang. Chẳng có gì để ngưỡng mộ chiến tranh. Đó là một thứ kinh tởm, bẩn thỉu và ô trượt,” ông nói. “Lúc đó người ta chỉ giết nhau và đó là hạ sách.”
King sẽ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 100 vào ngày 31 Tháng Mười.
Hai ngày sau đó, ông sẽ gia nhập Tổ Chức Quốc Phòng Tuyệt Hảo, tổ chức bất vụ lợi thực hiện “chuyến đi một lần trong đời cho các cựu quân nhân” viếng thăm Đức.
Trước đây ông tham gia tổ chức các chuyến du ngoạn Normandy và Trân Châu Cảng.
Ông nói với Fox News Digital rằng ông rất háo hức viếng thăm “một số địa điểm ở Berlin” mà đọc qua trên sách báo – vì ông đang ở trong một hoàn cảnh khác xa so với lần cuối cùng hiện diện tại Đức. (TTHN)
