BOZEMAN, Montana (NV) – “Ác bà” Patricia Batts, 51 tuổi, bị kết án chung thân sau khi nhận tội hành hung và giết chết cháu nội trai, 12 tuổi, cách đây hơn ba năm, theo đài NBC Montana.
Trong một thỏa thuận nhằm để bên công tố bỏ bản án tử hình, bị cáo nhận tội vào Tháng Năm về tội cố sát trong cái chết của em James “Alex” Hurley vào ngày 3 Tháng Hai, 2020, tại West Yellowstone.
Bị cáo Batts bị kết án hôm Thứ Ba, 22 Tháng Tám, tại tòa thượng thẩm quận hạt ở Bozeman.
“Đây là một vụ lạm dụng trẻ em khủng khiếp. Những vụ tra tấn, hành hạ nạn nhân hoàn toàn không cần thiết và được thực hiện với sự ác ý,” Chánh Án John C. Brown tuyên bố.
Công tố viện cho biết bị cáo Batts cũng nhận tội trọng tội gây nguy hiểm cho trẻ em vì không tìm các biện pháp cấp cứu y tế cho Alex sau khi em bị thương nặng và ngụy tạo bằng chứng qua việc yêu cầu các thành viên trong gia đình khai sai sự thật cho giới chức điều tra.
Nạn nhân Alex về sống với “bà nội” Batts và ông “nội ghẻ” tên là James Sasser Jr., 51 tuổi, sau cái chết của cha em, con trai của bị cáo Batts.
Giảo nghiệm tử thi cho thấy em Alex chết vì chấn thương đánh vào phía sau đầu. Hồ sơ tòa án cho biết có nhiều vết bầm tím và vết thương khắp cơ thể.
Các công tố viên Gallatin County cho biết em Alex bị đánh đập và bỏ đói.
Cảnh sát tìm thấy đoạn video quay cảnh cậu bé bị tra tấn và trừng phạt giữ trên điện thoại của thành viên trong gia đình.
Chánh Án Brown cho biết video clip này là bằng chứng “khủng khiếp” nhất mà ông từng thấy trong suốt thời gian đảm nhiệm vị trí quan tòa.
Tờ Bozeman Daily Chronicle đưa tin, trước khi qua đời, em Alex trong tình trạng “hốc hác,” “bị bỏ đói” và bị “cưỡng bức tập thể dục” cũng như bị đánh đập thường xuyên.
Các công tố viên cho biết bị cáo Batts đã tạo ra môi trường khuyến khích việc lạm dụng em Alex.
“Ông nội ghẻ” Sasser bị kết án 100 năm tù vào Tháng Ba, 2022, vì vai trò sai trái của mình trong cái chết của em Alex.
Phạm nhân Sasser đã nhận tội cố ý giết người, gây nguy hiểm cho trẻ em và ngụy tạo nhân chứng. Khi tuyên án, bị cáo thừa nhận đã không bảo vệ được em Alex.
Hai người con của cặp “ông bà nội” tàn ác này cũng bị buộc tội trong vụ án sát nhân này.
Người con trai 14 tuổi của họ bị buộc tội tại tòa án dành cho thanh thiếu niên và thừa nhận đã gây ra những vết thương có thể dẫn đến cái chết cho em Alex.
Tòa phán quyết thiếu niên này ở tù dành cho vị thành niên cho đến khi đủ 18 tuổi, sau đó phải chịu bảy năm quản chế.
Người con gái còn lại của cặp vợ chồng “ông bà nội” này lãnh án tù giam lỏng, không rõ thời gian thụ án là bao lâu. (MPL) [qd]