MARION COUNTY, Florida (NV) – Học sinh tiểu học ở quận Marion County, tiểu bang Florida, trong niên khóa này sẽ có thêm nhiều thời gian sau giờ học ở trường vì học khu đang tiến hành cuộc thử nghiệm gây nhiều tranh cãi là “cấm cho bài tập về nhà – homework ban,” theo USA Today.
Bà Heidi Maier, giám đốc Học Khu Marion County, cho hay họ quyết định tiến hành chính sách “không bài tập ở nhà” cho 31 trường tiểu học nơi đây vì kết quả các cuộc nghiên cứu cho thấy học sinh có kết quả học tập tốt hơn nếu không phải làm bài tập ở nhà, theo đài WKMG-TV.
Bà nêu lên kết quả nghiên cứu của Giáo Sư Richard Allington tại trường đại học University of Tennessee, vốn thấy rằng đối với trẻ nhỏ, đọc sách có các kết quả tốt hơn là phải làm bài tập.
Trong một cuộc phỏng vấn dành cho tờ Washington Post, Giáo Sư Allington nói rằng các bài tập đưa cho trẻ mang về làm ở nhà thường không được chuẩn bị kỹ và không có tác dụng như ý muốn. Do đó, theo giáo sư, việc thay thế bài làm bằng việc đọc sách trẻ ưa thích là một chọn lựa tốt đẹp hơn nhiều.
Giáo sư nói: “Một số loại bài tập ở nhà có thể giúp trẻ thăng tiến hơn, nhưng đây là loại bài tập rất hiếm thấy trong các trường học ở Mỹ.”
Thay vì làm bài tập, nhà trường sẽ yêu cầu trẻ nhỏ đọc, hoặc người lớn đọc cho, trong khoảng 20 phút mỗi tối.
Học sinh có quyền chọn các sách muốn đọc và sẽ được các giáo viên cũng như nhân viên thư viện cho sự hướng dẫn.
Ông David Borer, người có đứa con 10 tuổi Maddox, thường phải dành ra hai giờ mỗi tối để làm bài tập ở nhà, đồng ý với quyết định của Học Khu Marion County.
“Khi họ cho trẻ quá nhiều bài tập ở nhà, điều gì xảy ra? Trẻ nhỏ sẽ mất đi hết thời giờ chơi đùa mà đứa trẻ nào cũng cần có,” ông cho đài WTSP hay.
Trong một cuộc nghiên cứu về bài tập mang về nhà năm 2006, ông Harris Cooper, giáo sư ngành tâm lý học ở đại học Duke University, thấy rằng bài tập có tác dụng tốt hơn với trẻ từ lớp bảy cho tới lớp 12 hơn là trẻ từ lớp mẫu giáo tới lớp sáu.
Ở California, Học Khu Los Angeles, lớn hàng thứ nhì ở Mỹ cũng từng có ý định thử nghiệm cách này.
Thay vì cấm hẳn, học khu vào năm 2011 đưa ra quy định là điểm của bài tập làm ở nhà không được tính quá 10% vào điểm số của trẻ. Quyết định này gặp phản ứng chống đối mạnh mẽ, đến nỗi một ủy ban gồm 15 người được thành lập để nghiên cứu và sau đó thay đổi quy định để điểm bài tập ở nhà chiếm tới 20% điểm số của học sinh.
Cuộc tranh luận về bài tập làm ở nhà thực ra đã có từ lâu. Vào thập niên 20, một số bác sĩ từng bày tỏ lo ngại về ảnh hưởng của làm bài tập đối với sức khỏe của trẻ, nói rằng trẻ cần sáu tới bảy tiếng một ngày để có ánh nắng ngoài trời và hít thở không khí trong lành.
Sang đến thập niên 30, chủ biên Edward Bok của tờ Ladies Home Journal cũng kêu gọi chấm dứt việc bắt trẻ làm bài tập ở nhà. Và trong suốt phần cuối của thế kỷ 20, nhiều kết quả nghiên cứu khác nhau đã được sử dụng để hỗ trợ hay bài bác việc giao bài tập mang về làm ở nhà.
Cũng có những người khác cho rằng hiệu quả của bài tập làm ở nhà cũng tùy thuộc vào hoàn cảnh vật chất của gia đình từng học sinh. Một số học sinh có thể về nhà làm bài tập với cha mẹ có kiến thức rộng rãi, trong nhà đầy đủ phương tiện, có thể có người dạy kèm hay Internet với vận tốc nhanh chóng. Trong khi đó cũng có những học sinh về nhà phải trông em trong các căn chung cư chật chội, hay cha mẹ thường xuyên vắng nhà vì phải làm việc cật lực mới có đủ ăn.
Tại Học Khu Marion County, giáo viên cũng có quyền thỉnh thoảng cho bài tập mang về nhà, theo giới chức học khu này.
Chính sách mới cũng chỉ áp dụng cho tất cả 20,000 học sinh tiểu học nhưng không dành cho các học sinh trung học.