HONOLULU, Hawaii (NV) – Ít nhất ba người chết và hàng chục người bị thương sau vụ nổ pháo bông đêm giao thừa tại một khu dân cư ở Honolulu, các viên chức cho biết.
Vụ nổ xảy ra tại một căn nhà cách Fort Shafter, đại bản doanh lực lượng Lục Quân tại Thái Bình Dương, 3 dặm (4.8 kilometer) về hướng Tây. Các đoạn phim do những người hàng xóm xung quanh căn nhà đăng lên mạng xã hội cho thấy pháo bông đang nổ khắp thành phố sau nửa đêm mừng năm mới thì khu vực kế bên căn nhà bỗng sáng rực với hàng loạt vụ nổ lốp bốp, NBC loan tin.
Sở Cảnh Sát Honolulu HPD cho biết vụ nổ xảy ra sau khi có ai đó châm lửa đốt một “cái hộp đựng pháo bông,” gồm có nhiều hộp pháo bông trông như một cái bánh kem, sau đó các tia lửa rớt xuống một bên rồi văng vào các thùng đựng pháo bông gần đó nên xảy ra tình trạng nổ hàng loạt. Ngoài ra nhà chức trách còn tìm được thịt da những nạn nhân bị ảnh hưởng trong vụ nổ trên các cửa sổ bên kia đường tính từ tâm vụ nổ.
Cảnh sát tuyên bố hai người phụ nữ chết tại chỗ còn một người thứ ba thì qua đời sau khi được chở đi cấp cứu. Danh tánh ba nạn nhân vẫn chưa được công bố.
“Tôi phục vụ trong Cơ Quan Y Tế Khẩn Cấp EMS hơn 30 năm qua và đây có lẽ là một trong những trường hợp khủng khiếp nhất mà tôi từng ứng cứu trên phương diện mức độ tàn phá, số lượng bệnh nhân và mức độ nghiêm trọng của thương tích,” Bác Sĩ James Ireland, giám đốc Sở Cấp Cứu Khẩn Cấp Honolulu HESD, cho biết tại một cuộc họp báo vào sáng sớm Thứ Tư, 1 Tháng Giêng.
Hai mươi sáu nạn nhân khác được chở đi cấp cứu, nhiều người bị phỏng nặng. Sunny Johnson, giám sát viên cấp cứu thuộc HESD, cho biết tại cuộc họp báo vào sáng sớm rằng trong lúc pháo bông nổ liên hồi, lúc đó không rõ có nạn nhân nào khác bị pháo bông bắn trúng nhưng bỏ đi trước khi các dịch vụ cấp cứu có mặt hay không.
Trong một cuộc họp báo vào buổi chiều cùng ngày, Thống Đốc Josh Green, cũng là một bác sĩ, cho biết “có thể còn” thêm người thiệt mạng vì cháy phổi trong lúc xảy ra vụ nổ.
“Vụ nổ này thay cho lời nhắc nhở xót xa để chúng ta thấy rằng pháo bông bất hợp pháp nguy hiểm tới dường nào, nó không chỉ đe dọa tới tính mạng, làm nguồn nhân lực ứng cứu bị kiệt quệ mà còn làm phương hại đáng kể tới cộng đồng,” Thị Trưởng Honolulu Rick Blangiardi cho biết. “Từ năm này qua tháng nọ, vẫn còn những người liều lĩnh gây tổn hại cho cộng đồng. Điều này thật quá quắt và không thể chấp nhận được.”
Muốn sử dụng pháo bông trên không cần phải có giấy phép bắn pháo bông theo luật định tại tiểu bang Hawaii. Tuy nhiên, trong quá khứ, chỉ có vài trường hợp vi phạm các quy định bắn pháo bông bị buộc tội hoặc nhận tội, còn lại thường chỉ là các khoản tiền phạt nhỏ lẻ, theo phân tích của Honolulu Civil Beat.
Bắn pháo bông trong đêm giao thừa là hoạt động văn hóa có truyền thống và lịch sử lâu đời tại Hawaii. Trong nhiều thập niên qua, các nhà lập pháp cũng từng đấu tranh để ngăn chặn việc bắn pháo bông trên toàn tiểu bang. Một lực lượng đặc nhiệm gồm có nhiều cơ quan phối hợp với nhau thành lập năm 2010 nhằm hạn chế bắn pháo bông bất hợp pháp, không những gây thương tích cho người và thú nuôi cũng như làm tài sản bị hư hại, mà còn là gánh nặng cho các cơ quan an toàn công cộng.
Đêm giao thừa năm nào Hawaii cũng chứng kiến hàng chục người bị thương trong các vụ nổ liên quan tới pháo bông trên toàn tiểu bang, mặc dù số trường hợp ảnh hưởng có khuynh hướng giảm từ mức cao nhất là 112 năm 2009 xuống còn 42 năm 2019, theo dữ liệu được cơ quan lập pháp Hawaii công bố vào từng thời điểm đó.
Năm 2024 Hawaii cũng ghi nhận năm người bị thương do pháo bông trong bốn vụ khác nhau tại Oahu, Đài KHNL tại Honolulu từng đưa tin.
Mặc dù thừa nhận việc ban hành quy định kiểm soát pháo bông sẽ phần nào ảnh hưởng tới một số cư dân Hawaii khi họ coi đó là một khía cạnh văn hóa quan trọng, nhưng các viên chức cũng cho biết vụ nổ gây chết người vừa xảy ra là trường hợp điển hình nhấn mạnh tới rủi ro có thể xảy ra. Giới chúc cũng tỏ ra ngao ngán khi nhân viên cấp cứu thì miệt mài ứng cứu thâu đêm suốt sáng, nhưng vẫn có những người bắn pháo bông cách đó bốn căn nhà.
Green cho biết ông sẽ đôn đốc việc ban hành quy định trong đó đốt pháo bông nặng hoặc các loại pháo bông xếp tầng trông như bánh kem là trọng tội, nhưng cũng cảnh cáo rằng hiểm họa này không thể chỉ loại bỏ bằng luật pháp. (TTHN)
