WASHINGTON, D.C. (NV) – Kết quả một cuộc nghiên cứu mới đây cho thấy gần 10% người Mỹ cao niên thường bị đói.
Bản tin của hãng thông tấn UPI hôm Thứ Hai, 30 Tháng Chín, nói rằng trong số những người dưới 65 tuổi nhưng được hưởng Medicare vì bị tàn tật, có tới 40% thường xuyên bị cái đói đe dọa, theo các nhà nghiên cứu.
“Người ta hay nói về Medicare và làm sao sửa đổi để nhiều người được sự giúp đỡ, nhưng đói kém, một vấn đề xã hội, cũng là điều phải quan tâm,” theo lời tác giả cuộc nghiên cứu, Giáo Sư Jeanne Madden thuộc trường đại học Northeastern University in Boston.
Giáo Sư Madden nói vấn đề vẫn được các nhà nghiên cứu gọi là “bất ổn lương thực” không phải là điều gì mới. Điều này được chính thức định nghĩa là “không có đủ thực phẩm cần dùng vì các lý do tài chánh.”
Bà Madden nói hiện đang có các nỗ lực trong hệ thống y tế để đối phó với các vấn đề này, như hỏi thăm bệnh nhân về tình trạng thực phẩm của họ và giới thiệu họ với cán sự xã hội để có thể giúp tìm các nguồn trợ giúp như SNAP, từ chính quyền liên bang Mỹ.
“Nhưng đây là vấn đề lớn lao và nếu chỉ tìm cách giải quyết qua hệ thống y tế thì chẳng khác nào lấy tay chặn vết thương rỉ máu,” theo bà Madden.
Trong cuộc nghiên cứu, Giáo Sư Madden và toán của bà xem xét các dữ kiện từ gần 10,000 người tham dự cuộc thăm dò năm 2016 của Medicare. Trong số này có hơn 8,000 người hơn 65 tuổi và hưởng Medicare, với khoảng 1,600 người khác dưới 65 và cũng được hưởng Medicare.
Có 38% trong số người dưới 65 nói rằng họ thường xuyên bị đói. Có hơn 9% những người trên 65 tuổi cũng cùng hoàn cảnh.
Các yếu tố góp phần tạo thêm nguy cơ lâm vào tình trạng thiếu ăn gồm cả việc chỉ có lợi tức dưới $15,000 mỗi năm, có ít nhất là bốn loại bệnh kinh niên (mãn tính), bị trầm cảm và lo lắng.
Bà Dawn Apgar, thuộc đại học Seton Hall University ở South Orange, tiểu bang New Jersey, nói rằng “vấn đề bị đói thường không được đề cập tới ở Mỹ, do vậy cuộc nghiên cứu này quan trọng vì nhắc nhở cho chúng ta hiện có nhiều bất bình đẳng còn tồn tại về những người có đủ thức ăn bổ dưỡng và những người không có được điều này.”
Cũng theo bà Apgar, vẫn còn có nhiều người, nhất là người cao niên, ngại ngùng, tự ái, không cho biết là mình bị đói.
Cuộc nghiên cứu này được đăng tải trên tạp chí y khoa JAMA Internal Medicine hôm 30 Tháng Chín. (V.Giang)