WASHINGTON, DC (NV) – Tòa Liên Bang Địa Hạt Tây Washington tại Seattle vừa kết án bị cáo Ellen Brennan Reiche, 28 tuổi, 12 tháng và một ngày tù giam vào hôm Thứ Sáu, 17 Tháng Mười Hai, vì tội phá hoại đường hỏa xa ở gần biên giới Mỹ-Canada, theo hãng thông tấn AP. Ngoài án tù, bị cáo còn phải hoàn thành 100 giờ phục vụ cộng đồng.
Bị cáo Reiche bị buộc tội hồi Tháng Chín vì lắp đặt một thiết bị gây nhiễu tín hiệu hỏa xa trên đường rầy, để phản đối việc xây dựng đường ống dẫn khí đốt qua British Columbia. Đồng phạm Samantha Brooks, 24 tuổi, cũng nhận tội hồi Tháng Bảy cho tội danh tấn công khủng bố và bạo lực nhắm vào công ty đường sắt Burlington Northern Santa Fe (BNSF).
Camera giám sát đã quay được hình ảnh hai người này tại các đường rầy của BNSF gần Bellingham vào ngày 28 Tháng Mười Một, 2020. Khi bị giới chức cảnh sát của Whatcom County bắt giữ, bị cáo Reiche đang mang theo một túi giấy chứa dây, mũi khoan và băng keo từ tính.
Giới chức cũng tìm thấy một thiết bị điện trở shunt được chôn gần đó dưới những tảng đá trên đường rầy. Đây là thiết bị gồm những sợi dây đặt giữa đường rầy, gắn chặt bằng nam châm và làm gián đoạn hệ thống tín hiệu báo động có hỏa xa đang chạy trên đường rầy. Như vậy rất nguy hiểm vì những tài xế xe khác sẽ không biết có đoàn tàu đang chạy đến gần và có thể băng qua đường rầy, vì không có tín hiệu đèn báo động. Do vậy, nếu đoàn tàu thắng lại đột ngột thì rất dễ bị trật bánh.
Đây chỉ là một trong số hàng chục thiết bị shunt được tìm thấy trên đường rầy hồi năm ngoái. Giới hữu trách tin rằng các hành động này là để làm chậm quá trình vận chuyển dầu cũng như các nguồn cung cấp khác để phản đối việc xây dựng đường ống dẫn khí đốt tự nhiên qua vùng đất của người bản địa ở British Columbia.
Hôm 11 Tháng Mười, 2020, một số điện trở shunt được đặt ở ba nơi trên đường rầy, giữa hai quận hạt Whatcom và Skagit. Các điện trở khiến kích hoạt hệ thống thắng tự động trên một đoàn tàu chở theo chất nguy hiểm, khiến một số toa bị tách rời khỏi đầu máy và đã có thể khiến toa chở khí dễ cháy phát hỏa trong khu vực dân cư.
Hôm 22 Tháng Mười Hai, 2020, một chuyến tàu chở dầu thô Bakken đến nhà máy lọc dầu Phillips 66 tại Cherry Point bị trật bánh, khiến năm toa tàu bốc cháy ở phía Bắc Bellingham. Trong vụ này không có ai bị thương nhưng lửa tạo ra một cột khói đen lớn và chính quyền địa phương phải di tản 120 người. Hiện nhà chức trách chưa công bố tin tức gì về nguyên nhân gây ra sự việc. (V.Giang) [qd]
