WASHINGTON, DC (NV) – Trong bối cảnh tỷ lệ lạm phát giảm thì tấm ngân phiếu tiền An Sinh Xã Hội, huyết mạch kinh tế quan trọng dành cho người cao niên, đang chuẩn bị tăng nhẹ.
Chính phủ Hoa Kỳ chuẩn bị thực hiện điều chỉnh chi phí sinh hoạt (COLA) 3.2% bắt đầu từ Tháng Giêng, năm 2024. Điều này có nghĩa là tiền trợ cấp hưu trí trung bình hàng tháng sẽ tăng thêm $59, nâng tổng số tiền (trung bình) từ $1,848 lên $1,907, theo NBC News.
Không giống như mức tăng mạnh 8.7% được chứng kiến vào năm 2023, mức điều chỉnh hiện tại phản ánh tình trạng lạm phát giảm dần, được tính từ Tháng Bảy đến Tháng Chín, lần lượt ở mức 2.6%, 3.4% và 3.5%. Tuy nhiên, lạm phát chậm lại không làm giảm bớt căng thẳng tài chính đang diễn ra đối với những người Mỹ có thu nhập cố định, đặc biệt là người cao niên.
Tính trung bình vật giá ở Mỹ tăng hơn 20% kể từ đại dịch nhưng mức điều chi phí sinh hoạt COLA An Sinh Xã Hội chỉ tăng 17.8% trong cùng kỳ.
Trong khi đó, chi phí nhà ở ngày càng tăng đã tạo ra nhiều thách thức, với việc người cao niên phải dùng tới 49% ngân sách gia đình cho chỗ ở.
Bà Mary Johnson, nhà phân tích chính sách của Liên Đoàn Công Dân Cao Niên, nhấn mạnh vấn đề dai dẳng của “lạm phát,” đặc biệt là chi phí nhà ở. Trong khi chỉ có một số người cao niên vượt qua cơn bão tài chính, thì những người cao niên có thu nhập thấp và trung bình có thu nhập cố định lại rơi vào tình thế khó khăn.
Thêm vào căng thẳng về tài chính, các điều chỉnh phí bảo hiểm Medicare Part B sắp diễn ra. Tỷ lệ Part B tiêu chuẩn hàng tháng dự trù sẽ tăng khoảng $10 lên tới $174.70, làm giảm thêm tác động điều chỉnh lạm phát trên tấm ngân phiếu An Sinh Xã Hội.
Liên Đoàn Công Dân Cao Niên nhấn mạnh một mối e ngại cấp thiết: Công thức được sử dụng để tính COLA, vốn được thiết lập cách đây nửa thế kỷ, không giải quyết được tác động không cân xứng của việc tăng chi phí chăm sóc sức khỏe đối với người cao niên.
Liên đoàn ủng hộ việc áp dụng Chỉ Số Giá Tiêu Dùng Cho Người Cao Niên (CPI-E), có thể phản ánh chính xác hơn về mô hình chi tiêu của giới về hưu.
Mặc dù thiếu các sáng kiến lập pháp tích cực thúc đẩy việc chuyển sang CPI-E, Liên Đoàn Công Dân Cao Niên ước tính rằng những người cao niên nộp đơn xin An Sinh Xã Hội hơn 30 năm trước sẽ nhận được thêm gần $14,000 khi nghỉ hưu nếu chỉ số thay thế này được sử dụng.
Khi người cao niên phải vật lộn với những thách thức tài chính này và những tác động kéo dài của đại dịch, các lời kêu gọi về một cách tiếp cận sâu sắc hơn và tập trung vào người cao niên hơn, để điều chỉnh kinh tế vẫn là mối lo ngại cấp bách. (MPL) [kn]
