IRVINE, California (NV) – Một người đàn ông đến từ Irvine bị buộc tội tại tòa án liên bang vì bị tố cáo dàn dựng âm mưu ăn cắp nhiều cây vĩ cầm trị giá hàng ngàn Mỹ kim, sau đó cướp nhà băng khi nhận ra các nhà điều tra liên bang đang truy lùng ông, Đài KTLA 5 News đưa tin.
Mark Meng, 57 tuổi, phải đối diện với cáo buộc cướp nhà băng và lừa đảo bằng hình thức chuyển khoản, theo Bộ Tư Pháp Hoa Kỳ. Meng dự kiến sẽ hầu tòa vào Thứ Năm, 9 Tháng Năm.
Các công tố viên cáo buộc Meng, giả danh là một nhà sưu tập, liên lạc với các cửa hàng bán đàn violin trên khắp Hoa Kỳ hòng dò tìm những cây vĩ cầm có giá trị cao, sau đó Meng yêu cầu cửa hàng cho mượn để quyết định có nên mua đàn hay không.
Sau khi nhận được, Meng giữ mấy cây đàn vĩ cầm rồi cuối cùng bán chúng cho một nhà buôn đàn vĩ cầm ở Los Angeles, người mua không hề biết về mưu đồ này.
Trong số những cây vĩ cầm bị ăn cắp có một cây vĩ cầm Lorenzo Ventapane sản xuất năm 1823 trị giá $175,000 và một cây vĩ cầm Grand & Bernardel sản xuất năm 1870 trị giá $60,000. Hai cây violin khác cùng một cây vĩ kéo đàn có giá tổng cộng $100,000 cũng nằm trong số những món bị ăn cắp rồi bán lại cho nhà buôn, Bộ Tư Pháp cho biết.
Các âm mưu trộm cắp cuối cùng cũng bị FBI để ý, sau đó mở một cuộc điều tra về các phi vụ buôn bán vĩ cầm của Meng.
Sau khi có rút dây động rừng rồi nhận ra mình đang bị điều tra, Meng được cho là đi vô một nhà băng tại Irvine, đội nón, kiếng đen, khăn choàng và găng tay cao su rồi cầm một tờ giấy đưa cho nhân viên nhà băng, trong đó ghi: “$18,000. – Rút bao nhiêu đó cho tôi. Làm ơn. Bình tĩnh! Chẳng có gì ghê gớm cả. Cảm ơn.”
Nhân viên nhà băng giao tiền mặt cho nghi can, sau đó ông bỏ trốn khỏi nhà băng trên một chiếc xe minivan màu trắng, theo hồ sơ buộc tội.
Bộ Tư Pháp cho biết dấu vết còn sót lại trên tờ giấy để lại trong nhà băng do Meng ghi và chiếc xe tẩu thoát được tìm thấy tại tư gia của ông. Meng bị bắt vài ngày sau đó và vẫn bị giam giữ từ lúc đó.
Nếu bị kết án với hai trọng tội, Meng có thể phải lãnh nhận mức án tối đa là 20 năm tù liên bang.
Vụ cướp đàn vĩ cầm đang được Đơn Vị Đặc Trách Tội Phạm Nghệ Thuật trực thuộc FBI điều tra, với sự hỗ trợ từ cảnh sát địa phương tại Irvine và Glendale. (TTHN)